Кира Филатова - Листья арбузного дерева

– Не волнуйся, милая, всё будет хорошо. Вайолет обязательно найдётся.

– А вдруг не найдётся?! Вдруг она связалась с плохой компанией, и её похитили… а дальше вообще подумать страшно!

– Ну ты же знаешь, что наша девочка не такая!

Рука Криса дрогнула от волнения. Он пролил чай на белую рубашку, а чашка со звоном разлетелась о плиточный пол. Моника сразу взвилась со словами: «Опять мне отстирывать?! Ну сколько можно?!» В тот день мама и папа нашей героини впервые в жизни поругались из-за какой-то ерунды. Просто родители очень переживали за дочку.

– Ай, зараза, больно! – выругалась Вайолет, упав на землю и чувствительно приложившись об неё копчиком. Лес приземлился гораздо удачнее подопечной, при этом сделав вид, что не услышал её уморительного восклицания.

– Бедный мой копчик! – жаловалась героиня, пока спутник подымал её за руку, – о, а где это мы? Какая-то пустошь… так я правда в Волшебном мире, не во сне, а наяву!

Пока она пританцовывала от радости и старательно щипала себя, силясь осознать, что это всё – реальность, Лес огляделся и нахмурился:

– Это Поля Природы, но никак не Лес Времени. Что ты представила себе в качестве Волшебного мира?

– Конечно, широкие поля! Где много свободы, простора и магии, как не там?

– Но нам нужно попасть в совсем другое королевство, а Эфира Телепортации больше не осталось, – с досадой засовывая пустой пузырёк в карман, объявил герой, – придётся добираться пешком. К счастью, здесь недалеко: обернёмся за час. Вот если бы ты представила Холмы Эмоций, было бы гораздо веселее!

– Прости конечно, но ты же меня не предупредил! Повезло хоть, что меня не угораздило обуть каблуки.

– Извини, глупость сморозил. Ты совсем не виновата. Но как бы то ни было, нам пора торопиться, ведь хоть Время и подвластно нашей правительнице, оно не ждёт.

Итак, они вдвоём отправились в путь, и Вайолет с тоской бросила прощальный взгляд на необычайной красоты поля, время полюбоваться которыми появится у неё потом. Они направлялись к зубчатому краю чащи, видневшейся вдали, беседуя о том, о сём.

– Вы называете наш мир Обычным, а ваш тогда так и называется – Волшебный Мир?

– Нет, я пару раз говорил, что он зовётся Бесконечье.

– А почему?

– Так его прозвали странники и путешественники. Дело в том, что ему со всех сторон нет конца и края. Мы все живём на Бесконечном материке, потому что если ты пойдешь на запад или юг, то проскитаешься всю жизнь и не доберешься до края. За многие тысячи лет существования нашего мира ни одна живая душа не доходила до побережья материка в тех сторонах света. С севера и востока его омывает Бескрайний океан, и ты, наверняка, догадываешься, почему он так назван.

– Потому что никто и никогда не доплывал по нему до земли?

– Именно так! Даже те, кто плавал десятилетиями или столетиями! Кстати, королевства, чьи территории выходят на берега океана, называются Прибескрайними, а те, что со всех сторон окружены сушей – Внутренними.

– А твоё королевство к каким относится?

– Нам в этом плане не повезло, мы – внутренние, но к востоку от нас лежит Прибескрайнее королевство Побережье Вдохновения.

– Боже мой, как красиво звучит! А какие ещё есть магические государства, и чем они управляют?

– Ну, помимо Леса Времени, держащего в руках великое течение времён, есть Побережье Вдохновения, наделяющее людей творческими способностями и талантами. Я также называл тебе Пещеры Отчаяния, пробуждающие в людях скверну, ненависть и зло. Есть Холмы Эмоций, благодаря которым мы способны к чувствам, эмоциям и ощущениям. Есть Поля Природы, которые раньше были властителями всех природных сил, но теперь бразды его правления перешли к королеве Море. Есть Горы Разума, их заслуга – наше умение думать и размышлять. Говорят, есть даже Пустыня Светил, правящая всеми небесными телами – от Солнца до Луны и звёзд. Я знаю далеко не все магические королевства, ведь в глубине материка их гораздо больше, но все они знают Лес Времени как верховное из них, – не без гордости добавил герой.

– Скажи, а раз ты назвал королев, то есть и короли, да?

– Фактически они есть, но единое могущество магии и право на власть принадлежит королевам. Так у нас исстари повелось – править государством может только женщина.

– Вот это да! Матриархат с древних лет! В моей стране, в Англии, сейчас так же!

– А что это такое, матриархат?

– Неважно, Лес, продолжай, пожалуйста! Мне безумно интересно тебя слушать, и я постараюсь больше не прерывать повествования, разве что спрошу: если у вас есть материк и океан, существуют ли другие водоемы? Ведь где-то надо брать воду для питья! Или вы опресняете её магическим способом? Меня просто действительно интересует география, потому я не могла не задать этот вопрос.

– Конечно есть! Озёра, пруды, очень много рек, например, Мелодия.

– Стоп, подожди! Ещё один вопрос! А откуда берётся магия у волшебников?

– Мы рождаемся с магическими способностями, присущими жителям родного королевства. Каждого из нас отводят к Провидцу или Провидице, и те нарекают нас соответственно нашей силе. Например, меня назвали Лесом, Таинственным и Дремучим, из-за моей волшебной силы управлять лесом. Я могу вырастить из жёлудя могучий дуб, превратить сухой осокорь в цветущую яблоню, сделать из непролазной хвойной чащи светлую берёзовую рощу!

– Ты говоришь это всё так просто, без похвальбы и гордости! Жил бы ты у нас – давно прославился на весь мир!

– У нас это не редкость, да и моя способность далеко не самая сильная и необычная.

– Однако чудотворная! Ты можешь лечить деревья и выращивать леса, не то что я… в такие моменты невольно подумаешь, какая никчемная людская раса! Я обещаю больше не перебивать тебя и умоляю рассказать поподробнее о каждом из королевств!

– И я обязательно расскажу! Грех – иметь обширные знания и не делиться ими!

Вайолет с большим интересом впитывала увлекательные рассказы Леса об истории магических государств. Меж тем они продолжали путь и наконец добрались до долгожданной чащи.

– Добро пожаловать в Великий Лес Времени! – объявил спутник героини. Девушка решила почтить прекрасную святыню магии молчанием. Сосновый бор вокруг дремал в немой и прохладной полутьме. Жемчужная дымка тумана таинственными клубами плыла в воздухе, окутывала ветки лёгкими полупрозрачными платками парео, подхватываемыми ветром. Утопали в бледной пене испарений стволы вековых сосен. Застыли безмолвными силуэтами величавые женщины-ели, распустив космы папоротниково-зелёной хвои. Каждое дуновение ветерка слегка разгоняло водянистые облачка пара. Темно-зеленые иглы деревьев время от времени изящно переливались ультрамарином. В ветвях густых елей порхали сизые неприметные птички, не нарушая священной тишины звонким щебетом. Раскидистые можжевеловые заросли провожали путников синими глазами сочных ягод. По шпинату мхов и лишайников, в ржавой коре сновали жуки с еле слышным постукиванием. В густом воздухе стоял ненавязчивый, но терпкий аромат смолы. Тропа, загадочно уводившая вдаль, была сплошь усыпана сосновыми и еловыми иглами, при каждом шаге тонко отзывавшимися, словно бьющиеся друг о друга кристаллы или струны ирландской арфы. И, конечно, лес полнился магическими созданиями, шествовавшими своими необычайными процессиями. Тучами летала мошкара, среди которой встречались и причудливые комары, и прекрасные бабочки, и переливчатые стрекозы. За ними неслись самые разные птицы, одни – серенькие и древесные, другие – с пышными перьями всех цветов радуги. Следом поспевали по земле мелкие зверьки: уморительные и пухлые, как хомячки и морские свинки, статные и грациозные, как кошки и ласки. За ними шли духи, чем-то напоминавшие людей. Одни, словно дети, хватали за руки друг друга, устремляясь вперёд лёгким бегом, другие напоминали очаровательных дев, двигающихся ровной походкой, третьи, на вид – суровые мужчины, шли задумчиво и неторопливо. Замыкали шествие всадники – великаны, невероятным ростом своим превышавшие верхушки многолетних деревьев. Один из них был светлым юношей в лунных одеждах, верхом на белоснежном коне, другой – ужасно свирепым мужчиной с рубиново-красными глазами, верхом на не менее зловещем громадном быке, третий – мудрым старцем, скачущем на прекрасном серебристом олене с ветвистыми рогами. И всё это величественное шествие происходило в такой непоколебимой тишине, что должно было напугать Вайолет или показаться зловещим. Но она почему-то, наоборот, чувствовала размеренное спокойствие и мирную задумчивость. К ней пришла уверенность в счастливом будущем взамен прошлым тревогам, но любопытство не отпускало.