Юрий Каранин - Квест

– Де, там бабушке плохо. – Не пришлось Алинке-Калинке заняться любимым делом, – оказалось, «весь Юг уже поставлен на уши».

– Не, ма, у нас – все хорошо. Все хорошо, говорю. Де, связь плохая.

Пришлось остановиться, выйти из машины.

– Да, ма, нет, еще не приехали, но подъезжаем. Не голодная, – меня омлетом накормили. Тетя Лена. Тетя Лена, говорю. Чужая. Да, не, мы …. – Вот ведь, шесть лет, а догадалась, что нельзя о происшествии говорить, – там совсем с ума сойдут. – Ладно, ма, от бабушки позвоню.

– Поехали? – Но Алинка-Калинка не ответила, из-под руки всматриваясь вдаль.

– Де, а там что?

В полукилометре на повороте к деревне стоял… МТЗ-50. «Жив, курилка?», – и Сергей почувствовал, как разлилось где-то под сердцем неожиданное тепло.

– Ну, ты даешь. Не узнала трактор? У соседа…

– Трактор я узнала. Как его не узнать? МТЗ-50. – Обиженно ответила внучка. – Нет, там, у леса… белое.

– Белое? – Ага, за засохшим деревом Сергей обнаружил это нелепое, – и даже неподобающее пятно, – «Одного из десяти миллионов людей в белых «подштанниках». – Грибник, наверное? Дачник.

– А почему в белом? – Конечно, если бы Алинка-Калинка дольше побыла на Юге …. Кстати сказать, она не видела его легкий костюм, так и не побывавший в употреблении.

– Пожалуй, от жары спасается. Доедем, – спросим. Поехали?

– А ремень безопасности? – Лукаво глянула на него Алинка-Калинка, – она-то уже успела «пришвартоваться».

– Слушаюсь, командир. – Какое там, слушаюсь, – когда к машине от куста бросаются люди? «Недалеко же уехали. А если бы мы не остановились?».

Однако ответ был, как на ладони. Вряд ли, случайно трактор стоит, перекрывая дорогу, и этот грибник в белом в лесу, где грибы всегда были редкостью. Если бы не внучка, ему удалось бы, возможно, выиграть время…. А так ….

– Ой, спасибочки! Мы бы и сами добрались. – Взгляд никак не сфокусируется на лице. Ну, да. Видел его на остановке, когда проезжали мимо. Не узнал, однако, и сейчас.

– С рейсового? – Спросил на автомате.

– Ага, сегодня-то к нам в деревню автобус не заезжает, а у нас время на сегодня назначено.

«Значит, не дачники», – но, нет, не узнать ….

Женщина полезла, было в салон, и вдруг попятилась назад. Выходит, точно, не дачники. Полковничьего кителя, повешенного на спинку сиденья, испугалась?

– Ну, что же вы? Устраивайтесь удобнее.

– Гляди, старая, нас домой генерал повезет. – Супруг, – надо полагать, – уже основательно утвердился на сиденье.

А «курилка» -то, – похоже, – не так и жив, коли заглох почти посередине дороги. И, надо же, именно здесь? Или? Слева обочина перелопачена так, что и трактор не всякий проедет, а справа – ничем не объяснимая лужа. И дорога …. По этой тяпушке на большой скорости не всякий рискнет. А теперь выяснилась еще одна пикантная деталь лужи. Сюда и планировали загнать? «Зачем? Вряд ли это связано с моей профессией?

Сергей остановился метрах в десяти от трактора, и лужи, как бы. Огляделся, не выключая мотора. Раньше это место было поскотиной. Оттого и Дворище. Справа. Увы, старый, читай, – древний, вечно затянутый ряской, пруд засыпан.

– А зачем пруд засыпали?

– Так, бис его знает. Сказывали, кто-то из горожан эту землю купил, – хотел рыбу здесь выращивать. Пруд чистить стали, да экскаватор чуть не утопили. – И, все же, кто это? Неужели, Валерка? – Потом ему сказали, что нельзя рыбу в таких местах выращивать. А он уже лес вырубил. Вот он лес продал, а все пеньки в пруд свалил, и землей засыпал. Теперь, ни пруда, ни леса, ни поля, даже сорняки не растут. Безобразие одно.

– Понятно. Лужа больно глубокая? – Не оглядываясь на спутников, и не сводя глаз с трактора, спросил Сергей.

– Не. Не очень. Митрей, правда, здесь трактор мыть умудряется. – И так и не расшифрованный попутчик со знанием дела подсказал. – Главное, чтобы лужа с откоса не пошла. Обочина – слабовата, – мужики говорят.

– А лужа откуда? Грунт-то насыпной.

– Загадка природы, говорят. Когда дорогу строили, грунт в этом месте пять раз полностью уходил.

– Ври боле. – Усмехнулась супруга. – Два раза уходило, – это правда. Хотели даже дорогу в другом месте проводить, но после второго раза успокоилась земля. – А Сергей такого и не помнит, хотя дорога строилась при нем. Правда, он и сам был мелковат в ту пору, чтобы помнить.

– Нет, пять раз было. – Упорствовал супруг. – У меня отец здесь на тракторе работал. – Это, конечно – «аргумент», с этим не поспоришь.

– И лужа сразу была?

– Не сразу. – (И все-таки кто же он?) – Пожалуй, когда здесь силосную яму капитальную соорудили. Точно, тогда лужа и появилась. Всегда маленькой была, но уже второй год – как наособицу. Лужа никогда не просыхает.

«Ну, вот все и разрешилось. Бетонные плиты перекрыли пути ключей, – а в этом месте, как помнится, всегда было мокро, – и воде пришлось искать выход верхом».

А глаз ведь не случайно зацепился за «безобразие». Из пруда даже зимой всегда вытекал ручей. Засыпав пруд, перекрыли отток воды, – и она пошла сюда.

– И что, лужа с откоса часто сходила?

– Так с этим трактором и сходила. Правда, он тогда не Митрея был. Аки языком слизнуло. Помяло сильно, но вытащили, выправили. А по весне тут легковушку смыло. Эту даже не помяло. Митрей и вытаскивал.

«Так. Становится все веселее и веселее».

– А Дмитрий что за человек?

– Митрей-то? Обнокновенный. – Пожал плечами пассажир. – Выпивает, конечно, но меру знает. Не хулиганит. Всегда помочь людям готов. И цену не сильно заламывает.

– Ага, не сильно. – Вскинулась супруга. – Тыщу за небольшой воз дров, – тебе, не сильно?

– Ну, тогда, сама дрова и привози. А может, мне в деревню сбегать?

– Сиди уж, бегун. Добегался уже. А Таня в поле, поди-ка.

«А сам-то не мог догадаться, позвонить?» – Увы, попытка дозвониться не удалась.

Что же делать?

Тихо кругом, ни тракториста, ни дачника того. Сергей оглянулся на попутчиков. – Откуда возвращаетесь, если не секрет?

– В областную больницу ездили. – Тут же разоткровенничалась словоохотливая попутчица. – Вчера туда из районной направили. А этот шалопут может и до полудня пропасть. Все трактора – при деле, один он, как в проруби.

Сергей заметил, как муж ткнул ее в бок. – Он – тоже при деле. Дров-то нам кто привезет?

– Ну, да, ну, да. – Покорно согласились попутчица. – А ничего, если мы тут подождем?

– Конечно, ничего. – Улыбнулся Сергей. – Только, кажется, долго ждать придется.

– А нам спешить некуда.

«Ну, тогда, помолясь». – Сергей трижды перекрестился, еще раз примерился. – «Нет, лучше выйти, пожалуй».

Он не полез в тяпушку из воды и глины, но расстояние от заднего колеса до лужи позволяет пролезть это «бутылочное горлышко», а дальше будет даже шире.