Николай Шевченко - Договор. Свет и Тьма

Катей очнулась и села на землю, держась руками за голову. Голова кружилась и болела. Недалеко без чувств лежала Лекси. Их лошади щепали траву недалеко от них. Катей встала и подошла к Лекси. Потрясла её за плечо. Лекси открыла глаза. Тело болело от падения с лошади. Голова кружилась.

– Вставай – сказала Катей.

Лекси со стоном поднялась с земли.

– Что произошло? – спросила Лекси.

– Предполагаю, что нас оглушили – ответила Катей.

Лекси подошла к своей лошади и проверила содержимое дорожной сумки.

– Всё на месте. Нас не грабили. Зачем же надо было на нас нападать? – спросила Лекси.

– Нет Вербены. Возможно нападение на нас, связанно с ней – предположила Катей.

Девушки сели на лошадей и неторопливо поехали к постоялому двору. Их встретил Вард.

– Где вы были? – спросил он.

– В городе. На нас напали и оглушили – ответила Катей.

Подошёл Абнер и спросил – где Вербена?

– Вербена пропала, её не было с нами после того, как мы очнулись после нападения – сообщила Лекси.

– Уехали и пока не вернулись Олдин и Китон – сказал Абнер.

– Может они ещё вернутся – предположил Вард.

– Не нравится мне это совпадение, пропажа Вербены и отсутствие Олдина и Китона – сказала Катей.

Катей и Лекси завели лошадей в конюшню и пошли отдыхать в свою комнату. Вечером вышли в трапезную. Вард и Абнер сидели за столом в трапезной. Принесли еду.

– Китон и Олдин не вернулись? – спросила Катей.

– Нет – ответил Абнер.

– Вербены тоже нет? – спросила Лекси.

– Вербены нет – ответил Вард.

– Они увезли её к королю Отону, чтобы получить награду – уверенно сказала Катей.

– Возможно, твоё предположение правда – согласился Абнер.

– Надо вернуть Вербену, если мы не выполним договор, мы должны будем вернуть всё, что получили – сказал Вард.

– Почему мы решили, что Вербена та, которую мы должны были забрать из леса? – вдруг спросила Лекси.

– Потому, что всё сошлось. Лес, девушку звать Вербена. Другой девушки с таким именем мы не повстречали – ответил Абнер.

– Думаю, мы должны скакать в Латарингию, спасать Вербену – предложил Вард.

– Я тоже так думаю. Не будем терять время – сказал Абнер и посмотрел на девушек.

– Мы согласны выезжать немедленно – сказали Лекси и Катей.

Расплатились за еду и ночлег. Оседлали лошадей и выехали из постоялого двора.

Рано утром подъехали к городу Арихен, столице Латарингии. Зашли в таверну, находящеюся недалеко от замка. Заказали еду, и когда трактирщик принёс заказ, Абнер спросил его – что интересного происходит в городе?

– Говорят, что в замке ведьма, которая вырвала у двоих стражников сердца и съела их. Она хочет околдовать короля и стать королевой – сообщил трактирщик.

– Как она попала в замок? – поинтересовалась Лекси.

– Не знаю, но знаю, что сегодня её будут испытывать водой – сообщил трактирщик.

Трактирщик отошёл от гостей.

– Это Вербену будут пытать – предположил Вард.

– Точно её – согласилась Катей.

– Мы можем ей помочь? – спросила Лекси.

– Я видел, как испытывают водой. Её свяжут и бросят с моста в реку – сказал Абнер.

– Что мы можем сделать? – спросила Катей.

– Если кто – то из нас хороший пловец, то можно освободить Вербену от верёвки и уплыть по течению – сказал Вард.

– Я могу это сделать – сказала Катей.

– Ты можешь плавать под водой? – поинтересовались Вард и Абнер.

– Я с детства не боюсь воду, могу плыть и нырять – ответила Катей.

– Я буду твоим помощником – предложил Абнер.

– С помощником мне будет легче – сказала Катей.

– Тогда нельзя терять время, нужно решить, как мы будем действовать – сказал Вард

– Её бросят в воду с моста – сообщил Абнер.

– Тогда я буду ждать под мостом – сказала Катей.

– Нужно ехать, чтобы быть у моста раньше стражи – поторопила всех Лекси.

Они расплатились за еду и покинули трактир. До моста, который находился перед замком, доехали быстро. По обеим сторонам реки рос камыш, в котором можно было оставаться незаметными для стражи.

– Можно спрятаться в камышах! – обрадовалась Катей.

– Идём, не будем привлекать внимание – предложил Абнер и повернувшись к Варду и Лекси сказал – берите лошадей и ждите нас дальше по реке. Нас может отнести течением. Вы поможете нам выйти из воды.

Лекси и Вард взяв лошадей пошли, удаляясь от моста. Абнер и Катей спустились в густые заросли камыша. Камыш рос плотно и совершенно скрыл их.

– Я пошла к мосту – сказала Катей.

– Я с тобой – сказал Абнер.

Катей и Абнер осторожно продвигались к мосту. Катей вошла в воду и поплыла под мост. Абнер остался наблюдать, что происходит на мосту, чтобы дать сигнал Катей, что Вербена на мосту. Долго ждать не пришлось. Из замка вышли стражники, которые вели за собой Вербену. Абнер не слышал, о чём говорили с Вербеной. Видел, как её связали верёвкой. Абнер спустился к воде. Катей была в воде под мостом и держалась за выступ моста, борясь с течением. Абнер подал знак, что Вербена на мосту. Через минуту Вербену бросили с моста. Вербена ушла под воду. Стражники почти сразу, вытянули её на поверхность. Её, о чём – то спросили и снова опустили под воду. Абнер видел, как Катей нырнула в воду. Абнер стоял у воды, не зная, что делать. Помощник из меня никакой – подумал Абнер, ругая себя за бездействие. Над водой показалась Вербена, которая жадно вдыхала воздух. Катей не было видно.

– Я одна не справлюсь – услышал Абнер.

Катей сидела недалеко от Абнера и тяжело дышала.

– Что я должен делать? – спросил Абнер.

– Думаю, сейчас снова отпустят верёвку, и Вербена уйдёт под воду. Как только это произойдёт, мы вдвоём ныряем за Вербеной, перерезаем верёвки и плывём по течению подальше от моста – предложила Катей и вытащила нож.

Абнер подошёл ближе к воде и также приготовил нож. Стражники отпустили верёвку, и Вербена ушла под воду.

– Ныряй – крикнула Катей и нырнула.

Абнер нырнул вслед за Катей и поплыл под водой на середину реки. Он открыл глаза под водой. Вода была мутной, но свет пробивался сквозь воду, позволяя разглядеть силуэт Вербены, которая на коленях стояла на дне реки. Натянутая верёвка не давала течению унести её от моста. Течение под водой было слабее, чем на поверхности. Река была не очень глубока, наверное, в два роста Абнера. Катей была возле Вербены и с усердием резала верёвку. Абнер отталкиваясь от дна руками, подплыл к Вербене и тоже стал резать верёвку. Резали в одном месте, чтобы быстрее освободить Вербену. Перерезали верёвки и подхватив Вербену, отдались течению, поплыли прочь от моста. Катей показала, что надо подняться на поверхность, вдохнуть воздух. Они вынырнули. Их относило от моста. Абнер видел, что на мосту паника, от пропажи, обвиняемой в колдовстве. Вербена была без сознания.