Ксения Крутская - Контроль. Песчинки на чашах весов # 3

– Понял, жду. – «Осторожнее там», как всегда, не прозвучало вслух, но было услышано тем, кому предназначалось. Леден осторожно положил коннектор на стол и пододвинул к себе папку с графиками дежурств.

Астри в насквозь мокрой и грязной амуниции сидел на скамье в кабинете Ледена и пил воду из большой железной кружки. Рядом с ним, сгорбившись и глядя в пол, сидел Ключник Витт, который был всего на три года младше Астри, но на его фоне выглядел как мальчишка: темные длинноватые волосы, слипшиеся от пота и свернувшиеся в мелкие колечки, и круглые пронзительно-зеленые глаза делали его похожим на вечно молодого лесного духа из старых сказок. Витт слегка раскачивался взад-вперед и время от времени бросал нерешительные взгляды на застывшего у стены Ледена.

Наконец Астри оторвался от кружки с водой и шумно выдохнул.

– Я чуть в нее не влетел, – сказал он. – Ты был прав – они появляются внезапно, так что быстро передвигаться больше нельзя…

– А вы при этом бежали как ошпаренные, – ровным голосом продолжил Леден. – За час с небольшим добрались. Как это понимать?..

– Торопился, потому что надо было быстрее рассказать, что я… – начал Астри и осекся. Леден мгновенно оказался прямо перед ним, навис, опершись левой рукой о стену выше его головы. Глянул сверху вниз – и Астри невольно попятился, вжавшись спиной в неровные камни стены. Из глаз капитана било жесткое, испепеляющее всё живое излучение белых звезд.

– Торопился? – выдохнул Леден. – Куда ты, бесы тебя раздери, торопился? В могилу?! – И вдруг сгреб в кулак куртку на груди Астри, приподнял того над скамьей, тряхнул. – Идиот, сопляк безмозглый! – заорал он. – Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы ты НЕ ДОШЕЛ?! – Он отшвырнул Астри так, что тот ударился затылком о стену, и буквально отлетел в сторону, тяжело дыша. Витт с ужасом переводил взгляд с одного на другого. Астри сел прямо, до побелевших костяшек вцепившись в край скамьи. Быстро глянул на командира. Опустил голову, уставившись в пол, и глухо произнес:

– Виноват. Больше не повторится.

– Не повторится, – не оборачиваясь, сдавленно выговорил Леден. – Да если бы у меня не был сейчас каждый на счету, я бы тебя в карцер отправил. А так, – он медленно выдохнул и пошел к своему столу, старательно глядя мимо сидящих на скамейке, – отложу исполнение наказания до окончания чрезвычайной ситуации. А теперь рассказывай. – Он уселся на свое место, положив перед собой сцепленные руки и уставившись на чернильное пятнышко в центре стола. Астри едва заметно покачал головой и посмотрел на командира.

– Леден… Да хоть побей потом. Я всё понял. Правда понял. – Голос Астри дрогнул. Леден сильнее стиснул руки, медленно поднял голову и встретился взглядом с напарником.

– Рассказывай уже, – почти нормальным голосом потребовал он.

– Общепринятой теории относительно природы Барьера не существует, – начал Астри, – а та, которая, скажем так, официально признана рабочей, сводится к тому, что Барьер – это некое поле, которое воспроизводит исходный код матрицы – мира Оружейников – в разных измерениях, таким образом создавая одновременно существующие слои реальности. Пересекая Барьер, человек или предмет проецируется на новое основание. Возмущения Барьера в рамках этой теории были объяснены так: информационные структуры поля нарушаются, и оно вместо переноса проекции тела из одного слоя в другой начинает создавать две неполноценные копии в двух слоях одновременно. А поскольку свойства человеческой крови почему-то оказались чрезвычайно важными именно для нашего слоя, то по другую сторону… оставались обескровленные тела. А у нас появлялась кровь, которую собирал этот Алдейн. То, что мне удалось почуять в воронке… – Астри перевел дыхание и бесстрашно глянул в глаза капитану. – Это даже не искажение информационной структуры Барьера. Это его полное разрушение. Разрыв связи с матрицей. Понимаешь?

Леден сел прямо.

– Пока Барьер затягивает прорехи, – продолжил Астри, – но если эти штуки будут появляться всё чаще и чаще… Не один мир исчезнет, а оба. Их просто размоет хаос.

– Ты уверен? – наконец выдавил капитан.

– Нет, – глаза Астри полыхнули белым огнем, – не уверен, конечно. Но это что-то меняет?..

Леден не ответил. Помолчал, глядя на сцепленные руки. Снова поднял взгляд:

– Свяжись с Мароном, расскажи всё. Потом иди к Рану и Иктару, они в библиотеке. Сбор через четыре часа. Витт, что скажешь?

Астри молча вышел. Ключник хмуро посмотрел на Ледена.

– Не знаю я, что сказать. Я сам не видел этих возмущений, хотя это и не означает, что я не смог бы их увидеть. Думаю, мне придется походить по горам и… поискать встречи. – Витт невесело усмехнулся. – Еще я прощупаю Барьер, проверю, не изменились ли его свойства. Может, вам пока не стоит в него лезть. Прямо сейчас и начну. – Витт тяжело поднялся и шагнул было к двери, но Леден остановил его:

– Погоди. Сядь… пожалуйста. Я вижу – тебя что-то беспокоит.

– От тебя ничего не утаишь. – Витт развел руками, усаживаясь обратно. – Да, есть кое-что, о чем я не хотел говорить, пока не проверю. Но теперь уж… мало ли что. А вдруг я там застряну или… В общем, в последнее время энергетическое поле стало работать как-то странно. Я теряю метки Клинков, даже на небольшом расстоянии. Вас тут всего шестеро, ошибиться, прямо скажем, сложно. Но со мной такое то и дело происходит. Я вижу, например, метку Дэмета на Двойке, а потом у меня как будто голова начинает кружиться, теряю канал… восстанавливаю – а это Иктар. И так уже несколько раз. Я надеялся, что просто приболел, может, устал… Хотя с чего мне там уставать?.. А теперь слушаю вас и понимаю – не у меня одного какие-то странные сбои в голове. Это неспроста…

– Еще того веселее, – пробормотал Леден. – Зря ты сразу не сказал.

– Да это не так давно началось, – оправдываясь, заметил Витт. – Может, с пару месяцев…

– Ничего себе – недавно! – возмутился Леден. – Ты хотя бы с Мароном связывался? Тиани в известность поставил?

– Ей сейчас не до того, – пробормотал Витт.

– Тем более! Тебе не кажется, что вопросы безопасности для них сейчас особенно важны? Да что за сборище слабоумных кругом!..

– Слушай, Леден, – Витт неожиданно с интересом посмотрел на капитана, – а ведь я сегодня впервые за все эти годы услышал, как ты орешь. Ты реально страшен, оказывается. На месте Астри я бы точно помер от ужаса. Не злоупотребляй этой силой, во имя Равновесия.

Ехидный голос Ключника немного пригасил бешеное пламя в зрачках капитана, заставил того недовольно дернуться, но все же притихнуть.

– Вот и хорошо. – Ключник улыбнулся неожиданно жесткой улыбкой, глаза его озарили кабинет красно-белыми сполохами. – И позволь уж мне судить, что в наших делах правильно, а что нет. И держи себя в руках, если не хочешь… однажды заменить меня. – Витт встал и быстро вышел в коридор, оставив Ледена ошеломленно смотреть ему вслед.