Анатолий Завражнов - Земля бессмертных. Восток – 2. Попаданцы и их жены. Книга пятая

– Благодарю обоих, – задумался король, – этот идиотский приказ человечьего существа, естественно, звучит оскорблением, кто б его выполнял! Наоборот, разведке необходимо приложить максимум усилий для… я уже говорил о том. Но дополняю, что следует немедленно установить контроль за всеми действиями и передвижениями этого князя…

– Прости, уважаемый Фалькено, – виновато поднял руку разведчик, это мы уже сделали. Буквально вчера наблюдатель доложил, что князь находится на пути в столицу горняков. На пути его встретила засада бунтовщиков, но отряд князя вышел победителем. Вчера… мне было некому об этом докладывать.

– Мне сообщай ежедневно! – приказал король. – И организуй наблюдение за ним по всему пути к искателям. Думаю, не просто наблюдение нужно. Требуется его ликвидировать, зачем нам тревоги на пустом месте. Теперь. Канцелярии надо немедленно распространить информацию об этом… приказе. Это оскорбление подстегнёт эльвинов к более живым действиям. Кажется мне, что за века мы так привыкли беречь свои драгоценные жизни, что всюду действуем чужими руками, а эти руки часто очень криво растут при отсутствии разума. Если всё понятно, свободны. Жаль, что самому не удалось поспрашивать того посланника.

– Так он, возможно, ещё жив, – неожиданно сообщил канцлер, – бывший король приказал поместить его на базу молчания, чтобы не проговорился. Но и не убивать же…

– Вот как! – удивился король, – тогда прикажи страже доставить его сюда, скажем, на закате. И пусть вначале исцеляющие посмотрят на него, а то помрёт ещё здесь…

Вечером новый король эльвинов Фалькено поговорил с бывшим доверенным посланником Кронграфом, но по сути, ничего нового для себя уже не узнал – так, отдельные детали, да невнятные предположения. Даже на какие-то эмоции Кронграф был не способен. Отпустил его король на свободу – сколько ему той жизни осталось? Зато у короля в полдень следующего дня эмоций появилось достаточно.

Первая странная информация была доставлена из восточного пограничного округа. Посредством двух эльвинов из торгового города, что располагался на территории Крамона – королевства горняков. Трясущихся представителей избранного народа стража королевского поместья тут же доставила в закрытую канцелярию, разместившуюся временно на первом этаже. А там уж вчерашний собеседник короля, чуть уразумев, о чём идёт речь, срочно известил Фалькено о происшедшем. Король ждал прибывших вместе с куратором в малом рабочем кабинете. Вызвал ещё куратора службы безопасности. Хмуро указал на кресла.

– Докладывайте! И постарайтесь подробно, не упускайте мелочей. Пусть секретарь включит запись.

История, действительно, требовала подробностей.

Странный шум разбудил торговую колонию эльвинов далеко за полночь. На территории городка тесно располагались многочисленные строения, большая часть которых являлась складами для товаров, готовых к отправке в обе стороны. Чуть меньше было домов для временного проживания эльвинов-торговцев. Лишь три из них отдалённо напоминали мелкие копии дворцов – здесь постоянно жили трое смотрящих, два разведчика и один исцеляющий. Остальное было хозяйственными постройками: конюшни, жильё для обслуги, казармы охраны, кухни – отдельные для эльвинов, слуг и воинов-стражников. Последних было полторы сотни, хотя торгаши недоумевали, к чему такие расходы, когда с Крамоном есть договоры, в том числе и о взаимной безопасности. Но на всякий случай… Как и то, что на такой случай охранники, как и слуги были наняты в другом королевстве – Вестории. Правда, ещё днём разведчики услышали послание неизвестного доселе князя, увидели его самого и короля Брегуса. Видели также, как король порвал договор по причине шпионажа с эльвинской стороны. Это уже серьёзный провал. И пусть само послание было воспринято чуть не со смехом – что они там сделают? – но позиция власти недвусмысленна, и надо бы срочно делать ноги. О чём и было сообщено: смотрящим подробно, торговцам в общих чертах. Реакция была предсказуема: пусть только попробуют! Хотя и командира наёмников поставили в известность, на что тот только отмахнулся: сюда ближайшим отрядам горняков двое суток ходу, а ходят так, что и без дозоров их за день можно услыхать. Спите спокойно, господа, а там сами решайте, как вам быть.

Вот и поспали спокойно чуть не до утра. А после встали. В панике и суете, не понимая, что происходит. Первыми, естественно, среагировали разведчики и попытались воспользоваться порталом. Но у них не получилось, не действовали не только порталы, но и связь с командованием в своей столице и вообще ни с кем. Кстати, то, что эти два эльвина первыми среагировали, не так уж и естественно: где охрана? Чуть позже выяснилось, что все наёмники лежат у ограды связанными и без оружия. Территория уже была вполне прилично освещена, так что можно было разглядеть некие тени, мелькавшие то тут, то там. Пока без вреда для эльвинов. Но с полным рассветом неведение завершилось. К этому времени вся обслуга городка, включая последнего дворника и золотаря, была выведена за ворота и отправлена на все четыре стороны. Торговцы пинками сгонялись не небольшую площадь, по краям которой и располагались три мини-дворца. Можно уже было и напавших рассмотреть – среди них не было ни одного горняка. И они не боялись никакой эльвинской магии, та просто на них не действовала, Зато, наоборот, упирающихся эльвинов торопили не только мечами и сапогами, но и ощутимыми ударами неведомых амулетов. В конце концов, хоть напавшие не шибко и спешили, все сто шестьдесят два эльвина стояли на площади. Торговцы в страхе и недоумении озирались, а шестеро руководителей толпились на крыльце одного из «дворцов», пытаясь держать на лицах высокомерный и брезгливый вид.

Вперёд из кольца блокады вышли два человека. Не обращая внимания на толпу, которая почему-то покорно перед ними расступалась, подошли к крыльцу. И хоть пришлось им стоять ниже эльвинов, тем казалось, что неизвестные смотрят на них сверху вниз.

– Кажется, это и есть тут главные бессмертные? – проговорил один, обращаясь к соратнику. – Ишь, как смотрят-то, прям натуральные господа. Может, и разговаривать не захотят?

– Да нет, Гостимир, разговаривать захотят, – усмехнулся напарник, – только наверняка грубить начнут и на вопросы не захотят ответить. Или наврут с три короба.

– Так, может, сразу парочку из них мечом проткнуть? Остальные сговорчивей будут…

Говоривший вытащил меч и начал осматривать шестерых эльвинов, явно выбирая первую жертву. Господа поверили почему-то, что это вовсе не игра.

– Спрашивайте! – чуть ли не шёпотом произнёс один из смотрящих.

– Кто из вас, господ, вербовал горняков-торговцев, платил им деньги, инструктировал, выдавал следящие амулеты?