Ashiel Neronamyde - Падшие. Сборник рассказов

На входе в освещённое здание проверяли какие-то цветные карточки. Виолетте нечего было предъявить. Она едва понимала, куда идёт вместе с толпой экстравагантно одетых людей. Присмотревшись, ангел изучила карточку, названную «билетом». Оторвав клочок ткани от своего платья, Ви прикрыла глаза и сосредоточилась. Война не дала ей закончить долгое обучение Коду Божественного Волеизъявления – сложному языку, при помощи которого ей подобные влияли на пространство. Представив перед своим мысленным взором знак Изменения, ангел наполнила его частичкой силы и направила на кусочек ткани. Затем девушка постаралась пояснее вообразить билет. Когда она разжала пальцы, в её ладони очутилась нужная вещь. Дождавшись своей очереди, Виолаританнаэль протянула билет стоявшему на входе коренастому мужчине. Тот заулыбался, оторвал корешок и пропустил ангела внутрь.

Устроившись как можно более незаметно, Виолаританнаэль оглядывалась, пытаясь понять, где очутилась. Она прислушивалась к разговорам в паузах между выступлениями музыкантов, и к необычной здешней музыке. Великая Мать дала своим детям множество даров, в том числе способность быстро изучать языки. Правда, переполненный клуб мало подходил для изучения нового диалекта. Какие-то слова обрели значение и осели в памяти. Другие всё ещё не имели смысла. Потирая виски, девушка прислонилась к стене.

– Тебе плохо? – чья-то рука коснулась плеча ангела. Та вздрогнула и подняла лицо к говорившему. На Виолетту обеспокоенно смотрел бородатый мужчина лет тридцати. Его язык – как и язык всех, кого слышала Виолаританнаэль, – напоминал один из старых земных диалектов. Ви в целом понимала его речь, но смысл достигал её разума с запозданием. – Ты в порядке?

– Да, – кивнула ангел. Несколько секунд она молчала, пытаясь подобрать слова. – Просто… голова… закружилась.

– Тебе надо выпить, – авторитетно заявил смертный. – Сразу полегчает. Тебе что больше нравится? Вино? Пиво?

Ангел ничего не смыслила в местных напитках.

– Что-нибудь… сладкое, – Виолетта снова сделала паузу.

– Тогда «пина колада»! Угощаю, – разулыбался бородач, протягивая девушке руку. Виолетта не стала отказываться. В компании одного из завсегдатаев ей будет проще понять этот мире.

– Ладно, – она взялась за протянутую ладонь и позволила отвести себя к барной стойке.

– Как тебя зовут? – спросил мужчина, пододвинув Ви бокал с напитком.

– Виолетта, – ляпнула по привычке ангел. Из-за шума говорить приходилось, склоняясь к самому уху мужчины.

– Красивое имя, – заявил бородач. – А я – Дин. Ну что, за знакомство?

Девушка не сразу сообразила, что надо слегка стукнуть своим бокалом о бокал человека. Она смущённо улыбнулась. Назвавшийся Дином улыбнулся в ответ. Кажется, странности своей новой знакомой он воспринимал как нечто милое и экзотическое.

– У тебя интересный акцент, – заметил он. – Ты – туристка? Наверное, откуда-то из Европы?

– Так… заметно? – спросила девушка. «Пина колада» здорово помогала ей маскировать неловкие паузы, возникавшие, пока ангел понимала смысл сказанного и соображала, какой ответ соорудить из своего скудного словарного запаса. Глоток-другой коктейля стабильно выигрывал ей несколько секунд времени. Перекатывая во рту сладковатый напиток, Виолетта не выглядела странно.

– Да! Никогда не слышал такой акцент, – подтвердил Дин. – Дай-ка угадаю. Ты из Франции?

Виолаританнаэль понятия не имела, где эта самая Франция, но энергично закивала.

– Ты такой… внимательный, – начала ангел.

– Это несложно заметить, – пожал плечами собеседник ангела. – Сейчас будет гвоздь вечера. Наверное, ты и пришла-то сюда из-за «Teoclasm Daemonicium»?

Отвечать Ви не пришлось. Публика взорвалась громкими криками, когда музыканты в полном составе появились на сцене. Люди вопили, аплодировали, вскидывали вверх руки с оттопыренными пальцами – указательным и мизинцем. Участники группы ревели в ответ, а затем, полностью погружённые в образы, с вдохновенно-яростными лицами занимали свои места на площадке. Первые же аккорды ввергли поклонников в некое экстатическое восхищение. Музыка – очень тяжёлая, но вместе с тем мелодичная – заполнила всё вокруг, как некое колдовство. Она захватывала внимание, мысли и чувства, погружала в иные миры. Слушая её, Виолетта испытывала тоску по давно потерянному дому.

Инструментальная часть композиции закончилась, вступил вокал. Поражённая Ви резко обернулась в сторону сцены. Рычащее пение мужчины, характерное для выступавших сегодня коллективов, кардинально отличалось от вокальной манеры его предшественников. Дело было не в подаче материала, количестве октав или уникальном тембре. Голос, выводящий гневные слова, пропитан гипнотической мощью. Виолетта не поддавалась ей, но ощущала, как в её власти оказывались слушатели. Человек не способен так петь. А вот дети Эдема – вполне.

Ангел начисто забыла о «пина коладе». Чем дольше девушка смотрела на фронтмена и слушала его, тем больше ей становилось не по себе. Хотя пение мужчины напоминало вопли разъярённого демона или завывания ламии, Ви готова была поклясться: она слышала его раньше. Только без этих финтов, чистое.

Спустя десять песен Виолетта начала ориентироваться в текстах. Она узнала не все слова, но уловила общий смысл. Загримированный певец вещал о войне, расколовшей Эдем. Кое-какие подробности заставили девушку побледнеть. Она соскользнула с высокого барного стула. Надо во что бы то ни стало рассмотреть вокалиста. Голос, текст песни, жесты, манера двигаться… Но этого просто не может быть!

– Хочешь к сцене? – Дин потянулся за ангелом. – Так бы сразу и сказала!

Ви не расслышала его, но догадалась, что бородач собирается идти с ней.

Дин пристроился впереди, проталкиваясь вперёд. Виолетта следовала за ним, хотя в провожатом не нуждалась. Ангел обладала достаточной силой, чтобы попросту расшвырять всех присутствующих, но не делала этого. Ви боялась ранить людей, а потому юрко просачивалась там, где Дин только что поработал локтями.

Кто-то рядом с ангелом проорал, что «парни жгут». Виолаританнаэль отчаянно смотрела в лицо вокалиста, стараясь рассмотреть его черты под слоями грима. Это создание до безумия походило на её погибшего брата. Но почему не ощущаются даже отголоски ангельской ауры у того, в чьём голосе слышится могущество? Он тоже скрывает свои энергетические следы?

Исполняя «White Roses on My Tomb», которую слушатели выпросили на бис, падший едва не выронил микрофон. В толпе он заметил девушку в белом. Казалось бы, мало ли красоток сейчас собралось в зале? Но эта была так похожа на его погибшую в плену сестру, что падшего ангела взяла оторопь. Аластэл всматривался в море поднятых к нему рук и устремлённых лиц. Что за наваждение? Сложная галлюцинация? Колдовство? Демонические чары? У кого хватило смелости так потешаться над ним? Виолетта, его младшая сестра, убита при попытке побега. От неё остался только ошейник с исчерпанным аннигиляционным снарядом. Она физически не могла присутствовать здесь!