Анатолий Завражнов - Земля бессмертных. Восток – 2. Попаданцы и их жены. Книга пятая

– И сколько тебе надо медилена, кузнец? – спросил король уже равнодушно, считая, что князь достаточно беден для таких покупок.

– Нисколько, – так же равнодушно ответил Мальцев.

– А… Какого подземного дьявола мы торговались? – заинтересовался король.

– Я разве говорил, что я собираюсь покупать медилен? Вспомни разговор, Брегус, а жёны наши – свидетельницы. Это ж ты так предположил. На самом деле я медилен собираюсь продавать, а наша сделка остается в силе. Так что свою долю ты уже накрутил, посредник!

Брегус побледнел, он понял, сколько мог бы содрать с зятя, зная такой расклад. Королевы застыли, с укоризной глядя на мужа.

– Но… откуда… это ж как так? Где ты его возьмешь-то а? – вдруг закричал король.

– А чего сложного? – удивился князь. – Убил вот парочку челамов и живу. Кончатся чешуйки, еще сбегаю убью.

– Виктор, зять называется… Карнэ, кого ты мне в родственники привезла, а? Признайся, князь, что ты шутил…

– Конечно, шутил. Если серьёзно, Брегус, я этот медилен делать буду!

Брегус свалился с кресла, Карнэ, наконец, тоже упала. Ей-то Виктор с Фридой помогли подняться, а этот торгаш пусть сам… Хотя, вот так, водичкой его из кубка. Встал.

– А теперь совсем серьезно, родственники, – начал Мальцев. – Как производится медилен, мне известно. Известно и еще кое-что. Но я, в самом деле, ничего не знаю о том, кто его может купить. Потому и завел этот разговор. И главное, я понимаю, насколько опасен этот промысел. Поэтому, Брегус, если будет хоть малейший риск, лучше не начинать. Как гарантию серьезности моих намерений, прими этот кинжал и не обижайся за торг: мне этот процесс тоже нравится.

А что предстоит за торгом, нравится уже не очень. В самом деле, ему, страннику, лично вот это всё надо: изготавливать медилен, продавать его, деньги получать и так далее… Зачем? Чего он ввязывается настолько глубоко в местные дела? Надо как-то выходить из проблемы, которую сам же и создал. И других туда окунул. Чёрных медведей, в первую очередь. Они же вывели его на касситерит, стало быть, им и прибыль должна идти немалая. А горняки, у которых медведи руду за бесценок берут? Тут вообще прямой обман получается – классный довес к репутации князя Зелёного! Мало ли что они не в курсе. Это временно. Тогда сейчас – тем более обман. Или просто производственный секрет? М-да. Нравственно-финансовый тупик какой-то. Ведь и княжеству Зелёному деньги не лишние будут. Таких и не бывает… В самом княжестве, что ли организовать производство этого дьявольского металла? Хорошо бы, да где взять кузнецов? Как где – вот один перед тобой сидит, родственник притом. Правда, жадный донельзя. Но можно поторговаться. А и пусть у себя в королевстве делают, составят конкуренцию своим соплеменникам с юга. Так будет проще, чем искать посредников-торговцев. Так и надо поступить.

Торг продолжился, но уже с небывало выросшим интересом короля Брегуса. Почему-то Мальцев был уверен, что Брегус и секреты обеспечит, и княжество своей дочери не оставит без существенной прибыли. А князь своё дело сделал, князь может делать чужое.

Чужими глазами.

В Небесной Благодати, столице королевства эльвинов, царила всеобщая тревога. Вторые сутки население двигалось в панике по городу в одиночку и группами разного размера. Эльвины чувствовали приближающуюся смерть. Их бы не волновало, если бы такое предчувствие касалось не эльвинов – любые другие расы подобного заслуживали уже давно и в полном объёме. Но! Смерть грозила кому-то из них, бессмертных. И ладно бы от старости – такое периодически случалось, бессмертие – понятие относительное. Нет, к кому-то приближалась смерть насильственная, что и вызывало панику. Эльвины искали «объект» и к концу второго дня, когда напряжение достигло крайности, нашли. Объектом оказался дворец короля Фельстрима. Это уже просто жутко – кто осмелился сделать попытку напасть на короля эльвинов, главу семьи Кедра, которая веками занимала королевский трон, благодаря неслыханной магической силе. Помериться с ней мог разве только брат короля Фалькено, основавший собственную семью Малого Кедра. Он и не скрывал своего желания стать правителем, напрямую предлагая Фельстриму сдать корону, да исподтишка настраивая против венценосного брата наиболее сильные семьи по всему государству. А самого его тайно поддерживали три церковника-человека, неведомо каким образом, обосновавшиеся подле короля. Они постоянно намекали Фалькено, что его близкий родственник недостаточно решителен, что пора бы проявить настоящую силу в отношении других государств и рас, что как раз Фалькено подходит для этой роли. Да только король плевал на эту оппозицию – что они могли сделать? Стоило лишь намекнуть зарвавшимся главам семей о возможном недовольстве, как те превращались в самых верных подданных – кому надо ссориться с королём на пустом месте: так и собственности недолго лишиться, примеры тому были. Может, именно Фалькено и решился в конце концов на безумный поступок. Да только он как раз и не показывался на улицах Благодати, демонстративно находился на террасах своего особняка. На виду.

А вот король Фельстрим нервничал. Он ведь тоже эльвин, причём по способностям – сильнейший в королевстве. Он, пожалуй, сильней и ярче всех чувствовал надвигающуюся беду, да в этот раз почему-то не срабатывало предвидение источника опасности. Хоть он и напряг всех трёх жён, десяток советников, которые вместе с ним постоянно находились в третьем зале приёмов – небольшом по размеру, а потому защищённом сверх меры. Так сейчас ещё и масса защитных артефактов была активирована.

Вечером, когда все присутствующие уселись за стол, накрытый к ужину, резкий хлопок портала, наконец, известил о сбывшейся напасти. У торца стола напротив короля стояла Гленария, его четвёртая жена, сильно постаревшая эльвина. Обвела присутствующих ненавидящим взглядом.

– Я – настоящая эльвина! Я всегда поддерживала тебя, король, в поисках путей для господства над миром. Дочь свою была готова убить. Но не знала, что ты давно решил избавиться от меня с помощью яда. Не важно, сам ли ты до этого додумался, или подсказали эти стервы-жёны, или советники. Не важно, я мщу только за себя. Всем вам!

В этот миг в безумную старуху чего только не полетело! Молнии, камни, ледяные копья, закрученные вихри воздуха, воды и огня… Да перед тем, как окончательно покинуть Верхний Храм, Матушка посетила свои тайники, а запасалась она не слабо на все случаи жизни, в том числе и чешуйками челамов, оставленными Храму странником. Сейчас она была ими буквально обвешана. Потому потуги приговорённых ни к чему не привели, наоборот, в них волнами накрывал синий свет, от которого не помогала никакая защита. Через несколько мгновений за столом остались трупы. Но и мстительница никуда не ушла.