Елена Кузьменкова - Пепел затмения

– Мне кажется, это бесполезно. Как уже говорила Ева, Черный охотник – это оружие, сгусток энергии с определенной целью. Он практически неразумен. Вряд ли нам удастся что-либо выведать у него.

– Значит, единственный выход отправиться обратно в столицу и попытаться выяснить что-нибудь у торговца, – предположила Ева и мрачно добавила: – Если он еще жив, конечно.

– Ты права, – согласилась Ада, – я тоже думала об этом.

– Но Дэвид не сможет выйти за пределы защищенного круга, – Ева снова стрельнула зеленым взглядом. – Может быть, кто-то отправится в столицу и выяснит все, что надо про хозяина медальона, а потом вернется и расскажет?

– Я не буду сидеть тут и ждать! – Дэвид возмущенно и с вызовом посмотрел на обеих. – Я сам отправлюсь в город, найду ту лавку и поговорю с торговцем.

Ева насмешливо выгнула золотистую бровь.

– Ты не сможешь дойти даже да края леса. Надо было показать тебе твою лошадь. Вернее, ту горстку пепла, оставшуюся после ее встречи с Черным охотником.

Дэвид бросил на нее хмурый недовольный взгляд, но промолчал, понимая, что девушка права. Он с надеждой взглянул на Аду.

– А нельзя как-то защитить меня от него, хотя бы на короткое время? – спросил он. – Какой-нибудь амулет или обряд? Остановить его ненадолго?

К его радости Ада кивнула.

– Я подумаю над этим. – Сказала она и ободряюще улыбнулась. – А сейчас, давайте вернемся в дом. Туман рядом, он не исчез и лишь выжидает момент. Возьми Еву за руку и идем.

Дэвид протянул руку и тут же ощутил в своей ладони тонкие прохладные пальцы девушки. Он посмотрел на нее и улыбнулся.

– Веди меня, я пока целиком в твоей власти.

– Хорошо, что ты это понимаешь. – Ева тоже улыбнулась в ответ, немного самодовольно. Она потянула его во двор, и он послушно последовал за ней.

***

Ева вернулась в замок, она обещала помочь своей горничной. Ее с недавних пор стали мучить дурные сны. Девушка переживала, что они предвещают что-то плохое.

– Я постоянно вижу один и тот же сон, госпожа, – пожаловалась она своей молодой хозяйке. —Я пытаюсь взобраться на высокую гору, но у меня ничего не получается, я падаю в грязь. Вокруг собираются люди, но они не помогают мне, а смеются и показывают на меня пальцем.

– Ты ни с кем не ссорилась в последнее время? – спросила Ева, беря девушку за руку и садясь к ней на кровать.

– Нет, госпожа, – горничная округлила и без того большие карие глаза. – Наоборот, я очень счастлива и готовлюсь к свадьбе.

– Да, Кора, я знаю. – Ева ласково улыбнулась ей. – Вы со своим женихом прекрасно смотритесь вместе.

Девушка расплылась в широкой счастливой улыбке.

– Да, я так счастлива.

– Может быть, ты просто волнуешься перед свадьбой?

– Не знаю, вроде все хорошо. Но после таких снов я просыпаюсь больная.

– Что ж, давай посмотрим. – Ева похлопала Кору по руке. – Расслабься и закрой глаза. Давай найдем причину твоего беспокойства.

В маленькой комнате горничной наступила тишина. Солнечные лучи лениво скользили по стене, трогали букет цветов в глиняной вазе на столике в углу и наконец добрались до двух девушек, неподвижно сидящих на кровати. Глаза обеих были закрыты, но если Кора была расслаблена и казалась спящей, то Ева наоборот хмурилась, сдвинув тонкие золотистые брови. Ее рука, держащая ладонь горничной, слегка дрожала, лицо было напряжено. Прошло еще несколько минут, и Ева первой открыла глаза. Она не перестала хмуриться и не спешила заговорить с Корой. Взгляд ее стал холодным и строгим.

– Кора, – наконец тихо позвала Ева.

Девушка легко вздохнула, открыла глаза и заморгала от яркого солнечного света, теперь уже полностью заливавшего небольшую комнату.

– Получилось? – с надеждой спросила она.

– Получилось. – Подтвердила Ева.

Ее тон насторожил служанку, она быстро взглянула на свою хозяйку и сразу сникла от ее холодного взгляда.

– Зачем ты так поступила с Габби? Она ведь поверила тебе.

Кора не стала разыгрывать недоумение. С Евой это было абсолютно бесполезно. Она смутилась, опустила голову, по вспыхнувшему лицу потекли слезы.

– Объяснить тебе твой сон? – спросила Ева и тут же продолжила: – Гора, на которую ты пытаешься взобраться – это твоя вина. Не можешь подняться, потому что чувствуешь, что твоя вина велика. Ты боишься, что все узнают о твоем поступке и осудят тебя.

Ева замолчала и просто смотрела на плачущую девушку. Кора всхлипывая подняла глаза на свою хозяйку.

– Я давно была влюблена в Дункана, чуть ли не с детства. А он выбрал Габби. Я не могла его потерять. И тогда я сказала ему, что видела, как Габби целуется с Робином. Она ему всегда нравилась, он пытался ухаживать, но она отвергла его.

– Потому что любила Дункана, – строго сказала Ева, – как и он ее.

– Но он так легко поверил! – воскликнула Кора. – Если бы он сильно любил ее, то не поверил бы или простил бы ее.

– Ну, это на его совести, – сказала Ева и поднялась, – и на твоей. Ты знаешь, где сейчас Габби?

Кора вытерла слезы руками.

– В деревне, где ж ей еще быть. Помогает отцу в лавке. Я видела ее на днях.

– Ты говорила с ней?

– Нет! – Кора испуганно ахнула. – Она знает, что Дункан ее бросил из-за меня.

– Она пыталась поговорить с тобой?

– Нет.

– А с твоим женихом?

– Наверное.

– А как быстро после ссоры с Габби, Дункан стал встречаться с тобой?

– Через пару недель. Я сама подошла к нему и позвала прогуляться.

Ева некоторое время молчала, только пристально смотрела на горничную, сузив свои зеленые глаза.

– Что ж, – сказала она, усмехаясь, – можешь больше не мучиться чувством вины.

– Почему? – Кора все еще всхлипывала. – Габби не в обиде на меня?

– Нет. Она поняла, что Дункан – не ее человек.

– Вот как?! – удивилась девушка. – И как же она это поняла? Она его разлюбила?

– Она считает, что он не достоин ее любви, раз так легко променял на другую. Габби разумная девушка.

Ева развернулась и шагнула к двери.

– Готовься к свадьбе, – сказала она, оглянувшись на пороге, – и постарайся удержать то, что забрала.

Выйдя от своей горничной, Ева хотела пойти в свою комнату, но едва она ступила на лестницу, ведущую на второй этаж, как ее остановил раздавшийся радостный вопль:

– Сестренка! Как я рад тебя видеть!

Ева, не оборачиваясь, слегка поморщилась. За ее спиной раздались быстрые шаги. Она смирилась с неизбежным.

– Рональд, – вежливо, но сдержанно поздоровалась девушка.

Перед ней стоял молодой паренек лет пятнадцати. У него было приятное открытое лицо, умные карие глаза, рот расплылся в лучезарной улыбке. Видя его радость, трудно было не улыбнуться ему в ответ.

– Кузина! – снова воскликнул парень. – Я думал о тебе в дороге, и вот ты первая, кого я встретил после прибытия.