Мария Овчинникова - Дар

– Ну ты и стерва! – вскипела девочка, однако не растерялась и тут же выкрикнула. – Ты сейчас же скажешь, что я ушла, и прикажешь этим крысам убираться к черту. Не хочешь? Тогда я тебя… в циклопа превращу! Не сомневайся, у меня получится! Ты меня поняла? – напирала Эмили, схватив Лорен за руку.

Лорен и потом сложно было объяснить, почему она согласилась с условиями Эмили. То ли действительно вид девочки с осколком вазы в руке и ее обещания превратить ее в циклопа выглядели правдоподобно, то ли сказывался исконный страх, который сидел в жителях Пещеры перед миденте, то ли атмосфера тайны, которой были окутаны поиски этой неуловимой беглянки… Одно было ясно точно. На вопрос Ворона о девочке Лорен невозмутимо отозвалась из каморки, что та «уже ушла».

Снаружи раздались возня и шум. Один из Воронов, очевидно, пытался разобраться с хозяином лавки, который их и привел. Эмилия по голосу поняла, что это тот самый толстяк, с которым она разговаривала вначале. Эдгар.

– Вы обманули нас?!

– Да нет же, клянусь! Она была здесь несколько минут назад! Я клянусь вам! Не понимаю, как это произошло… Я, наверное, ошибся, – суетливо бормотал мужчина.

Напряженная тишина.

– Ты же понимаешь, что мы с тобой сделаем, если ты еще раз так… «о-ши-бешь-ся»?! – повысил голос один из Воронов, по буквам произнося последнее слово.

– Да, сэр! Простите! Извините меня! – подобострастно заикался толстяк.

Раздался топот обуви, прозвенел колокольчик.

«Ушли!» – выдохнула Эмили и ослабила хватку. Она, наконец, поняла, что оставаться в этом месте для нее было рискованно.

Вопросительно посмотрев на, Эмили, Лорен получила ее молчаливое одобрение на то, чтобы выйти из комнаты. Эмилия осталась одна. Отличный шанс подслушать разговор женщины с Эдгаром, оставаясь незамеченной.

Толстяк-трус, обозленный неудачей своего предприятия, раздраженно огрызался на слова своей напарницы. Еще несколько минут они спорили, пока до Эмили не донеслось резкое: «Эдгар, ты достал, заткнись! Иди уже домой. Или я тебя уволю!».

– Проворонила такой отличный шанс свалить из этого прогнившего места! – не успокаивался Эдгар.

Наконец, этот толстый неудачник все-таки ушел. Она услышала его тяжелые грузные шаги. Вновь брякнул колокольчик. Постояв спокойно с минуту или две, девочка решительно открыла дверь подсобки и вышла к хозяйке зверинца. Та стояла у прилавка немного потерянная. От вида растрепанной Эмили с осколком вазы в руке она вздрогнула. Казалось, что Лорен словно забыла про нее.

Эмили с ненавистью посмотрела Лорен прямо в глаза и свирепо добавила:

– Ключи от зверинца! Дай мне их прямо сейчас! Если дернешься… Ну ты помнишь, я надеюсь…

Как завороженная, женщина отодвинула один из ящиков в старом комоде и положила на прилавок перед ней какой-то большой медный ключ. Эмилия мигом схватила его, и, продолжая держать в другой руке осколок, вышла из помещения, звон колокольчика заставил ее вздрогнуть. Она тут же закрыла дверь на ключ.

«Хорошо, что не пришлось возиться с замком», – успела подумать девочка, быстрым шагом отходя от магазина.

За дверью послышались истошные вопли Лорен. Та стала звать на помощь, молотя кулаками в запертую дверь. Эмили подумалось, что это может быть весьма опасным для нее, но, с другой стороны, запрета звать на помощь она Лорен не давала.

Девочка решила не рисковать и пошла дворами, прошла неслышными шагами за угол, и уже почти было выдохнула. Как вдруг, совершенно неожиданно, перед ней вырос один из Воронов. В его руках была рация и, кажется, в этом не было сомнений, он говорил о ней.

«О, черт! – затрепетала Эмили. – Попалась!».

Но что это? Кажется, Ворон ее не узнал, потому что, поравнявшись с ним, Эмилия беспрепятственно прошла мимо. Девочка почувствовала, что ее колени дрожат, а сердце бешено колотится. Отдаляясь от Ворона все дальше и дальше, она молилась, чтобы он не догадался, кто только что попался ему на пути.

«Как он мог не понять, кто она? Почему не погнался за ней, почему не схватил ее? Какой ему отдали приказ?» – мысли одна из другой мелькали в голове девочки.

Выйдя, наконец, на свободу и, перебегая какую-то улицу, оглянувшись, Эмили увидела толпу Воронов, которые спешно подтягивались к тому месту, где она только что была.

«Отлично, – возбужденно прошептала она, ускоряя шаг. – Пусть порыскают там, а я пока смогу оторваться».

Девочке удалось пробежать ненайденной, наверное, уже целый квартал. «Скорее всего логово за тем мостом, о котором говорил Пит, – догадалась Эмили. – Не зря же он так не хотел, чтобы я туда шла».

Останавливаться, когда ты оказался так близко к разгадке, было бы просто преступлением, хотя именно сейчас Эмили вдруг жутко захотелось и спать, и есть, и хотя бы немного перевести дух. Девочка выдвинулась на оживленную улицу, которая оказалась полна людьми.

«Опасно, Эмилия!», – подумала она, и оказалась права.

Теперь ее приключение становилось еще более опасным, ведь в такой толпе запросто мог оказаться любой из Воронов и точно не один. Теперь каждый из них знал, где она была несколько минут назад и что на ней надето. Другое дело – почему ее не задержали тогда, когда она нос к носу столкнулась с представителем шайки в подворотне, но на этот вопрос Эмили пока не придумала ответа. Девочка старалась идти спокойно, но сама незаметно оглядывала прохожих в поисках людей в черных балаклавах и с оружием в руках.

Неожиданно Эмили озарила мысль: на земле валялось оставленное кем-то тонкое черное пальто, напоминающее черный плащ, который носили некоторые Вороны. Большой капюшон на нем пришелся весьма кстати. «Если ты не можешь победить своего врага, можно просто принять его облик», – сверкнуло у нее в голове что-то новенькое. Отличный способ не привлекать к себе излишнего внимания.

Она молниеносно схватила спасительную тряпку, накинув ее на себя. «Жарковато, конечно, – подумала она. – Но это же ради дела».

«Я должна сохранить себе жизнь и спасти своих друзей», – приободряла себя Эмили.

Эмилия довольно успешно пробиралась в своем «незаметном» черном пальто, пока неожиданно какая-то подбежавшая к ней женщина не схватила ее за руку и не заорала на всю улицу: «Здесь! Она здесь! Сюда!!». Эмили в ужасе и отчаянии попыталась вырваться, но на подмогу к женщине уже летели Вороны. Ей ничего не оставалось, как толкнуть свою соперницу, которая от неожиданности разжала руку. Подхватив подол пальто, девочка бросилась бежать. Ускользнув от своих недоброжелателей, с сердцем, готовым выпрыгнуть из груди, она затаилась в какой-то куче мусора. Вороны вновь ее упустили. Громко, стуча сапогами, толпа из шайки прошла мимо дурно пахнущей кучи, не заметив девочку. Подождав еще несколько минут, она осторожно выбралась из своего укрытия. Поправив пальто и накинув спавший капюшон, она продолжила свой опасный маршрут. Идти было все страшнее и страшнее – все, кого она встречала на пути, оказывались из шайки Ватсона или Итана, поэтому она все время озиралась по сторонам, высматривая Воронов. Как только ей казалось, что мелькнуло нечто похожее на крысу с оружием, напуганная девочка пряталась за деревом или мусором, затаив дыхание.