Ната Кей - Антрийские легенды. Щепотка другого мира

Первый раз она позволила себе оглядеться всего одну секунду, потом – две. Вскоре она начала присматриваться более тщательно. Беседующие никаких признаков волнения не демонстрировали.

Кристина успела рассмотреть мужчину, высокого, статного, одетого в элегантный темно-фиолетовый камзол, расшитый золотыми нитками, черные штаны и кожаные ботинки с массивными, начищенными до блеска пряжками. Темные волосы мужчины были аккуратно зачесаны назад и давали насладиться открывающимся взгляду лицом, не лишенным приятности черт.

Женщина, которую мужчина встречал у реки, оказалась не менее интересным объектом для наблюдений. Она отличалась высоким ростом, ее густые каштановые растрепанные волосы спускались до плеч. На женщине было надето нечто, напоминающее замысловатый черный купальник, черная юбка с неровным подолом и ботфорты. Запястья женщины покрывало бесконечное количество браслетов из кожи и метала, а на лице красовалось не менее бесконечное количество косметики.

– Как всегда обворожительна! – сладким, но очень властным голосом сказал Торнер. Он только что закончил вытаскивать лодку на берег. Женщина ловко спрыгнула на землю и бросила взгляд в сторону дома Тео.

– А еще более неподходящее место для встречи ты придумать не мог? – грубо упрекнула она Торнера. Ее тон был не менее властным, но вот сладость в нем не прослеживалась. – Прямо под носом этого старого чудика.

– Именно, – ничуть не смутился Торнер. – Старого чудика. Вряд ли ему есть до нас какое-то дело, зато его дом – прекрасный ориентир. Или тебе хотелось поговорить со мной у фонтана на главной площади Сантеня?

– У меня нет времени на споры, – отмахнулась женщина. – Что тебе нужно? Если ты снова тешишь себя надеждами поднять мятеж и захватить власть, то забудь обо мне. Твои жалкие попытки стоят у меня поперек горла! Из-за твоего послания я прервала плавание. Думала, на этот раз ты предложишь что-то стоящее. Но мы снова прячемся…

– Уверяю тебя, – Торнер медленно и вальяжно подошел ближе к своей собеседнице. – В этот раз у нас все получится. Теперь у меня не только надежды, но еще и планы. И большая поддержка. Я ведь писал тебе о…

– Да брось, – женщина остановила его. – По-моему, все идет так же, как и раньше. Только в этот раз у тебя помимо честолюбия есть еще какой-то там повелитель. Кстати, может, представишь меня ему? Не терпится взглянуть в лицо очередному безумцу.

– Ты еще более очаровательна, когда злишься, – Торнер пытался скрыть свое раздражение. Впрочем, в его запасе был и другой способ справиться со злостью. Быстрым движением он толкнул женщину назад и прижал ее к стволу ближайшего дерева. – А что, если я написал тебе просто потому, что соскучился и хотел тебя увидеть? Может, мне и дела нет до власти, как этому… как ты изволила выразиться, «повелителю»? Хочешь посмотреть ему в лицо? Что же… Я тоже был бы не прочь, но увы… Он всегда носит мантию с капюшоном и повязкой, закрывающей все лицо, кроме глаз.

– Ну надо же… Сколько загадочности… – женщина попыталась оттолкнуть своего кавалера, но на этот раз безуспешно.

– О да, – поведение собеседницы Торнера только подстегивало. – Загадочности у него не отнять. Однако я не готов говорить о нем сейчас. У меня к тебе действительно есть дело, но его обсуждение требует времени. Почему бы тебе не остаться в Сантене подольше? Я знаю, где ты могла бы остановиться. Мы бы проводили время очень интересно…

– Как ты неосторожен, Торнер, – прошипела незнакомка. – А что, если у меня в сапоге спрятан нож, которым я сейчас ударю тебя в живот?

– Обожаю твои нежности, – по-прежнему сладко проговорил Торнер, проводя рукой вверх по талии женщины. Кристина, заметившая это движение, подумала, что эта недружелюбная дама вот-вот оттолкнет Торнера с его недвусмысленными желаниями, но та лишь хищно улыбнулась и обвела руки вокруг его шеи.

Кристина в очередной раз спряталась за деревом. Меньше всего она мечтала следить за продолжением. Мир, в который она попала, продемонстрировал другую свою сторону, не столь светлую и чистую. Тихонько вздохнув, Кристина посмотрела на стоящую неподалеку Сайми, напуганную и смущенную происходящим. Та прижалась к стволу дерева и испуганно смотрела в сторону Джела.

Джел о чем-то задумался. Он уставился себе под ноги. Выражение его лица свидетельствовало об обеспокоенности. Джел хмурился и кусал губы.

В следующую секунду Кристина бросила взгляд на то место, где прятался Тео, и вздрогнула. Волшебника там не было. После судорожных поисков Кристина обнаружила, что маг спокойным шагом движется в сторону своего дома.

Недолго думая, Кристина последовала за ним, а вслед за ней последовали Сайми и Джел. Последний шел нехотя.

Кристина боялась, что Торнер и его знакомая увидят удаляющиеся спины и пустятся в погоню, но растущие повсюду густые кусты, сами того не понимая, приходили на помощь начинающим шпионам.

По пути назад все четверо хранили молчание, каждый думал о чем-то своем. Беседа возобновилась в доме.

– Я считаю, что мы должны были остаться и подслушать все до конца, – сказал Джел, усаживаясь на лавку в гостиной волшебника.

– Что же ты ожидал услышать? – спокойно возразил Тео. – Дело шло не к разговору. К тому же Торнер не настолько глуп, чтобы говорить о чем-то важном в лесу. Нет, друг мой, лес – это просто место встречи. Ты не мог не заметить, что Торнер разозлился, когда речь зашла о его повелителе. И на то были причины. Вряд ли Торнер позволил бы такому разговору пройти там… у дома старого чудика.

Тео улыбнулся.

– Да… – задумчиво согласился Джел. – Ластра пыталась вывести его на разговор, но Торнер сопротивлялся…

– Ластра? – удивленно переспросила Сайми. – Ластра Ов? Та самая? Ты думаешь, это была она?

Джел поджал губы и утвердительно покачал головой.

– А кто такая Ластра? – вмешалась Кристина. Кто такой Торнер Шенто, она тоже не знала, но отложила вопрос о нем на потом.

Тео промолчал.

– Ластра Ов… – бремя ответа пало на Джела. Восторга по этому поводу он не испытывал. – Не знаю, возможно ли рассказать о ней в двух словах… На своем пиратском корабле вместе с командой головорезов она путешествует по морям, заплывая в города, где пополняет запасы провизии и грабит всех, кто скажет ей что-нибудь поперек или просто не так посмотрит.

– О… – протянула Кристина. Окружающий ее сказочный и наивный мир только что пополнился настоящими пиратскими кораблями и грабежом. К такому повороту событий подготовиться Кристина не успела.

– Все попытки поймать ее безуспешны, – продолжил Джел. – Она с ловкостью убегает от погонь, а если и попадает в руки закона, то выходит сухой из воды, подкупая или соблазняя своих тюремщиков. Когда дело доходит до крупных грабежей, Ластра всегда заметает следы. Понятия не имею, как ей это удается. Она чудовище, но есть в ней что-то, от чего мужчины почему-то с ума сходят. Думаю, это ее и спасает.