Наталья Володина - Хозяин лесов

– Сын графа Олада? – Персиваль кивнул, – А я Лео. Я видел как ты летал, – Персиваль отвернулся. Он привык к тому, что его всегда критиковали и готовился, что ему снова придётся выслушивать истории о том, что нужно быть разумнее и осторожнее, – Это было круто! – Персиваль вскинул на него глаза, чтобы убедиться, что ему не показалось.

– Ты серьезно? – опешил Персиваль.

– Конечно! Это было нечто, – от возбуждения юноша вскочил на ноги, – Я никогда не видел ничего подобного, ты летел, как птица, – рассказывая он размахивал руками, глаза его блестели от восторга, – это было, это было… Да я даже слов таких не знаю. Я, кстати, Лео! – снова повторил парень и опять сел на корточки рядом с костром.

Некоторое время они молчали. Лео, насвистывая, подкидывал дров в огонь, а Персиваль просто удивленно таращился на своего собеседника.

– Никто никогда не говорил мне таких слов, – выдавил он наконец из себя.

– Очень жаль, – Лео говорил спокойно и серьезно, – ты гениальный изобретатель.

– Я ничего не изобрел… Просто собрал дельтаплан, по чертежам…

– Это не важно.

Наконец Персиваль почувствовал себя хорошо, дрожь прошла и он поднялся на ноги.

– Мне пора возвращаться домой, скоро приедет отец.

– Живешь в замке, – констатировал Лео очевидное.

– Да… – от Персиваль не скрылось, что его собеседник при этих словах поморщился, – Что такое?

– У меня контры с твоим отцом, – весело ответил Лео.

– Как ни странно, у меня тоже, – Лео вопросительно вскинул бровь, – Он чересчур строг и консервативен. Если бы он узнал, что я собрал дельтаплан, то запер бы меня в комнате, до конца лета. И все эти запреты… Туда не ходи, сюда не ходи, к лесу не приближайся, в озере не купайся… Всё это так утомительно.

Его друг расхохотался, а Персиваль удивлялся сам себе, он впервые был так откровенен. Прежде, он всегда соблюдал дистанцию с незнакомцами, да и со знакомыми тоже. Но этот юноша, как-то сразу расположил его к себе. И только он хотел распростись Лео о его семье, как тот неожиданно выдал:

– Перс!

– Что, Перс? – юноша опешил.

– Я буду тебя звать Перс. Персиваль, уж слишком официально. Осталось только добавить, ваше превосходительно, граф Персиваль, – и он сделал реверанс, Персиваль ответил на него точно таким же реверансом и они поклонились друг другу с жутко серьезными лицами. А в следующую секунду рассмеялись.

– Идём! – Лео поманил его за собой и Перс, не в силах устоять под его заговорщицким взглядом, устремился следом.

Весь остаток дня, Перс и Лео бродили по огромным полям, возвращались к озеру, рыбачили, изучали детенышей зверей, рассматривали птенцов. Животные совсем не боялись Лео и с удовольствием шли к нему в руки. Перс был в полном восторге от происходящего и от своего нового знакомого. Они без конца разговаривали, смеялись, дурачились. Персу казалось, что он впервые был так счастлив, беззаботен и внутренне спокоен.

Провожая Перса, Лео остановился задолго до того, как они достигли каменной ограды замка. Он внимательно посмотрел на башни замка и задумчиво произнёс.

– Раньше он был другим, – Перс обернулся на него, но серьезное выражение слетело с лица Лео так же быстро, как и появилось.

– Да, – подтвердил Перс, – Отец рассказывал, что раньше замок был серым. Это мама его преобразила, – вздохнул юноша.

– Мне пора, Перс.

– Мы увидимся снова? – Лео неопределённо пожал плечами и холодно ответил.

– Ты граф, сын графа… – Перс удрученно посмотрел на босые ноги Лео, которые, не смотря на их долгое путешествие, остались чистыми.

– Но я хочу быть тебе другом…

– Ты есть мой друг, – и он снова присел в реверансе. Они церемонно раскланялись и важно разошлись, каждый в свою сторону. Уже у самых ворот, Перс обернулся и увидел как Лео весело машет ему на прощание.

***

Перс бегом взлетел по чёрной лестнице и забежал в свою комнату. Слуга Байрон встретил его хмурым взглядом.

– Отец спрашивал меня?

– Нет, господин. Я сказал что вы заняты учебой, – Перс поспешно переменил платье, время близилось к ужину и он должен был успеть привести себя в порядок. Схватив гребень он судорожно вонзил его в свои волосы, но тот намертво застрял в его спутанной шевелюре.

Слуга медленно и важно подошёл к нему, усадил на стул, ловкими движениями распутал гребень и расчесал его волосы, – Вам надо отдышаться, юноша, и успокоится, – растягивая слова проговорил слуга, от поучительных нот в его голосе, Персиваль скривился, – Иначе отец поймёт, что вас не было в ваших комнатах. Вы слишком взволнованны. С вами что-то случилось?

Перед мысленным взором Перса встал образ Лео. Конечно произошло, он встретил единственного человека, который слушал его, который восхищался тем, что он делал, который называл его другом, просто так, а не потому что он был графом.

– Нет… Просто я разбил одну вещь, которую недавно собрал, – по сути он не лгал, но самое сокровенно, он сохранил в своей душе.

– Вам следует быть осторожнее, господин, – Перс не удержался и закатил глаза, он слушал это по сотри раз на дню, – Ваши забавы могут плохо кончится, для нас обоих, – многозначительно понизил тон Байрон.

– Да, конечно, – просто ответил Перс, дабы не вдаваться в полемику.

Через десять минут он стоял в столовой у окна, так он делал всегда, когда ждал отца. Граф пришёл довольно скоро, сразу прошёл к столу и жестом пригласил сына. Они церемонно расположились, каждый на своём месте и слуги подали им ужин. Отец Персиваля был уже довольно пожилым мужчиной, но при этом сохранил статность и силу человека в рассвете сил. Его волосы уже сильно поддёрнула седина, лицо покрылось множеством морщинок. Спустя несколько минут, отец поднял глаза на сына и заговорил:

– Как продвигается твоё обучение?

– Всё хорошо отец, я почти закончил заданную на лето работу, – Перс лгал. На самом деле, он закончил ее уже несколько недель назад.

– Мне кажется, ты слишком долго этим занимаешься. Тебе стоит ускориться.

– Да, отец… – покорно ответил Персиваль, – Как твои дела на лесоповале?

– Всё хорошо, сын. До сезона дождей ещё почти месяц и мы успеем выполнить намеченный план.

Они замолчали. Каждый вечер за ужином они обменивались парой-тройкой ничего не значащих вопросов, создавая иллюзию добрых отношений. Зачастую после этого Персиваль выслушивал длительные нотации, но сегодня отец был явно уставшим и вовсе не был настроен на долгие разговоры.

– У тебя всё в порядке, отец? – граф посмотрел на него в некотором замешательстве.

– Да, Персиваль, всё в порядке, – и оценивающе всмотревшись в его лицо, добавил, – Просто очень много работы.

– Я мог бы помогать тебе.

– Твоя главная задача успешно завершить обучение.