Надежда Черпинская - Единственное желание. Книга вторая

Иллюстратор Rin Rio

© Надежда Черпинская, 2022

© Rin Rio, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-4485-9723-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Приветствую вас, друзья мои и попутчики!

Если вдруг случилось так, что вы не читали первой книги, знать не знаете, кто такая Настя Романова, и как она оказалась в Долине Ветров, да и про Долину Ветров услыхали впервые, вам будет полезно это краткое предисловие.

Если вы уже в курсе приключений Рыжей, можете смело перевернуть эту страницу.

Итак, с чего всё началось…

Анастасия Романова, по прозвищу Рыжая, отправилась с подругой в лес, где случайно стала свидетельницей ритуального убийства. Девчонки чудом спаслись, но позже милиция никаких следов преступления не обнаружила. Желая разгадать эту тайну и избавиться от кошмарных снов, Настя снова возвращается в горы. Столкнувшись с ведьмой-убийцей, Рыжая теряет сознание, а приходит в себя уже совсем в другом месте и, как выяснится позже, в другом мире. Здесь она попадает в лапы работорговцев, а сбежать из плена ей помогает товарищ по несчастью.

Наир оказывается представителем бессмертной расы лэгиарнов и сразу становится для Насти (которую в новом мире прозвали Дэини) другом и защитником. Чуть позже судьба сталкивает её с ещё одной любопытной личностью, Эливертом, атаманом разбойников.

Все трое приглашены на бал во дворец фаворитки короля миледи Лиэлид. Путешествие по землям Кирлии нельзя считать опасным, но даже здесь их ждут встречи с разнообразной нечистью и не очень приятными людьми.

По дороге друзьям предстоит спасти сиротку, осчастливить одинокую вдову, убить опасного лесного червя и узнать друг друга поближе.

Во дворце Насте предоставляется возможность оценить высшее общество Юга. Но бал – это только предлог. Истинная цель приглашения Лиэлид – это важная миссия по предотвращению войны. Настя вместе с друзьями должна отправиться на Север, дабы похитить некую магическую Чашу Желаний, которую правитель враждебного Герсвальда хочет использовать в качестве оружия.

Вместе с уже знакомой нам троицей в опасный путь едет фрейлина Лиэлид по имени Соур и королевский рыцарь Кайл.

Таинственный полукровка Кайл-Северянин завоёвывает сердце Анастасии с первого взгляда. Ради него она готова отправиться куда угодно. Все мысли девушки заняты красавцем-полукровкой, потому неожиданное появление Эливерта ночью в её покоях Настю изумляет и озадачивает. Прежде чем Романова успевает выставить прочь наглеца, атаман признается, что решил поехать вместе со всеми, но только до границы Кирлии.

Впереди – долгая дорога на Север…

Да, не так Настя представляла себе это путешествие…

Сизая взвесь дождя окутала долину. Мрачные пепельно-серые тучи обволакивали небо до самого горизонта, в какую сторону ни глянь. Моросило уже четвёртый день подряд. Промозглый туман сползал с вершин холмов. Дорога превратилась в раскисшее болото, а отвратительный, по-осеннему холодный и унылый дождик всё сыпал и сыпал.

Рыжая-то ждала приключений и геройств, опасностей, подстерегающих их, стоит покинуть обитель Светозарной Лиэлид.

К чему-то такому она была готова, но только не к этому – убийственному, бесцветному, нудному, бесконечному, унылому дождю, который, казалось, высасывал из неё не только отвагу и решимость, но и саму жизнь. Даже яркая летняя зелень не радовала глаз, а нагоняла тоску, ибо поникла под тяжестью капель, как от непосильной ноши.

С какой ностальгией Дэини вспоминала тот путь, что привёл её в Жемчужные Сады из Лэрианора. Как не хватало девушке безобидной перебранки Наира и Эливерта! А эти милые, зачастую неудачные, попытки атамана опекать её! Их весёлые песни, скачки наперегонки, и ветер в лицо!

В первый день, едва покинув замок Лиэлид, Настя ожидала, что всё так и будет. Но очень быстро она осознала, что теперь их стало больше, миссия их столь секретна и сложна, что ожидать веселья не стоит. Ещё она надеялась, что теперь у неё будет возможность вдоволь наговориться с Кайлом, внимать его чарующему голосу, смотреть в эти дивные глаза. Но, увы…

Кайл словно онемел. Он ехал впереди отряда, отчуждённый, молчаливый, сосредоточенный и совершенно забывший про Настю.

Глядя на столь серьёзного предводителя, и друзья её вели себя более сдержанно, чем обычно. А уж один взгляд на чопорную высокомерную Соур отбивал всякую охоту шутить и смеяться.

Но погода, по крайней мере, ещё не успела испортиться – и Настя радовалась тому, что снова оказалась в седле, и наслаждалась ветром, солнцем и простором. А застоявшаяся в стойле Искра радовалась этой свободе не меньше своей хозяйки, и счастливая неслась вскачь по дороге, изящная и лёгкая, как бабочка.

Но к вечеру тучи обложили горизонт. Ещё до рассвета заморосили первые капли…

И вот тут-то удача окончательно отвернулась от Романовой. Мужчины почему-то внезапно озадачились комфортом и безопасностью её поездки и приняли единогласное решение, что ехать в дождь верхом юной миледи никак не годится.

Поскольку миледи Соур ехать в седле даже не могла себе помыслить, она передвигалась в крытом возке, похожем на большую чёрную коробку с колёсами. Управлял этим странным экипажем преимущественно Наир, а тонконогая Глелоу понуро плелась следом. Это громоздкое неуклюжее транспортное средство порядком тормозило всех её спутников, но иначе знатная дама себе путешествий не представляла. И вот, едва начался дождь, как Настю заставили присоединиться к Соур и ехать внутри, под крышей этого тарантаса. Никакие заверения девушки, что её, мол, каким-то там дождём не напугаешь, не помогли.