Кира Филатова - Листья арбузного дерева

– Кто эти бесчисленные волшебные создания?

– Это подданные Великой и Несравненной королевы Бескрайнее Море Отваги И Любви.

– Да быть такого не может! Что, даже эти тучи гнуса?

– Может! И это вовсе не гнус, а Секунды.

– А кто тогда все эти птицы?

– Это Минуты.

– А зверушки?

– А они – Часы, следовательно.

– А эти люди? Хотя они больше похожи на духов или призраков.

– Те, что похожи на детей – Дни. Напоминающие женщин – Недели. Те, что выглядят мужчинами на самом деле Месяцы, а самые старшие – Годы.

– А эти великаны на огромных чудовищах, которые мигом нас растопчут и даже не посмотрят на оставшееся мокрое место?

– Это, стало быть, Века верхом на Тысячелетиях. Не нужно их бояться. Наши пути разминулись. У них свои дела, у нас – свои.

– Они все направляются в одну сторону. Куда они идут?

– Действительно, куда идёт Время? – улыбнулся спутник нашей героине, поигрывая ямочками на щеках, – на этот вопрос тебе никто не ответит. Разве что королева Море, ведь она обладает тайным знанием и властвует над временем.

– Ну дела…, – поражённо покачала головой девушка и замолчала, силясь осознать полученную информацию.

Они шли по тропе в глубь леса около получаса, и обстановка вокруг постепенно изменилась. Печальный и задумчивый сосновый бор превратился в приветливую и манящую тенистой прохладой рощу лиственных деревьев. Медные стволы статных дубов отливали бронзой, во многих черными очами зияли дупла. Их тяжёлые коричневые ветви украшали пышные волны райских зелёных листьев. По сторонам тропинки на дозоре стояли стражи-клёны, с корой, испещренной тысячами трещинок. Каждая их листовая пластинка оборачивалась рыбьей чешуйкой. Плодородная почва была покрыта воздушным слоем сочной молодой осоки. Прямо из зарослей травы поднимались салатовые ладошки кустарников. От всей этой немыслимой зелени и амброзии крон деревьев по стволам плясал зеленоватый отсвет, будто деревья были облиты травяным чаем. Повсюду скакали белочки, одетые в шубки пламенного меха, собирали крупные жёлуди. Крапчатый дятел дробно стучал по стволу дерева. От насквозь пропитанного солнечными лучами воздуха так и веяло мудростью, процветанием и благоденствием. Автор надеется, что и тебе, Читатель, хоть раз доведётся прогуляться по Лесу Времени. Эта восхитительная прогулка навсегда останется у тебя в памяти.

– Скажи пожалуйста, а ваше королевство – лес хвойный или лиственный? А то я что-то не понимаю…

– И такой, и такой.

– Ну какая здесь красотища и свежесть! А долго нам ещё идти и, вообще, куда мы идём?

– Я ждал этого вопроса. Видишь ли, мы идём во дворец Её Величества, а идти нам осталось совсем чуть-чуть, около десяти минут. Так что потерпи немного!

Хоть они и были не на прогулке, а торопились на ответственное задание, Вайолет успевала обратить внимание на удивительную природу Леса Времени. Наконец там, где смешались хвойные и лиственные деревья, ужились вместе волшебные и обычные животные, соединилось то, что может и не может существовать в гармонии, её глазам открылась поляна необъятных размеров. На ней высился восхитительный беломраморный замок Королевы Море. Каждый кирпич необыкновенного строения блистал морозной белизной с размазанными по нему прожилками разломов. Одна трещинка сияла серебром, другая стекала тёмным шоколадом, третья будто затесалась сюда осколком горной породы. Шпили башен устремлялись высоко в облака, крыши были вымощены безупречным алебастром. Круглые оконные рамы отдалённо напоминали часы, и они наверняка были изготовлены из фарфора, ведь стекло не может быть настолько тонким и лёгким. Добро пожаловать в замок королевы Море, дорогой Читатель!

Лес отворил перед девушкой массивные кремовые ворота, и она прошла вперёд, неловко кивнув.

– Какой невообразимо красивый дворец! И такие огромные двери!

– Они сделаны из древесины белого колдовского дуба. Итак, Вайолет, нам, с тобой прямиком в Тронный зал!

Изнутри замок казался даже огромнее, чем снаружи. Они прошли бессчетное количество комнат, залов и коридоров, все они были уставлены статуями искуснейшей работы. Выточенные из мрамора олицетворяли собой мощь и величие, а отлитые из стекла – изящество и роскошь. Особенно героине запомнилась статуя русалки. Волосы её застыли в живом движении, а ветер словно расплескал замершие в причудливой волне стеклянные брызги и заморозил в свободном полете. Витая лестница была сделана из того же материала, поэтому Вай было немного страшно подниматься по прозрачным ступеням, сквозь которые виднелась головокружительная глубина внизу. Наконец герои достигли Тронного Зала. Это было просторное помещение, большая часть которого была занята немалым количеством придворных. Все они, один необычнее другого, выстроились в ряд, а в центре, на возвышении, стоял чудеснейшей работы трон, но Автор хотел бы обратить внимание не на него, а на ту, кто в нём сидел. Властительница Леса Времени действительно вызывала восхищение. Она была стройна, как берёза, легка, как ветер и прекрасна, как сама жизнь. Её опаловая кожа была безукоризненно нежной, густые каштановые волосы струились ниже талии, алые губы напоминали спелую клубнику, а мудрые и проницательные глаза отливали необычным серебряным оттенком в полупрозрачном освещении зала. На королеве было женственное платье цвета экрю, юбку которого обволакивала накидка, воздушная, как морская пена.

– Представляю тебе Её Величество Бескрайнее Море Отваги И Любви! – шепнул Лес на ухо Вайолет. Та в благоговении встала на колени перед троном и пробормотала: «Я в вашем распоряжении, Ваше Величество». Маг же прошёл вперёд мимо всех придворных, и каждый из них либо приседал в реверансе, либо учтиво кланялся со словами: «С возвращением, Ваше Высочество».

– Как это: Ваше Высочество? – пронеслось в голове девушки. А он тем временем галантно поцеловал ручку королевы и… уселся на трон рядом с ней. Женщина, сидевшая по левую руку с повелительницей Леса Времени, наверное, самая приближенная из придворных, тоже вежливо кивнула ему.

– Так ты – король? И не сказал мне?! – в отчаянии подумала девушка, – так вот почему Лес так восторгался королевой! Его сердце принадлежит ей, и, видимо, это взаимно! А я-то надеялась… И вправду, на что я надеялась? Что правитель верховного королевства волшебников обратит внимание на страшненькую девочку из Обычного мира? Вот уж сказки!

В животе бушевало цунами обиды, но она проглотила подкативший к горлу комок горьких слёз и с несчастным видом уставилась в махровый черный ковёр. Море же одобрительно кивнула и начала властным, но мелодичным голосом: