Эльма Троу - Хроники вечной многогранности. I. Книга порядка

От его телодвижений край тряпья спал, и Корн сумел через щелку различить двух незнакомцев, которые сидели на облучке повозки и переговаривались.

– Долго нам еще тащиться до границы? – послышался откуда-то сверху угрюмый голос.

– Не думаю. Чего ты все ноешь, Айрих? Что тебя опять не так? – ответил ему второй.

– Жрать уже хочется, вот что. Король ведь снова зажал нам душ в дорогу.

– Ты и так съел уже троих! Перестань ныть, а то нас кто-нибудь услышит! – незнакомец влепил Айриху подзатыльник.

– Здесь? На этой глухой тропе? Кому мы нужны!? – последний почесал затылок и еще больше развалился на облучке.

В этот момент в нос Корну ударил едкий аромат корицы и гвоздики.

– Отрядам из Драулиса, например. Опять ты куришь! Я твою корицу терпеть не могу! Запах отвратительный. Все твои морфийские привычки.

– Морфийские? Да ну тебя.

По неравномерному стуку колес стало понятно, что эта повозка была не одна. Корн пошевелил головой, стараясь не шуметь, и еще немного высунулся. В нескольких шагах от его повозки показались огни второй такой же.

«Сестры наверняка там.» – подумал он, но его мысли прервало чье-то приближение.

Верхом на жутком существе, отдаленно напоминающем лошадь, к повозке приблизилась фигура, облаченная в черную мантию с изображением горящих деревьев.

– Как пленный? – послышался знакомый угрюмый голос.

Корн тут же узнал в нем брата. Он стиснул кулаки так, что на ладонях отпечатались маленькие полумесяцы от ногтей.

«Убью урода.»

– Все еще в отключке. – ответил Айрих, выпрямившись.

Корна пробрала дрожь от желания высвободиться и размазать брата по дереву.

– А зачем мы взяли девок? Они мертвы, зачем они тебе? – спросил второй. – Хозяин говорил только о беловолосом морфе.

«Мертвы!?»

Глаза Корна широко раскрылись. Он очень часто задышал, смотря в темноту и стараясь успокоить себя.

– Затем, что они такие же, как и я. Их нужно лишь немного подтолкнуть в нужном направлении. – на этой фразе мужчины на козлах хором усмехнулись. – Они могут пригодиться нам. – проговорил Эгилл и поскакал в сторону второй повозки, что-то крича своим людям на другом языке.

Внезапно откуда-то издалека раздались крики. Послышался лязг стали. Корн выглянул из-за тряпья еще больше, отодвигая зубами кусок полотна. Нападавшие были хорошо вооружены и превосходили числом «отряд Эгилла». Они двигались быстро и почти бесшумно, словно призраки. Их лица были закрыты забралами шлемов, и лишь алые огоньки глаз сверкали в темноте.

Начался настоящий хаос, в котором Корн старался выследить своего брата. Тот отбивался от двух противников верхом на жутком существе. Прижавшись вплотную к всадникам, он резким движением рук выхватил из груди одного маленький яркий огонек, и с жадностью съел его. От этого глаза Эгилла еще ярче вспыхнули, а противник повалился замертво на землю. Второй всадник тем временем пытался защититься от огромных фиолетовых печатей, которые второй рукой на него насылал Эгилл.

«Он всегда говорил, что мы не способны к магии.» – подумал Корн. – «Лжец!»

Внезапно извозчики Корна отвлеклись на двух всадников. Корн понял, что пора уносить ноги. В попытках подобраться еще ближе к бортику, он наткнулся телом на какие-то мягкие предметы, от которых пахло гнилью. Корн подкатился к стенке повозки и перевернулся на спину. Внезапно, что-то еще теплое коснулось его затылка. Корн немного повернул голову и в свете мелькающих факелов, пробивающихся сквозь дырки в полотне, увидел целую гору отрубленных голов с вывернутыми языками и абсолютно без глаз. Он тут же отпрянул и прижался к стене.

Корн поспешно выбрался из-под ткани, помогая себе ногами. Внезапно в телегу упало чье-то тело и кровь тут же проступила сквозь полотно. На лице, все еще освещенном затухающим фиолетовым цветом глаз, застыла гримаса ужаса. В руках еще теплого трупа лежал меч, который он даже после смерти сжимал очень крепко.

Корн осторожно подполз к нему, все время оглядываясь на бойню. Невольно, он снова выследил Эгилла. Тот вытащил из противоположной телеги два замотанных во что-то белое тела и грубо уложил их друг на друга перед седлом на своем существе. Корн очень быстро начал резать веревки на руках о лезвие меча мертвого парня. Эгилл встретился с Корном взглядом и тут же устремился к телеге Корна, но его задержали в схватке.

Последний пытался разжать губы, но у него не получалось. Какое-то мощное заклятье держало их сомкнутыми. Он смог высвободить руки, схватил меч и перевалился через стенку повозки. Корн прополз под ней и стал выглядывать возможность подобраться к Эгиллу.

Последнего зажали между деревьев трое воинов. Эгилл яростно отбивался от них, все посматривая в сторону Корна. Как только предатель понял, что его зажали в угол, он издал звук, похожий на пение ночной птицы. Остальные его воины, как по команде, тут же бросились в лес и исчезли во тьме. Сам Эгилл, смотря прямо на Корна, демонстративно сложил пальцы в знак и обдал своих противников ярким фиолетовым пламенем. Воины очень быстро среагировали и подставили щиты, закрываясь от огня.

Эгилл воспользовался возможностью и скрылся на своем существе в лесу.

Всадники спешились. Они начали осматривать телеги.

– Эти Темнейшие совсем о границах забыли. Это третья их вылазка за неделю! – проговорил один из всадников, снимая шлем.

– Господин, у них тут головы людей! – воскликнул кто-то, запрыгивая на телегу Корна.

– Я не удивлен. – проговорил «господин» и подошел ближе.

Корн осторожно попятился ползком, чтобы не попасть под свет факелов. Он заметил небольшой темный островок, который можно было использовать, чтобы скрыться за кустами. Корн снова попятился. «Господин» подошел вплотную к телеге. В нос Корну сильно ударил запах жасмина.

– Поищите среди полотен, может что-то важное есть. – проговорил главный. – Они просто так не нарушают границы.

– Господин! – послышался голос из леса.

Из темноты появилась новая фигура всадника.

– Господин! Все из отряда Темнейших исчезли. Они использовали магический коридор! Мы выследили их до Пика Бурь. – протараторил он, спешиваясь на ходу.

– Были какие-нибудь следы? – спросил главный угрюмо.

Корн воспользовался моментом и еще быстрее попятился. Внезапно что-то хрустнуло под его коленом. Воины тут же среагировали. Тот, что был на телеге заметил Корна и направил на него арбалет. Тут же послышался щелчок.

– Стой на месте! – быстро и четко сказал он.

Корн метнулся в сторону кустов, надеясь скрыться, но не успел. В него полетела стрела. Он услышал ее свист и почувствовал, как она пролетела мимо рядом с ухом. Внезапно послышался щелчок уже с другой стороны. Вторая стрела пронзительно свистнула и попала Корну прямо в бедро. Ногу тут же прожгло огнем и Корн упал прямо рядом с кустами.