Нина Григ - Софи и кодекс магии

Софи напоила молоком Шушу и прошла в свою комнату. Раздевшись, она осмотрела ногу. Совсем не хотелось остаток отпуска хромать. Нога не распухла, а просто болела как раз в том месте, где зимой ее проткнул снеговик. После того инцидента на Рождество нога долго не заживала, и Софи еще пару месяцев лечила ее мазями и компрессами. И вот вдруг это ранение дало о себе знать. Впрочем, возможно, сказалась перемена климата, часовых поясов или просто усталость.

Утром нога уже не болела, и Софи забыла о ней.

Девушки встали рано и уселись завтракать на крыльце, куда вытащили стол и плетеные кресла. День обещал быть теплым.

– Я думаю, ― задумчиво произнесла Софи, ― вчера приходили не просто хулиганы или грабители. Кто-то специально явился ко мне, кто-то искал меня. А вот зачем? Кому я нужна со своим старым домом?

– А мне кажется, ты просто накручиваешь, ― возразила ей Алиса. ― Поверь мне, здесь хватает нечестных людей, которые готовы обогатиться за счет других и прихватить, что плохо лежит. Впрочем, с тобой можно ожидать чего угодно. И вокруг тебя много тайн. Подумай, для кого ты представляешь интерес?

– Софи, у тебя есть враги? ― удивилась Анечка.

Софи пожала плечами:

– В Нью-Йорке есть. А здесь я не знаю никого, мы уехали больше двадцати лет назад. И в России я совсем недолго, чтобы успеть завести недругов.

– А может быть, здесь около дома зарыт клад? ― предположила Анечка. ― Но тогда домовой точно знает о нем.

– У меня нет никаких идей, ― пожала плечами юная волшебница. ― Я приехала три дня назад. Получила в наследство дом с домовым, волшебными деревьями-охранниками и ключ непонятно от чего.

– Ключ? ― переспросила эльфийка.

– Да, нотариус вручил его как бонус. А по-моему, только головная боль. Еще и дверь искать придется.

– Но ты же говорила, что твоя бабуля была крутой волшебницей, значит, этот ключ чем-то важен, если она через нотариуса передала его тебе вместе с домом, так? ― Алиса вопросительно посмотрела на подругу.

– По всей видимости, да. Еще есть время найти нужную дверь. А сейчас нам пора ехать в город.

Они успели вовремя, Аскер и Валера уже ждали их на пирсе напротив Зимнего дворца.

День выдался солнечный, яркий, и было бы жарко, если б не резкий балтийский ветер. Друзья купили билеты и по трапу поднялись на «Метеор». Через несколько минут они отчалили и помчались по серым водам Невы, подскакивая на волнах.

Софи получала настоящее наслаждение от скорости, ветра и отличной компании. На катере не было открытой палубы, и только на носу за кабиной капитана располагалась дверь, которая вела на крошечный открытый участок.

Софи стояла с Аскером на ветру около борта.

– Вот смотры, ― учил он ее дыхательным упражнениям. ― Сначала делаешь вдох и еще нэмного вдыхаешь. До упора. Потом дэржишь воздух в себэ, на паузэ. А потом рэзко выдыхаешь. Поняла?

Софи сделала несколько раз, как говорил Аскер.

– Немного кружится голова. Это нормально?

– Да, есть такое, потом полэгче будэт.

– И это помогает тебе остановить время?

– Да! Навэрное, больше кислорода поступает в кровь.

Софи уже минут десять дышала, как говорил Аскер, но ничего не происходило: время текло по обычным законам. «Метеор» подскочил на волне, и друзей обдало брызгами.

– Ух! ― Софи отерла воду с лица.

– Поосторожней, ― Валера подхватил девушку под локоть, он не отходил от Софи ни на шаг. ― Может, не стоит проводить такие эксперименты на воде? Тем более что у тебя кружится голова.

– Да все хорошо, Валера, ― Софи взяла его за руку. ― Мне не терпится поскорее научиться. Это очень важно для меня. Уже несколько раз остановка времени спасала мне жизнь.

– Еще бы какую-нибудь опасную сытуацию. И у тебя вмиг бы все получилось. Нужен адрэналин, ― подмигнул Аскер. ― У меня на работе всэгда получается.

– А где ты работаешь? ― спросил Валера.

– Ну, ты понимаешь, ― замялся Аскер, ― на транспорте, одным словом.

– Понятно, ― кивнул Химик. ― Но, может, все же вы займетесь остановкой времени не сейчас и не здесь? Да и опасности здесь никому не нужны.

Валера был недоволен и явно не доверял Аскеру.

Софи засмеялась:

– Как говорят мои друзья, неприятности и опасности сами меня находят.

Катер подлетел на очередной волне, и вдруг раздался скрежет. «Метеор» затрясся. Софи с ужасом увидела, что корма начала подниматься вверх. У девушки перехватило дыхание, сердце бешено забилось. Пассажиры в ужасе закричали.

И в то же мгновение все остановилось. Время замерло. Аскер удивленно смотрел на Софи. Все пассажиры не шевелились. Валера застыл рядом. И только она и Аскер двигались как обычно.

– Что случилось? ― воскликнула девушка. ― Авария? Это ты остановил время?

– Я или ты ― нэважно! У нас бэда!

Аскер действовал молниеносно. Он уже двигался по направлению к корме. Софи кинулась за ним.

Девушка не понимала, что происходит. Казалось, какая-то неведомая сила пыталась поднять катер за корму вверх. Что это могло быть? Мель? Камень? Мина времен войны? Или какое-то неведомое балтийское морское чудовище? Софи была готова ко всему.

Она огляделась. На корме стояли несколько пассажиров. Кто-то застыл в диалоге, кто-то делал селфи на телефон, кто-то ел мороженое. Все выглядели как обычные туристы. И только одна девушка показалась Софи странной. В ее застывшей фигуре чувствовалось напряжение. Она стояла на корме возле иллюминатора, прислонившись к стеклу, иссиня-черные волосы закрывали лицо. Софи кинулась к ней. Наклонилась, отодвинула прядь волос и отшатнулась: такого отчаяния на лице она никогда не видела. Злобный оскал, сощуренные колючие глаза делали симпатичное лицо совершенно демоническим.

Софи растерянно оглянулась в поисках Аскера. Он уже был рядом.

– Посмотри, с ней что-то не то, ― Софи говорила торопливо, она не знала, сколько еще продлится остановка времени. В любой момент время могло вернуться к обычному течению, и их бы ждало крушение.

Аскер внимательно оглядел незнакомку.

– Злая дэвушка. Похоже, она во всем виновата и пытается сломать наш катер. ― Аскер был совершенно спокоен и расслаблен.

А вот Софи совсем не чувствовала его уверенности. Что делать? Как спасти пассажиров? Можно ли предотвратить катастрофу?

– Давай разбудим ее, посадим на сиденье и попробуем с нэй поговорить, ― предложил Аскер.

У Софи не было других идей. Руки девушки лежали на стекле иллюминатора, и Софи стоило немалого труда отцепить их: казалось, они приросли.

Софи вспомнила, как год назад она вывела из оцепенения Макса, и они бегством спаслись от вампиров в Бруклине. Как она это сделала, Софи до сих пор не понимала.

Аскер потряс незнакомку за плечо: