Мария Овчинникова - Дар

«Прямо как в американском фильме», – промелькнуло у Эмилии.

– Приятно познакомиться! – ответила она. – Но мама с папой мне про вас никогда не рассказывали…

– Они непременно расскажут. А мне уже пора на службу. Всего хорошего. Не теряйся больше! – еще раз улыбнувшись, мужчина спешно удалился.

– Эмили.. – закашлявшись, начал отец, но супруга Маргарет тут же требовательно его перебила:

– Майкл, я же просила! – отрезала она и перехватила инициативу в свои руки:

– Где ты была 3 часа, Эмили? Ты видела, что я тебе звонила? 45 звонков! На что это похоже?! – кипела мать.

– Мааам, я… – жалобно протянула девочка.

– Мы так волновались!

– Мама, – чуть громче попыталась Эмили вновь.

– А если бы с тобой что-то случилось… – дрожащим голосом проговорила Маргарет.

– Мам, ну дай же мне все объяснить! – нетерпеливо воскликнула обвиняемая.

Мать холодно посмотрела на дочь.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Мам, ну я просто… гуляла. Я уже собиралась домой, и тут увидела нечто… Странное. Это была огромная тень. Я решила проследить за ней, но ничего не нашла, и тут ты мне позвонила, и только тогда я посмотрела на часы. И узнала, что уже почти 11 вечера и что ты звонила 45 раз.

Маргарет удивленно посмотрела на дочь, словно видела ее впервые. Желая скрыть свое удивление, она просто спросила:

– И это… все?!

– Ну… да.

Эмили почувствовала неуверенность в своих словах, но откуда было ей взяться? Ведь она могла поклясться в том, что говорила правду. Эмили заметила недоверчивый взгляд матери и затараторила: «Это правда, мам.». Она хотела продолжить, но Маргарет вновь ее перебила, правда, это был уже более спокойный и уставший голос: «Довольно! Отправляйся спать.».

Эмили не стала спорить, покорно отправившись спать, однако и в уютном, родном доме новые мысли не давали ей покоя. Укрывшись теплым одеялом, Эмили продолжала прокручивать в голове события этого странного дня. Она думала о загадочном существе, которое видела в лесу. О тени, которую не успела догнать. Девочка была не из пугливых. Она твердо решила на следующий же день сходить к тому месту, где впервые ее встретила.

«Что-то тут не так! Что я упускаю? Почему эти люди не заметили тень?» – в ее голове бегали мысли.

Однако теперь ее мысли занимала не только тень, но и загадочный мужчина в форме и солнечных очках. «Друг семьи». Джонс Ватсон. И, хоть они только поздоровались с ним, девочка уже успела обдумать каждую деталь разговора. Ватсон показался ей очень подозрительным, хотя был, безусловно, приветлив и почтителен. Иногда в голове взволнованной девочки мелькали мысли о том, что если и дальше думать так много о том, что произошло, то можно запросто сойти с ума, но любопытство брало верх, и Эмили начинала прокручивать карусель событий заново.

Почему же родители никогда не рассказывали о нем? Тут девочка вспомнила, что хотела расспросить их о незнакомце, но забыла об этом. «Надо будет завтра обязательно этим заняться», – подумала она и вновь попыталась заснуть.

Но сон словно улетучился. Девочка откинула нагретое одеяло, ступив босыми ногами на холодный пол, и грустно уставилась в широкое окно, за которым шелестела листва деревьев и стрекотали сверчки. Только ближе к утру усталость, наконец, взяла свое, и Эмили потянуло в постель.

Сон оказался коротким и тревожным – таким же, как и весь прошедший день. Эмили перенеслась в тот же лес, в котором оказалась ранее. И вновь перед ней стояла устрашающая тень чудовища.

– Привет! – донеслось до нее.

Эмили вздрогнула:

– Ты кто?!

– Я тот, кого ты назвала «Тень»! Честно, ты ведь угадала, кто я.… – вновь услышала она.

– Не понимаю. Что тебе нужно от меня? – собираясь бежать, поспешно выкрикнула Эмили.

– Тише! Тише! Я не сделаю тебе ничего плохого.

– Так я тебе и поверила! – эгоистично отозвалась Эмили.

Тень попыталась подойти к ней поближе, но девочка испугалась еще сильнее:

– Не смей! Если ты приблизишься ко мне еще на миллиметр, я буду стрелять! – сказала Эмили, схватившись за лук, который почему-то оказался у нее в руках. Но ведь это был всего лишь сон, а во сне возможно все. Тень попыталась ей ответить, но сон резко прервался, и она проснулась.

Рядом с ее кроватью Эмилия увидела мать. Она улыбалась как никогда приветливо.

– Доброе утро, родная, – услышала она нежный голос миссис Маргарет.

– Доброе утро, – виновато ответила Эмили и тут же поспешно добавила: «Мам, прости меня!».

– Я не сержусь. Только год, как мы уехали из Америки. Конечно, ты адаптируешься. Новая среда, новые привычки, все новое. Поверь, мне тоже непросто. Многие стереотипы об этой стране, которые мы слышали в Америке… – заторопилась Маргарет, но ее прервал вошедший в комнату отец Эмили. Он был явно в прекрасном расположении духа:

– Да, дорогая! Это страна полна чудес! Я вчера впервые попробовал «главное русское блюдо» – они называют его «борщ». Признаюсь, это очень вкусно. А русский язык? Вот скажите мне, зачем им этот «твердый знак» на письме? Они же его даже не произносят!

Все трое рассмеялись, а Эмилия весело добавила: «Ты знаешь, пап. А мне начинает нравиться в России!».

Девочка была рада, что удалось избежать и ссоры с родителями, и, хотя, зная свою мать, она понимала, что придется выслушать эти ее нравоучения за завтраком. Эмили предстояло переодеться, и родители вышли из комнаты. После всех ожидал вкусный завтрак, во время которого девочке хотела разузнать немного о том «странном типе», который приходил в гости вчера. Она была уверена, что с загадочным мистером Ватсоном не все так просто, но что именно он скрывал, пока можно было только догадываться.

Семья, в которой жила Эмилия была богатой и образованной. Ее мать, миссис Маргарет, была строгой женщиной с крепкой деловой хваткой. В Америке она открыла свое кафе, где работала с утра до ночи. Была, как говорят американцы, «и начальником, и поваром». Поначалу бизнес миссис Маргарет процветал, но через год после открытия отец девочки увлекся азартными играми. Безобидный интерес перерос в настоящую зависимость. И в один не самый прекрасный день мистер Майкл поставил на кон бизнес своей жены и, конечно, проиграл. В те нелегкие времена мать Эмили чуть было не ушла от своего мужа. Решение пришло неожиданно: коллега мистера Майкла предложил ему работу в филиале, который находился в России. Отец ухватился за это предложение и дал согласие. Вскоре семья переехала.

Около месяца Эмили и ее родители изучали новую страну, куда так неожиданно попали. Эмили нравилась эта беззаботная жизнь, словно ты приехал в туристическую поездку, из которой никак не можешь взять обратный билет. Поглощенные новыми заботами, ее родители словно забыли о школе и учебе их дочери. Она помогала родителям с поисками нового дома, часами бродила по магазинам и кафе. Но, конечно, сладкое безделье не могло так долго продолжаться, и однажды Маргарет предупредила Эмили, что с завтрашнего дня ей предстоит пойти в школу. «Русскую школу», – важно добавила она.