Александр Романчиков - Анод

Запах перегара и чеснока ударил в нос, в зале было темно, к тому же на кухне явно что-то горело, и зал был завален густым дымом. Ориентироваться в таких условиях было непростой задачей, однако у гостей не оставалось выбора. Аккуратно пробираясь между столами и стульями, а порой и телами пьяных гномов, которые сдались раньше своих товарищей, Мирк и Аллорн добрались до углового столика, за которым сидел лишь один гном в компании ополовиненной кружки пива.

– Привет, Торса, – поприветствовав гнома, Мирк сел за стол, – Этой мой друг – Аллорн. Аллорн, это Торса.

Гном и человек обменялись взглядами и короткими кивками.

– Надеюсь, на этот раз тебе не нужен корабль? Второй раз это может не сработать, – Торса хлебнул из кружки, – Рассказывай, что случилось.

– Меня схватили тогда, все-таки отсутствие принца было слишком заметно, – вздохнул Мирк, – А теперь я бежал из темницы, меня наверняка ищут. Мне нужно попасть в Миракл, но я не смогу пройти границу, меня будут ждать там.

– И что же я могу сделать? Перебить ваших пограничников? – Торса удивленно поднял брови, – Не думаю, что это хорошая идея.

– Нет, Торса, никого убивать не нужно. Есть ведь и другой путь, – Мирк оглянулся, чтобы убедиться, что никто не подслушает их разговор, – Я знаю, что вы давно провели подземные ходы у границ, по которым беспошлинно вывозите из королевства все что угодно, вплоть до молодых крестьянок. И я, как принц, был бы рассержен на вас за это, но сейчас мне и самому нужно воспользоваться этими путями.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, мне ничего об этом неизвестно, – Торса побледнел, актерская игра ему совсем не удавалась.

– Сколько золота ты хочешь? – Мирк вперил свой взгляд прямо в глаза гному.

– Дело не в золоте, – Торса не выдержал взгляда и уставился в кружку, – Эти ходы действительно секретны. Я не знаю, кто рассказал тебе о них. Мы не хотим войны с королевством, нас и без того слишком мало на этом острове. Я могу помочь тебе как друг, но не могу помочь тебе, как представитель клана Белого Камня. Ты сейчас враг своего королевства…

– Я могу стать королем, Торса. Все, что мне нужно, заручиться поддержкой Карла Седоуса, – Мирк бесцеремонно перебил гнома, – Когда я стану королем, Анод наконец-то найдет в себе силы дать бой. Ты говоришь, что не хочешь ссориться с королевством, но в последнее время отношения наших народов заметно похолодели. Потому что мой отец трус, как и мои братья. Я уверен, Карл Седоус поддержит меня. Все что мне нужно – пройти по вашим тоннелям. Пусть с завязанными глазами. Мне нет дела до их существования и назначения, но сейчас они нужны мне.

– Хорошо, я проведу тебя. Но это твой риск. Если Карл не будет впечатлен твоим предложением, то…

– Он убьет меня? – Мирк приподнял брови.

– Эти тоннели действительно секретны, – тихо проговорил Торса.

– Что ж, пусть будет так, – кивнул Мирк, – но нам нужно поторопиться.

– Хорошо, мой караван выдвигается из города через час. Спрячетесь в сене, у нас как раз три телеги. Не думаю, что их станут проверять.

– Мы вошли в город с крестьянским обозом, никто не искал нас. Думаю, они будут ждать нас на границе. И, скорее всего, обычная стража не участвует в этих поисках, но нам лучше быть осторожнее, – Мирк поддержал идею Торсы, – Что ж, тогда нам стоит выдвигаться уже сейчас?

– Да, пожалуй, да, – гном разом осушил свою кружку и, громко крякнув, поднялся из-за стола.

Бросив несколько монет на стойку, он, в компании Мирка и Аллорна, вышел на улицу. Через десяток минут они встретились с караваном Торсы, который готовился к отправке.

– Ты в какой стог полезешь? – улыбнувшись, спросил Мирк у Аллорна.

– Вон тот, как по мне, симпатичный, – указывая на среднюю телегу, ответил Аллорн.

– Что ж, тогда я полезу в первый, надеюсь, колеса этой телеги хорошо смазаны.

Как и предполагалось, проверять сено стражники не стали, выпустив караван гномов за пределы города без особых препятствий. Однако ни Аллорн, ни Мирк не торопились покидать своего убежища. Юный принц и вовсе уснул. Лишь спустя два часа караван остановился на короткий привал, тогда беглецов и вынули из их убежища.

– Дальше нам нужно будет разделиться, – Торса отряхнул плечо Мирка, смахнув оттуда сено, для чего ему понадобилось встать на цыпочки, – Скакунов вам придется оставить, мы пойдем пешими. Забирайте с собой все самое необходимое. Поторопитесь!

Мирк и Аллорн не стали спорить и быстро собрали необходимое. Конечно, им было жаль расставаться с лошадьми и частью снаряжения, но выбора не было. К тому же Торса так и не назначил цену своим услугам, а значит, эти скакуны были жертвой в пользу гномьего народа.

– Мы готовы, – Мирк поправил перевязь с мечом, – Куда идти?

– Следуйте за мной, – Торса махнул рукой одному из своих подопечных, и караван двинулся дальше.

Трое же странников сошли с дороги и двинулись в лес, стеной стоящий у дороги. Глубоко в лесную чащу они забираться не стали, гном остановился практически у границ леса.

– Дальше вам придется надеть повязки, – с этими словами он достал две широкие полосы черной, матовой ткани, – И не пытайтесь подсматривать.

Мирк лишь кивнул и быстро надел полученный аксессуар, Аллорн так же не стал сопротивляться. «Хм, какая интересная повязка, а ведь через нее действительно ничего нельзя увидеть»: пронеслось в голове у принца, едва он завязал узелок на затылке. Оказалось, повязки не были простым куском материи. Кроме плотной ткани, через которую не проникал свет, повязки были оснащены особым заклятьем, не позволяющим надевшему повязку магу взглянуть сквозь нее магическим зрением. Конечно, Мирк мог бы побороть это заклятье, однако ему не хотелось ссориться с Торсой.

Дальше Торса предложил своим спутникам несколько раз прокрутиться вокруг своей оси, так, чтобы они окончательно утеряли ориентацию в пространстве. После этого он связал обоих друзей веревкой, чтобы те могли идти друг за другом на расстоянии двух шагов, сам же он обвязываться не стал, взявшись за конец веревки. Он планировал вести за собой принца, как корову или лошадь. Однако это нисколько не унижало последнего, он понимал, что Торса и без того делает для него очень многое.

Идти по лесу с завязанными глазами было трудно, и такая прогулка не приносила никакого удовольствия. Несколько раз Мирк, зацепившись за выступающие корни деревьев, рухнул на колени. Однако времени на жалобы Торса не оставлял, ссылаясь на то, что отряд двигается слишком медленно.

– Мы пришли к входу, будьте осторожны, здесь нет ступенек, придется проехаться на собственной заднице, – Торса позволил себе ехидный смешок, – Так, я развяжу вас на время. Готово, кто первый?