Виктория Миш - Невеста черного рыцаря

Низкие стеклянные столики, вазы с цветами и фруктами – это было так знакомо, что я слегка расслабилась.

Очевидно, что в такой обстановке меня не закуют в кандалы и не замучают насмерть. Похоже, им, в самом деле, нужна хостес, и меня притащили сюда для работы.

Но почему я? Задать этот вопрос не решалась. Уж больно хмуро чеканил шаг мой работодатель. От него шли такие флюиды раздражения и недовольства, что я тихой мышкой следовала позади.

Нарываться в первый день не стоит. Я попробую выяснить причину, но в более располагающий момент. Убирать гору призрачных крыс – нет горячего желания.

Подумать только, здесь останавливаются настоящие призраки! Пока я ни одного не вижу, но врать черному рыцарю смысла нет. Может быть, сейчас раннее утро и все спят?

– Прости…те! – я зябко перехватила себя руками. – Мне обязательно разгуливать по отелю в нижнем белье?

Он остановился. Сжал кулаки и резко обернулся ко мне. На секунду померещилось, что сейчас ударит, но нет… Вспышка гнева прошла.

– Разумеется. Мы выдадим униформу, достойную твоего положения. Виллар! – обратился он в пустоту и щелкнул пальцами. – Принести что-нибудь подходящее.

Я не услышала в ответ ни звука. К кому обращался этот странный похититель? Ай, ладно… Вспомнила про невидимую гору крыс, и вновь стало жутко.

Мы пересекли широкий холл, минуя стойку регистрации, очень необычную, сложенную из нескольких полукруглых стволов деревьев в тон потолочным балкам, и прошли к высокой двери с круглым кольцом вместо ручки.

– Прежде всего, познакомишься с коллегами, – хмуро сказал он и, оглядев меня с ног до головы, вдруг рявкнул: – И не смей появляться на кухне! Еду будут подавать в твою комнату.

Я растерялась от подобного заявления. Он на полном серьезе попрекает меня едой, или показалось? Дикость какая! А если захочется попить водички? Сидеть в комнате и мучиться от жажды?

Вообще не понимаю, какой смысл избегать кухни? Персоналу должно быть разрешено заходить везде, кроме личных покоев или гостиничных номеров, когда там постояльцы.

Сжав кулаки, я в упор посмотрела на черную маску. Пусть проникнется моим возмущением в полной мере.

Рыжие глаза опасно блеснули, но мужчина промолчал и открыл дверь.

Мы прошли по длинному коридору с подсобными, как я поняла, помещениями. Вместо названий на дверях висели картинки. Прачечную с нарисованными полотенцами я распознала сразу, кухню с тарелками – тоже. А помещение, в которое мы вошли под самый конец, было заставлено двумя рядами стульев и представляло собой мини конференц-зал.

– Мы первые? – удивилась я.

Черный рыцарь глубоко вздохнул, будто мой вопрос доставляет моральные терзания или поражает глупостью, и щелкнул пальцами.

Комната сразу наполнилась едва заметным голубым сиянием. Все стулья оказались занятыми прозрачными существами в серо-голубой форме. Их старомодная одежда резко контрастировала с убранством зала и больше подходила для слуг викторианской эпохи.

– Теперь ты можешь видеть призрачный мир. И одень халат, если надо, – скривившись, произнес «приветливый» хозяин и прошел на невысокую импровизированную сцену с трибуной.

Белоснежный халат, лежащий на столике у входа, я схватила с радостью. Покрепче запахнула и завязала в два узла пояс. Стало чуть спокойнее. Разгуливать в пеньюаре перед будущими коллегами… Да перед кем угодно – не самая лучшая идея. У меня, вообще-то, есть честь и достоинство. Но при переносе в этот дурацкий мир об этом, по-видимому, предпочли забыть.

Хмуро поглядев в спину внезапного работодателя, я сжала зубы. Я ему покажу, чего стоит мое спокойствие! Чем дольше нахожусь в этой гостинице, тем сильнее начинаю ненавидеть рыцаря. Хотя, если вдуматься, какой он черный рыцарь?! Ха! Да как мне в голову могло прийти столь неподходящее определение?!

Рыцарь – в моем понимании, не манекен с латами и не придворный мачо, а благородный образ мужчины. Здесь же одно сплошное издевательство над человеком!

Благородством от черной фигуры и не пахнет!

Куда я попала?!!!

Тем временем черная фигура зашла за трибуну и сделала мне знак встать рядом. Гордо и независимо я прошла мимо любопытных глаз.

– Поприветствуйте новую хозяйку отеля. Леди Олеся будет работать вместе с нами. В ее обязанности входит проведение тематических вечеров, налаживание контактов с постояльцами, также она будет решать конфликтные ситуации наравне со мной. Виллар, – он повернулся к седовласому мужчине в первом ряду, – выдели нашей хозяйке лучшие апартаменты в левом крыле. Леди Олеся проведет с нами три месяца. Считайте, испытательный срок. Дальнейшее пребывание в отеле будет зависеть от качества работы леди. Есть вопросы?

Я усмехнулась. Надо же, какие мы «строгие»! Словно в школе. Вопросы есть по новой теме? Нет? Тогда пишем тест!

К моему удивлению, один из призрачных слуг поднял руку:

– Да, Ферди? – разрешил говорить ему черный тиран.

– Значит ли это, что леди Олеся – ваша избранница и нам стоит поздравить вас с помолвкой?

Я в ужасе замерла. Вот вам и вопросик! Как подобные мысли могли прийти в голову?! Где я и где это черное существо, сотканное из ненависти ко мне? Кстати, это чувство обоюдное! Вот смотрю на эту фигуру и начинаю ненавидеть его еще больше!!

Он испортил мою жизнь! Начерно перечеркнул все мои надежды! Оставил меня без брачной ночи! И унизил своим поступком…

Как вообще можно было подумать о помолвке?!

Нечто подобное почувствовал и мой работодатель.

– Это, уже ни в какие ворота!.. – пробормотал он и жестко ответил: – Она –наемный работник, как и вы. Прошу не смешивать мох с сигаретами. Но учтите, вмешательство в личную жизнь леди строго запрещается. Как любой живой человек, она имеет право на личное пространство…

Его такие правильные слова неожиданно были встречены возмущенным гулом:

– Мы тоже хотим иметь личную жизнь!.. Господин!.. Ваш управляющий помыкает нами!.. У меня семья в Трехцарстве осталась! Да я вообще на год приехал, а застрял здесь навек!..

Я заметила, что седой пожилой мужчина, сидящий в первом ряду, недовольно покачал головой. Его явно расстраивало подобное непослушание.

Черный рыцарь меж тем спокойно обвел взглядом слуг, как будто хотел запомнить каждого с его претензией, а потом громоподобным голосом крикнул:

– Тихо!

И поднял руку. С кончиков его пальцев стекала золотая масса, распылялась в воздухе в яркие звездочки и исчезала, не долетая до пола.

– Развоплощу каждого, кто не дорожит должностью. Думаете, контракт защищает вас? Ха! Для моей семьи сущий пустяк выплатить деньги, положенные вашей семье в случае повторной кончины. А лорд Челсней предоставил мне неограниченные полномочия…