ЮГ - Дух в наследство

– Приехали. – крикнул Лориан, и повозка начала постепенно замедлять ход, пока не остановилась окончательно. Эйми успела взять в руки блокнот и ручку, прежде чем извозчик открыл ей дверь и помог спуститься на землю.

Эйми огляделась. Она оказалась в удивительно красивом месте: повозка стояла рядом с озером, таким мелким и прозрачным, что можно было разглядеть серые камни на дне. Вокруг озера сплошной линией тянулся еловые лес. Тени деревьев падали на водную гладь, закрывая большую часть озера от солнца, оставляя освещённой только маленький участок воды в самом его сердце. На берегу озера резвились трое мальчишек, одетые в простые майки и шорты. В Обычном их бы оклеветали за неподобающий внешний вид, но здесь, в деревне, они спокойно могли носить то, что хотели, игнорируя городскую моду. Они кидали камни в воду, и те, отпрыгивая от неё, скакали в освещённую часть озера, однако в самом конце пути всё-таки погружались в воду под разочарованные возгласы мальчишек. Эйми невольно залюбовалась этим зрелищем, а именно тем, как обычные дети в простой одежде сочетаются с неописуемой красотой природы.

– Ты идёшь или нет? – окликнул её Лориан, и она, словно очнувшись ото сна, перестала разглядывать мальчишек. Эйми повернулась к извозчику, который уже направлялся с небольшой сумкой в руках к домам неподалёку. Издали эти дома казались просто крошечными. Их было от силы штук двадцать. С одной стороны деревни высились ели, а с другой пролегала равнина, так что деревня казалась каким-то волшебным местом, находящемся не на краю двух природных зон, а чем-то вроде портала между двумя мирами.

В деревне не было ни души. То ли все сидели по домам, то ли ушли куда-то, и Эйми с Лорианом не встретили ни одного прохожего. Дома стояли в хаотичном порядке, между ними были протоптаны тропинки. Эта деревня сильно отличалась от Обычного, в котором все дома были одинаковые. Здесь же, каждый дом был построен из разного дерева, и они были не то, что разного цвета, но и разного дизайна. Каждый фасад отличался от другого, нельзя было найти ни одного в точь точь похожего на другой. Все дома кричали о богатстве хозяев: на одном из маленьких одноэтажных домов на крыльце стояла большая скамейка, на которой лежала огромная картина в золотой раме. На ней была изображена красивая молодая девушка, сидящая за пряжей. В другом доме были искусно вырезанные оконные рамы, а занавески блестели вышитыми на них золотыми листьями. Причём Эйми вовсе не удивилась бы, узнай, что золото было настоящим, ведь оно так ярко переливалось на солнце.

Лориан привёл Эйми к двухэтажному дому, который был окружён металлической калиткой, обвитой плющом. Они поднялись на крыльцо, и извозчик позвонил в висящий перед массивной дверью золотой колокольчик. Минуты две никто не открывал. Затем послышался звук отодвигающейся щеколды. На пороге стоял далеко не молодой мужчина. Выглядел он, откровенно так себе. Огромные фиолетовые мешки под глазами, бесконечные морщины и идеальная лысина только прибавляли ему возраста. Он был одет в розовый домашний халат. Увидев Лориана, мужчина расплылся в широкой улыбке и раскрыл дверь посильнее, приглашая извозчика войти. Но потом хозяин дома заметил стоящую рядом Эйми и вопросительно уставился на рыжего.

– Это Эйми, – представил её Лориан, – Она лекарь. Я её привёз, чтобы она осмотрела Эрика. – добавил он. Улыбка слетела с лица мужчины, стоило ему услышать имя больного. Глаза старика забегали из стороны в сторону, пока он не уставился в пол. На минуту повисла тишина: хозяин дома, всё-таки подняв глаза, рассматривал Эйми, а той хотелось сквозь землю провалиться от изучающего взгляда.

– Заходите, – наконец сказал он, пропуская посетителей внутрь дома, – И, пожалуйста, – добавил он. – Помогите Эрику. Он уже месяца два болеет, а последние две недели вообще из постели не вылезает, всё бредит о какой-то русалке, я уж не знаю, что делать. В моей библиотеке медицинских книг нет, мы с сыном только фантастику читаем. А сам я это дело не понимаю. Помогите ему, пожалуйста. Я дам всё, что у нас есть: деньги, много денег. Мы с сыном люди богатые, хоть и не показываем этого. Помогите Эрику, пожалуйста. Я боюсь, он сам не выгребет.

– Я сделаю всё, что в моих силах, обещаю. – сказала Эйми, входя в дом. Она очутилась в коридоре. Из него можно было выйти в три арки: одна вела в кухню, другая в столовую, а третья, куда и повёл гостей хозяин дома, вела в светлую гостиную. Это была небольшая, но довольно просторная комната. На стенах висели пейзажи природы, напоминающие озеро рядом с деревней, а может, это оно и было изображено на полотнах. В камине не горел огонь, ведь на улице и так было тепло. Зелёные подушки были разбросаны на диване в хаотичном порядке, как будто кто-то передвигал их с места не место и никак не мог определиться, где они смотрятся лучше, а потом и вовсе забросил это дело, оставив подушки ваяться как попало. К слову, они были того же ярко-зелёного цвета, как и ковёр на полу, устилавший больше половину комнаты, чуть-чуть не доходя до камина. За исключением подушек, комната была в идеальном порядке. В самом её углу находилась винтовая лестница. Именно туда и повёл Эйми и Лориана пожилой хозяин, по пути рассказывающий о себе и Эрике.

– Меня Рикор зовут. Эрик – единственное, что у меня осталось. Он хороший, умный. С самого детства рыбалке учился, да и меня, старика своего, к рыбалке приучил. А когда его матери плохо стало, ведь у нас, как и у всех стариков здоровье ни к чёрту, он одной рыбалкой ей на лекарства больше заработал, чем я за всю свою жизнь садоводством. Вот только мать Эрика старость быстрее подкосила, чем меня. Я-то, как видите, ещё ничего.

Рикор быстро пересёк гостиную и поднялся по лестнице с такой скоростью, что Лориан и Эйми еле поспели за ним.

– Вот что делает с людьми жизнь на свежем воздухе. – прошептал извозчик на ухо Эйми, и она не могла с ним не согласиться.

Поднявшись на второй этаж, троица очутилась в небольшой библиотеке. К стенам были придвинуты книжные шкафы, на которых не было ни свободного сантиметра, всё было уставлено книгами. В середине находился круглый диван. Нет, это был не пуфик, а именно диван. Круглый. Да-да. Если включить воображение и представить, что у круглого дивана есть стороны, то получится, что в противоположных сторонах от дивана были две двери. Одна была закрыта, а другая распахнута настежь. Именно туда и повёл посетителей Рикор.

Они очутились в огромной спальне. По крайней мере, такой эта комната показалась Эйми, что неудивительно, ведь её комната в общежитии была раза в три меньше. В спальне, как и в гостиной царил идеальный порядок. Везде: и на тумбочке, и в шкафу, дверцу которого забыли закрыть или попросту не хотели этого делать, не было ни пылинки, ни одной разбросанной вещи. Кроме кровати. На этом роскошном ложе с бесчисленным количеством подушек и одеял, царил полный хаос. И в середине этого бардака лежал в обнимку с красной шёлковой подушкой юноша. Это и был Эрик. Его волосы сбились в кучу, а какое от него было амбре… Создавалось впечатление, что он не мылся как минимум неделю, хотя, скорее всего, так и было. Отец Эрика пригласил Эйми внутрь кивком головы, и та вошла в комнату. Лориан остался стоять в библиотеке, головой прислонившись к дверному косяку.