Владимир Мухин (Влад Эмм) - Посланник воли

Растрепанный парень без документа, пустая дорогая, где нет свидетелей. Чудом сорванная казнь и плохой день. Можно долго размышлять, что к чему, но лучше лишний раз спрятаться.

Терн осмотрелся вокруг. В траве его могут заметить. Густых кустов поблизости нет, а вот стражи почти подошли. Их доспехи звенели, как колокол, предвещая беду.

– О боги, что я творю, – прошипел Орвин Терн.

Не найдя другого решения, он поднял пласт свежей травы. Забрался под него, словно под одеяло и накрыл себя сверху. Казалось, что тут безопасно. Только звон металла становился все ближе…

Стражники должны были просто уйти. Какое им дело до крестьянской телеги? Так думал Терн, пока шаги не приблизились, и один из воинов не сказал:

– Что за брошенный хлам на дороге?

– Никак, шпион соседнего королевства, – ответил второй.

Сердце замерло в ужасе. Начнут проверять, а там он. Борро в этот раз не поможет. Страшно представить, что будет.

– Надо проверить эту тележку, – стражники будто читали мысли Орвина Терна. Хотелось сжаться, превратившись в мелкую точку. Но он знал, что так не получится.

Оставалось сдерживать страх и стараться не шевелиться. Хотя получалось не очень. Казалось, нога малость подрагивает. Это заметят военные, и тогда Орвин точно останется без башки, не успев даже пикнуть.

– Разгребай чёртово сено, и поглядим, – сказал другой стражник.

– Я что, похож на крестьянина?

– Эй, вы двое?! Чего надо от моей травы? – спросил чей-то гнусавый голос.

Кажется, хозяин повозки. Орвин надеялся, что он все удалит. Или разворошит груз, показав, что не нарушает… Если так, то придется несладко.

От напряжения пересохло во рту, на лбу выступил пот. Орвин сглотнул слюну, казалось, это слышали все.

– Ты чего бросил коляску, деревенщина? – произнес один стражник.

– Ничего! – отрезал хозяин повозки. – Законом это не запрещается. Моя телега, где хочу, там и ставлю.

– Послушай-ка, сударь, а что ты везёшь в той тележке? – по слогам процедил второй стражник.

– Порошок огня, чтоб взорвать королевский замок! Не видишь что ли, трава для моих славных кроликов! У нас по близости нету такой. А здесь она очень знатная.

Крестьянин говорил без ругательств, но тон его был оскорбительным. Судя по звуку, солдат достал меч, громко крикнув:

– Довольно! Будешь так говорить со своей бабой! Посмотрим, что за трава! Если ты обманул, то подохнешь.

Клинок проткнул груз рядом с Орвином. Второй раз он прошел близко к носу. Ещё укол, и парень отправится на тот свет…

Орвин зажмурился, молясь всем небесным богам, по коже побежали мурашки. В тот момент, крестьянин громко воскликнул:

– Как ты смеешь, наглец! Я люблю короля больше жизни и никогда не вожу то, что запрещено. К тому же знаю ваше начальство. Скажу, и вас покарают, чёртовы олухи!

– Как ты нас назвал?

– Погоди… Так, какое начальство?

– Я лишь не хочу, чтоб у вас были проблемы, – выдохнул хозяин телеги. – Мне знаком худой воин с красной нашивкой. Его зовут, кажется, Мирфолд. Мирфолд Фоллер, понятно?

– Он знает полковника Фоллера?

– Врёт как дышит, скотина!

– Выясним, кто скотина, когда сам пойдешь за решетку!

– Извинись, иначе отрежу язык!

– Успокойся, он сумасшедший.

– Зачем ты его защищаешь?

– Я проверил повозку мечом, там, правда, только трава. Идём, мы и так опоздали…

Переговариваясь между собой, стражники медленно отступили. Вскоре их голоса отдалились, но Орвин не спешил выбираться. Кто знает, что там за крестьянин? В последнее время все изменилось. Даже простой сельский житель может быть хуже орка.

Прошло несколько секунд тишины. Орвин слышал, как дует ветер, и шевелятся жуки, попавшие в траву при сборе. Парень решил дождаться, пока телега поедет или крестьянин уйдет.

Только это все не случалось. Захотелось выскочить из укрытия и, плюнув на осторожность, броситься в поле.

– Вылезай! – вдруг проскрипел грубый голос. – Вылезай, я сказал! Трава лежала не так! Под ней прячется мелкий хорек, и я хочу, чтоб он вылез, иначе возьму свои вилы!

Спорить было бессмысленно. Крестьянин лучше, чем пара стражников. От него ускользнуть будет проще, и вообще, надоело прятаться ото всех.

– Я не хорек, уважаемый. В твоей траве полно муравьев. Чуть меня не сожрали, – простонал Орвин Терн.

Сбросив клок зелени на дорогу, он с трудом выбрался из телеги. И как туда заскочил, непонятно!

– О, тупая растяпа! Ты мне ещё повозку сломай! Давай, жирная девка! – «подбадривал» незнакомец.

Когда Орвин стал на «твердую землю», сняв с головы травинки, то заметил ватнера средних лет. По сути, это был человек… Лицо, фигура, конечности – все исключительно человеческое.

Только ростом ватнеры чуть пониже, на переносице у них видна складка, что делает взгляд сердитым, даже когда они улыбаются. Ватнеры любят зарабатывать деньги, но не любят их тратить.

Всегда ходят в старой одежде, живут в деревнях и не любят правительство. Зато обожают своего короля, считая, что он хочет добра, но злые силы мешают, ломая все его планы.

По характеру ватнеры – орки. Только те едят всех зубами, а эти едкими разговорами. Языком они владеют лучше чем рорксанды мечом, а эльфы луком.

Они могут подставить любого, это самое страшное. Загнать в ловушку кого-то… что может быть лучше для ватнера!

– Ты это… – протянул Орвин, увидев своего невольного спасителя, – хорошо поступил. Ладно, я наверно пойду.

Общаться с ватнерами лучше не стоит. Все сказанное может быть преумножено и использовано против тебя. Потому Орвин кинулся прочь, но его остановил резкий оклик.

– Стоять! – крикнул ватнер. – Стражники не ушли далеко. Позову их, и тебя тут же посадят!

– Если бы только это… – с досадой подумал Орвин.

Пришлось повернуться, взглянув на недовольного ватнера в растянутом жилете и грязной рубашке. Тот хмыкнул, осмотрев паренька, а затем решил показать свою спесь.

– Послушай, человеческий мальчик, я ватнер из Ватабура, но живу в Дубрии, потому что мне можно. Ватабур давно вошёл в Долханд. Мы любим нашего короля больше жизни. А такие бродяги как ты, прячутся в наших телегах. И смотрят на нас с подозрением. Еще раз посмотришь так, выколю твои маленькие глаза, тебе ясно?

– Ясно, – произнес Орвин. Он заметил, что ватнер не злой, а лишь хочет таким казаться. Похоже, он давно живёт здесь и уже растерял свою ненависть или может быть полукровка. А может, попросту добрый. Доброта не имеет причин.

– Посмотри, что ты сделал с травой? Размотал мне всю траву, о боги! – продолжал причитать незнакомец. – Живо лезь наверх и трамбуй. Придавливай траву своей мерзкой тушей.

Ватнер смешно дергал руками, его вытаращенные глаза бегали при разговоре. Орвину стало смешно. Он спокойно залез на телегу, и стал ходить по траве. А крестьян его поучал, выкрикивая при том оскорбления.