Стэйси Острис - Анастель. Часть 2

Немного успокоившись, Анастель отошла к реке, чтобы умыть лицо. Задумчиво глядя на неё, Ниал спросил у Хельгара. – Кстати, а что вы здесь делаете? Эти места не так уж и живописны для прогулки, да и цветов здесь маловато.

– Я искал для неё цимнилюс, чтобы сделать отвар, который отгоняет дурные сны но, к сожалению, безрезультатно – расстроено вздохнул волшебник. – Очевидно, он уже отцвёл, а Анастель всё ещё терзают кошмары.

– Что же ты раньше не сказал? – загорелись глаза Ниала. – Эта трава благополучно произрастает на небольшом островке Ланфруд, почва там всегда влажная и богата зеленью. Лик Хельгара мгновенно просветлел, а в сердце опять зародилась надежда.

– Да, и мы сегодня же слетаем туда – воодушевлённо пообещал Эдур, стоя рядом.

– Куда вы слетаете? – вернулась Анастель и с любопытством взглянула на них. Они так обрадовались, что даже не услышали, как она подошла.

– Ничего-то от тебя не скроешь девочка – усмехнулся Хельгар.

– А это секрет? – заплясали озорные искорки в её глазах.

– Конечно же, нет – замотал головой Эдур и пояснил. – Недалеко от Айденхельма есть остров Ланфруд, там растёт много разных целебных трав, в том числе и цимнилюс, который вы с Хельгаром так усердно искали. Мы собираемся отправиться туда за ним.

Анастель будто ожила и с мольбой воззрилась на них. – А можно мне с вами? Мне бы очень хотелось взглянуть на этот остров.

– Конечно же, можно – тут же отозвался Ниал, но в следующий момент озадаченно посмотрел на неё. – Но, вот только что скажет Лотельстар?

– Пустяки, не думаю, что он будет возражать – махнула она рукой и беззаботно пожала плечами. – Это ведь, по сути, очередная увлекательная прогулка. Тем более Лотельстар проводит много времени на учениях и тренировках воинов владыки Аннара, а я, закончив домашние дела, ожидаю его возвращения.

– В таком случае предлагаю отложить вашу прогулку до завтра – вмешался Хельгар и, увидев протест на её лице, пояснил. – Двух путешествий для тебя на сегодня будет многовато.

Анастель не стала спорить и покорно согласившись, поцеловала его в щёку. – Как скажешь, завтра так завтра.

– Ну, вот это совсем другое дело – одобрительно кивнул волшебник и тут же добавил. – И непременно расскажи Лотельстару про очередной твой открывшийся дар.

– Непременно расскажу – охотно согласилась она, затем они забрались грифонам на спины и отправились домой.

На следующий день они втроём летели на Ланфруд, который был расположен на юго-западе от Аластараса. Хельгар решил остаться и снова попытать счастье найти цимнилюс в другом месте, на случай если им не удастся раздобыть его там. Анастель, конечно же, рассказала Лотельстару об очередных открывшихся в ней способностях. Муж был удивлён, но воспринял эту новость хорошо и с юмором предположил. – Боюсь, что такими темпами ты скоро совсем перестанешь нуждаться в моей защите любовь моя.

Анастель лишь улыбнулась и обняла его.

– Но, я всё равно буду оберегать тебя, несмотря, ни на что – прошептал он ей на ухо, нежно перебирая каштановые пряди волос. – Для меня ты навсегда останешься той Анастель, какой я тебя впервые встретил.

– Но я такой и осталась – с любовью заглянула она в его глаза и ласково провела рукой по щеке. – И никакая сила не сможет меня изменить, но всё же, я рада тому, что теперь не такая слабая и беспомощная как раньше. По крайней мере, теперь я могу за себя постоять.

– Это уж точно, твоим обидчикам не позавидуешь – усмехнулся Лотельстар и добавил. – Но причин для беспокойства нет. Ни нам, ни нашей стране ничего больше не угрожает, за исключением морских драконов, которые всё ещё прячутся где-то, да и это не такая уж и большая, но вполне разрешимая проблема – рассуждал он. – Эльфатролли не настолько глупы, чтобы натравить их на Айденхельм, скорее всего бестии обосновались на более отдалённых землях.

– Но это значит, что теперь они уничтожают другие народы – заволновалась Анастель.

– Войны Япхеля патрулируют по всему Альмаэре и острова, расположенные в пределах своих границ не оставляют без присмотра – заверил её Лотельстар. – Они бы сразу же оповестили нас в случае опасности, а что касаемо других народов, то думаю, среди них наверняка найдутся сильные войны, которые смогут противостоять врагам. В крайнем случае, если бы кому-то из них потребовалась наша помощь, то нам бы уже непременно сообщили об этом. Немного поразмыслив, Анастель всё-таки согласилась с мужем.

Они уже приближались к Ланфруду и Анастель прищурилась, чтобы лучше разглядеть незнакомую ей местность. – Одни голые скалы – разочарованно прокричала она Эдуру. – Я больше ничего там не вижу.

– Это всего лишь вид с наружной стороны острова, как только мы перелетим их, тебе откроется всё его великолепие.

– А кто на нём живёт? – поинтересовалась Анастель.

– Когда мы пролетали над ним последний раз, то не увидели никаких домов и сооружений, думаю, здесь никого нет, кроме животных и птиц – ответил Ниал. Приземлившись на побережье из белоснежного песка, они направились к едва заметному проходу между скал, откуда начиналась густая растительность. Буйство красок и цветов восхищало своей красотой.

– Глазам не верю – выдохнула Анастель, восторженно озираясь по сторонам. – С виду и не скажешь, что он так красив.

– А что мы тебе говорили? – довольно взглянул на неё Эдур.

– А как вообще выглядит цимнилюс? – снова спросила она, осторожно пробираясь сквозь плотную стену небольших зелёных кустарников с жёлтыми цветочками, источавшими приятный нежно-сладковатый аромат.

– Ну, оно довольно длинное примерно, около двух футов в высоту, тёмно-зелёного цвета с сердцевидными округлыми листами и произрастает на влажной почве, как ты уже знаешь – объяснил Ниал. Анастель мысленно нарисовала себе его внешний вид и ответила. – Ну, по крайней мере, теперь я имею полное представление о том, что должна найти.

– Ты сразу же поймёшь, что это он, как только увидишь – заверил её Эдур. – В любом случае мы будем рядом.

Они уже вышли к небольшому прозрачному озеру, которое окружали деревья с длинными белыми стволами и ярко-фиолетовыми листьями каких она доселе не видывала. На некоторых из них росли аппетитные на вид фрукты продолговатой формы, размером с грушу. От незнакомых ей плодов исходил потрясающий аромат и у Анастель невольно потекли слюнки, а в животе заурчало от внезапно проснувшегося голода. Кусты шевелились от суетливо копошащихся в них насекомых и ящериц. По веткам пальм и деревьев прыгали шустрые обезьянки и с любопытством поглядывали на незваных гостей. Жизнь так и кипела в этом маленьком живописном мирке.

– Так, посмотрим… – деловито произнёс Ниал, внимательно вглядываясь в заросли. Эдур тем временем искал цимнилюс с правой стороны, а Анастель с противоположного края от них. Всего после нескольких минут поиска её взор неожиданно зацепился за сердцевидный листик, стебель которого был тесно переплетён с травой. – Кажется, я нашла! – восторженно закричала она, подзывая к себе друзей. Ниал с Эдуром направились к ней, а она уже пыталась распутать растение от других прочих, чтобы сорвать.