Анатолий Завражнов - Земля бессмертных. Восток – 2. Попаданцы и их жены. Книга пятая

За время ожидания племянник неоднократно умолял Карнэ простить его, поскольку это была всего лишь глупая шутка, а на самом деле ох хотелд устроить глубокоуважаемому и любимому дяде-королю сюрпириз, лично доставив в королевский дворец долгожданную дочь. В конце концов, это нытьё всем надоело, и Карнэ усыпила шутника.

Король Брегус времени не терял, через пару часов уже рассматривал тех, точней, того, кто решился на смену власти – это вот то, на что намекал тесть Виктора, говоря о революции? Хотя неизвестно, сколько сил сумел собрать этот племянник, да кого перетянул на свою сторону. Впрочем, интересоваться этими вопросами – дело короля, Мальцева больше привлекала информация, имеющаяся у церковника.

– Что происходит-то, а? – поставил он вопрос ребром перед соратниками на вечернем привале.

Двигаться в столицу Крамона решили прежним темпом. Только теперь уже почти полным составом, отправив вперед и оставив в тылу по одному десятку. Король, который вдруг захотел пренебречь порталом и присоединиться к отряду князя, уверял, что подобных инцидентов более не предполагается. Может, и так, но бережёного бог бережёт. С собой король оставил десяток гвардейцев, которые обязаны были сопровождать мага и племянника. Остальных пленных вели гвардейцы пешим ходом, так что те значительно отставали. А куда им торопиться – в петлю, на плаху или в самые дальние гнилые горные выработки. Пусть прогуляются напоследок, а разбираться будут с каждым тщательно – по древней традиции родственников у каждого горняка без счёта, наживать новых недовольных в случае необъективного решения королю не очень хотелось. Деспотом и тираном он не был. Может, за то и поплатился вот этим путчем, кто знает.

По идее знать должен красный маг – какого дьявола он делал в этом королевстве, тайно притом? Ни сам король, ни его приближённые, как оказалось, об этом церковнике ничего и не слыхали. И это несмотря на всю плотную «систему» информации – обмен новостями между родственниками, как известно, происходит неведомо как, но уж всяко быстрей других известных механизмов связи.

– А что, собственно, тебя удивляет, князь? – не понял король.

Остальные командиры, да и просто желающие посидеть у костра, просто ждали продолжения княжеского вопроса.

– Кстати, Ваше Величество, – усмехнулся Мальцев, – как-то не успели вас предупредить, хотя все тут присутствующие в курсе, но привыкают с трудом. Дело в том, что среди нас нет князя Виктора Зелёного, а также князя племени степных кошек и сюзерена серых оремов. Есть обычный воин Леон из одного северо-западного баронства, который путешествует в посёлок искателей в поисках одного из пропавших родственников. Леон и войдёт в сопровождении соратников, друзей и любителей приключений в вашу столицу. А вот там, если Леон будет допущен в королевский дворец, случайно окажется и князь Зелёный – вам же, думаю, нужно представить обществу мужа своей дочери. Двоежёнца притом. Надеюсь, этот факт общество не шокирует? Да и вашу семью?

– Нет, кн… Леон, не шокирует: обычное явление в мире, – улыбнулся король, – за исключением разве короля Кронгейма. Эта скрытность твоя – не моё дело, но вернёмся к вопросам по поводу того, что происходит…

– Меня, если честно, уже мало что удивляет, насмотрелся всякого, – признался Виктор-Леон, – не в удивлении дело, а в недоумении. Вот смотрите все: не успели выйти из княжества, как возникла ситуация с волками, приятно, что наши союзники там справились убедительно. Это раз. Два – дело с нападением на меня в Подхребтовом. Ладно, признаю, что сам это спровоцировал, но суть в том, что оно произошло с участием красного мага и волков. Теперь третье: вот эта засада. На кого? На Карнэ или на меня? Почему не на короля-то? Ладно, там у Подхребтового случайно заметили во мне проблески белой ауры, а здесь? Откуда этот ваш племянник знал, что мы тут пойдём? А он знал, потому что готовился. Всем ясно, почему у меня этот вопрос возник: что происходит, а?

– Лично я считаю, хорошо, что этот вопрос возник сейчас, – отозвался Ивер, – лучше об этом задуматься, чем тупо ждать четвёртого случая, потом пятого-десятого. Моё мнение такое, что кого-то сильно стали раздражать действия князя Зелёного. Причём не только то, что он отдавил до смерти мозоли уже многим красным. Хотя и этого бы хватило для мести. Эльвинам от него тоже прилетело… Ох, извини князь!

– А что там с эльвинами? Ничего не слышал, – заинтересовался король.

Да и остальные тоже… заинтересовались. Ведь до сих пор, кроме Ивера, Карнэ и Фриды, никто и не знал ничего.

– Да ладно, – отмахнулся от мага Леон, – всё равно кое-что рассказывать придётся. Тем более своим – вдруг столкнёмся. В общих чертах так – о личном умолчу. Совсем недавно выяснилось, что эта раса продолжает принимать меры по установлению собственного господства в мире. Не более и не менее. В своих потугах они сильно навредили валентинкам. Нет, недостаточно сильно, чтобы уничтожить лигу, но хватило, чтобы меня разозлить. В общем, я приказал им через советника короля закрыться в своём государстве и носа наружу не показывать. Иначе пообещал убить любого, где бы тот не попался на глаза.

– Это прекрасно! – чуть не хором воскликнули баронские воеводы, – не знаем, как в других местах, но в нашем королевстве они наглеют. Всем же известно, что давным-давно ими построены на наших землях у границ закрытые торговые поселения. Оттуда торговцы и ввозят эльвинские товары. Так они начинают драть за мелочи три шкуры, да и чёрт бы с этим – торговля есть торговля, так ведь начинают учить нас жить: кого слушать, кого нет, каким богам поклоняться, с кем воевать. Ненавязчиво, но это есть.

Вот уж чего Мальцев вовсе не знал, так это про некие дела эльвинов с людскими государствами. Может, лишь Кронгейм. Но король Крамона тут же развеял это заблуждение.

– Это так, – сказал он раздумчиво, – незаметно это происходит, вроде бы торгуют и ладно. Цены – отдельный разговор, но берут с охотой наши товары, те же металлы, везут материю, пряности, искусственные драгоценности для амулетов… Чуть настораживает, что активно вербуют наёмников в свои войска, так это давно, и дело личное тех, кто к ним идёт, платят неплохо. Но если это у них надолго разработанная политика, то и средства могут быть не только торговые. Сейчас вот подумал, чего это пара моих советников настойчиво толкает меня к войне с Весторией? Мимоходом так, но толкают же! И нет ли эльвинских ушей вот в этом нападении, интересные вопросы к племяннику возникают…

– И я не договорил, – продолжил Ивер, – ликвидация красных, а таковых уже и немало, прямой конфликт с эльвинами – это ведь не всё, что сделал князь. Более важным считаю создание князем союза разных рас. Только на состав нашего отряда гляньте: есть меж нами какие-либо конфликты? Также нету их и на территории княжества Зелёного. Можно такое было представить хоть год назад? И ведь, думаю, противоречия не только традициями поддерживались, а ещё и извне подогревались церковниками теми же. Болотные оремы, волки… В общем, понятно, о чём я? И что, вот такое поведение князя всех устраивает? Как бы не так! А потом… Это же поведение и его результаты остаются неизвестными? Нет. Вот только насколько далеко? Как с этим у вас, Ваше Величество?