Натали Якобсон - Когти милосердия. Склеп семи ангелов

– Расставим их где-нибудь, чтобы они дополнили местную экспозицию, – предложил Руслан.

– Боюсь, что полок для них тут не найдется.

Верно, кругом можно было заметить лишь пустые постаменты, на которые скоро поставят статуи. Упаковка с ними явно будет более громоздкой, чем посылка с ушебти. Руслан сжимал одну фигурку в руке и удивлялся своим ощущениям. Почему ему кажется, что такие хрупкие статуэтки таят в себе больше сил, чем у великанов.

– Такое чувство, что они могут нас всех раздавить, – вслух подумал он, но Дима его уже не слушал. Он ходил по ротонде со смартфоном и фотографировал экспонаты.

– Сохраню фотки на память. Где еще такие диковинки увидишь?

В любом музее, хотел брякнуть Руслан, но вовремя прикусил себе язык. Он сам ни раз посещал египетский зал в Эрмитаже и в Историческом музее на Красной площади, был на различных выставках культуры Востока и античности, но таких зловещих и впечатляющих фигур не видел нигде. Почему-то даже разбинтованная мумия в витрине Эрмитажа не произвела на него такого пугающего впечатления, как прекрасные статуи?

Ушебти он тоже раньше видел и в музеях, и на репродукциях в энциклопедиях, но не таких, как эти. Фигурки казались живыми и дышащими. Почему-то при взгляде на них напрашивалась мысль о черной саранче.

– Если они проснутся, то этой стройки не останется, – шепнул голос в подсознании. Наверное, опять показалось.

Ушебти напоминали богов. Причем были они не только древними, но и современными, почти гламурными. Казалось, что их специально покрыли лаком и отполировали.

Руслан оставил ушебти в коробке среди вороха стружек. Здесь они точно не разобьются. Если на ушебти появятся царапины, то отчитываться за повреждения придется тем, кто распаковал ящик.

Работа на стройке загнала Руслана в тупик. Здесь не справятся ни один архитектор и ни один инженер, ведь наниматель требует построить новое фантастическое здание на остове старой постройки. Будущий дворец должен будет иметь кучу флигелей: египетский, персидский, индийский, вавилонский, китайский, японский, французский, английский и т. д. Одно крыло должно будет выглядеть, как русский княжеский терем, только сделанный не из дерева. Обычно терема строили из бревен, но такой материал недолговечен, поэтому Руслану придется выбрать камень или цемент и обработать его так, чтобы кладка стен напоминала бревенчатую. Запланировано даже одно крыло в форме пирамиды ацтеков. Все флигели и крылья соединят между собой воздушные переходы. В переходах будут располагаться висячие сады и галереи. Еще нужно спроектировать площадки для фонтанов и оранжерей. Замысел грандиозный! А вот как воплотить его в жизнь?

Руслан промаялся над чертежами весь день. Ужин был скромным, ночевать приходилось в крошечном вагончике снятом с колес. Рабочие в шутку называли его трейлером. Кому-то и вагончиков не хватило, поэтому они спали в палатках. Надеяться на шикарный отель не приходилось. Рядом со стройкой ни одной гостиницы нет. Есть только заброшенный госпиталь.

– Я бы с радостью и в нем переночевал, если бы там была приличная койка вместо спального мешка и обогреватель, – жаловался Дима, пока засыпал. Они с Русланом делили один вагончик на двоих.

После отбоя на стройке остался лишь дежурный охранник. У него была своя будка перед входом, и он точно не шумел по ночам. Откуда же долетает странный шум, будто кто-то продолжает работать.

– Слышишь, там как будто молоточки стучат? – окликнул коллегу Руслан, но Дима лишь перевернулся на другой бок и захрапел.

Звук молоточков был монотонный, будто снаружи вкалывает целая артель, но звуков разговора и шагов не слышно. Наверное, просто слуховая галлюцинация. От переутомления и такое бывает. Кажется, к бою молоточков присоединился свист сверла. Так точно свистит дрель.

Руслан проснулся и вылез из тесного спального мешка. Даже в пионерском лагере так неуютно не было. Всё тело ломило. Снаружи доносился шум и странное шипение. Руслан приоткрыл дверь вагончика, и едва успел увернуться от искр, какие обычно отлетают от работающих сварщиков. Что за чертовщина! Не могут же на стройке ночью устраивать салют.

Какие-то тени заменяли рабочих, таскали кирпичи из тачек, заливали цемент, работали лопатками и кирками. Работа велась сумбурно и неумело. От нее больше вреда, чем проку.

– Эй, вы! – окликнул Руслан и вздрогнул, когда на него устремились горящие красные глаза.

Это точно не строители. На них нет ни касок, ни униформы. Да и ростом они ниже взрослых людей. Незнакомцы были маленькими, худыми и темными, похожими на тени. Они разом зашипели на Руслана, показав острые, как иголочки зубы, и продолжили работать. Усердия им было не занимать, но вот стройматериал они расходовали зря. В их руках всё ломалось вместо того, чтобы приносить пользу.

Руслан не мог понять, что происходит. Неужели он увидел, как ушебти работают на стройке? Или всё это кошмарный сон?

На раздумья времени не было. Никто кроме него не проснулся. Охранника было не видно, а усердные работнички рушили всё кругом. Их острые зубы сверкали, как иголочки и легко отрывали камни от бетонных блоков.

Как их остановить? Как оправдаться перед олигархом, если постройка будет наутро разрушена?

Руслан не знал, что предпринять. Может, сшибить их всех подъемным краном. Ушебти лишь обозлились, едва он попытался предпринять меры. Ну, сейчас они на него накинутся, а заодно и всё обрушат. Могут даже сплясать на обломках по случаю удачного разрушения. Или веселиться это уже не их профиль? Они ведь обязаны только работать. Причем работать они должны за покойных, а не за живых. Если они пришли из погребального культа, то не удивительно, почему они всё рушат. Их работа идет наоборот. Это труд не на благо, а на сокрушение.

– Хватит! – чистый звонкий голос раздался откуда-то сверху и перекрыл шипение ушебти. – Это моя территория! Ищите работу в другом месте!

Как ни странно, ушебти послушались. А Руслан отрубился в полной уверенности, что он только что услышал голос божества.

Когда он очнулся, была ночь. На стройке успели возвести колонну, напоминавшую обелиск. Наверное, это всего лишь какой-то блок, который притащили сюда и бросили, где попало.

Наверху сидела красивая девушка, похожая на модель, к спине которой прикрепили золотистые крылья. Руслан видел ее всего миг, а затем была лишь вспышка солнечного света. Модель куда-то исчезла, будто ее и не было. Может, она ему лишь померещилась? Нет, он четко видел, с каким высокомерным выражением она следит за стройкой, будто все строители кругом ее рабы. С таким высокомерием фараоны следили за постройкой пирамид.