Алексей Сахарков - Без чести. Часть вторая

***

Силладе сообщили о дерзком нападении Бату на стражников и о том, что затем добровольно сдался. Для принцессы его выходка казалась нелогичной. Зачем он так поступил, для неё осталось загадкой. Как сообщил стражник, после нападения он вёл себя хорошо, без проблем был доставлен в казармы гладиаторов.

Силлада заранее переговорила с начальником казарм о том, чтоб Бату поместили в отдельную комнату и предоставили повышенный рацион питания. Это была личная просьба принцессы к начальнику казарм. Мужчина был польщён таким доверием со стороны принцессы и пообещал исполнить просьбу.

Силлада задумала инкогнито навестить Бату. Поговорить с ним. Но её планы нарушил помощник, который постучавшись, вошёл в кабинет. За ним, кланяясь, вошёл главный специалист по подготовке воинов, управляющих механическими рыцарями.

– Моё почтение, Ваше Величество, – начал специалист. – Довожу до вашего сведения то, что ваши люди полностью подготовлены и готовы к бою, – с улыбкой заявил он.

Принцесса откинулась на спинку кресла.

– Отлично. Когда они могут выдвигаться в путь?

– Да хоть сейчас, – немного растерялся спец.

– Тогда не смею задерживать!

Мужчина потоптался на месте и, кланяясь, вышел из кабинета.

Через некоторое время принцесса с балкона наблюдала за тем, как величественные рыцари выдвинулись в путь. А за ними тысячное войско людей.

***

Бату ворочался на твёрдой лавке, смотря в потолок. «Из одной темницы в другую», – думал парень. Мысленно благодаря Силладу за то, что спасла его от казни.

Железная дверь со скрипом открылась, на пороге появился крепкий мужчина, примерно такого же роста и телосложения, как и Бату. В руке он держал небольшой свёрток.

– Здравствуй, предатель королевства, – улыбнулся мужчина, входя в камеру. – Как тебе обстановка?

Бату вскочил с лежанки. Он заочно знал этого человека. Во время астральных скитаний по королевству, многое узнал и побывал во многих местах. Юстас, так звали начальника гладиаторского театра, здесь всем заправлял и имел большую власть. С этим человеком нужно дружить, для себя решил Бату.

– Здравствуйте, господин, – выкрикнул парень, встав перед ним по стойке смирно.

Сразу было заметно, что мужчину это польстило, хотя он тщательно пытался скрыть.

– Ты знаешь кто я?

– Конечно. Вы знаменитый Юстас, начальник театра, имеющий огромную власть, пользуясь большим уважением у принцессы Силлады.

– Ну, ты не преувеличивай, – присел он на табурет за грубый, небольшой стол. – Прям таки большим уважением? – кинул свёрток на стол.

– Это я знаю точно. Когда был советником принцессы, она о вас часто говорила, – врал Бату. – Поэтому знаю, что говорю.

Лесть – это сильное оружие, против которого мало кто мог устоять. Вот и Юстас не устоял, с первых слов попавшись на хитрость пленного. Начальник сразу же вспомнил о личной просьбе принцессы. «А ведь этот предатель прав, уважает меня Силлада, – самолюбиво подумал Юстас».

– Это тебе, – развернул свёрток.

Там оказался кусок вяленого мяса, хлеб и фляга с водой.

– За что такие подарки? – спросил Бату, уставившись на еду.

– Личная просьба принцессы, – смотря в глаза собеседника, ответил начальник.

– Вот как? Странно это!

– Странно то, что тебя не казнили, а отправили в лазарет. Потом сюда, с пожеланием принцессы поместить тебя в отдельную камеру и кормить, как нормального человека, а не как предателя.

– Да уж, странно.

– Ну, ничего. Это недолго будет длиться. Думаю, в первом же бою тебе снесут голову, – провёл Юстас большим пальцем по своему горлу.

– А, я всё понял, – задумчиво сказал Бату.

– И что же ты понял?

– То, что отдельная камера и еда сослужит мне плохую службу.

– Это же почему? – удивился Юстас.

– Узнают ваши бойцы, что у меня такие привилегии, обозлятся на меня, ведь у них такого нет.

– Тут ты прав. Значит, голова твоя отлетит ещё быстрее, чем я предполагал, – улыбнулся начальник, поднимаясь.

– Ладно. Наслаждайся едой, пока есть куда её запихивать, – вовсе не шутил Юстас, направляясь к выходу.

– Господин, – остановил его пленный. – Вы ставки делаете на гладиаторов?

Юстас посмотрел на парня. «Откуда он об этом знает? Может и принцесса об этом знает? – испугавшись, подумал начальник».

Словно прочитав его мысли, Бату сказал: – Принцесса об этом ничего не знает.

– Что тебе от ставок? – осторожно спросил Юстас.

– После первого моего боя поговорим об этом, – самоуверенно заявил пленный.

– Если выживешь, обязательно поговорим, – улыбнулся начальник. – Но это если, – захлопнул скрипучую дверь.

Бату присел на шконку. «Всё идёт как надо. Главное в бою не спасовать, – размышлял Бату над только ему известным планом».

Грохот открывшейся двери разбудил принца Кайла. Тот спросонья вскочил с кровати, выхватив меч, не понимая, что произошло.

– Кайл, вставай, беда пришла, – забыв про субординацию, кричал воевода.

– Что случилось? – поняв, что опасности нет, кинул меч на кровать.

– Монстры идут!

– Какие монстры? – уставился на вошедшего. – Ты пьяный?

– Если бы, – не обиделся мужчина. – Железные монстры приближаются к лесу. Около десятка, может больше. Разведка доложила, через час будут у первой заградительной линии. Наши воины в панике.

– Быстрее к линии.

Одеваясь на ходу, Кайл вместе с воеводой помчались к лошадям.

Через двадцать минут, едва не загнав лошадей, принц прибыл в расположение заградительной армии. Воины с надеждой уставились на принца.

– Отставить панику, – спрыгнув с коня, строго приказал Кайл. – Где разведчики?

К нему сразу подошёл мужчина средних лет.

– Ваше Величество, я такого не видел никогда. Огромные железные рыцари идут к нам.

– Насколько огромные?

– Метров шесть – семь. У них мечи и огромные булавы.

– Ваше Величество, – крикнул наблюдатель, сидящий на дереве с подзорной трубой. – Они появились.

Кайл взобрался на дерево, взяв трубу, рассмотрел приближающихся. Поблёскивая металлом на открытой местности, медленно передвигались три рыцаря. За ними появлялись еще несколько. Всего принц насчитал двенадцать великанов идущих клином.

«Что же с ними делать? – стараясь не поддаваться общей панике, думал Кайл».

– Приготовить «Небесный огонь», – прямо с дерева крикнул принц.

– Они слишком близко, – ответил воевода. – «Небесный огонь» бьёт на дальние расстояния.

– Поднимите переднюю часть тележек и тогда снаряды полетят более вертикально, – резонно заметил Кайл. – Уменьшите натяжение.

Воеводы вместе с воинами кинулись исполнять приказ. Через какое-то время из леса, высоко в небо, взмыли огненные шары. Но, даже прибегнув к хитрости это, казалось бы, идеальное оружие, не принесло практически никакого результата. Огонь пожирал пустоту, никак не навредив железным монстрам. Второй залп из батист ударил далеко сзади от врага. Рыцари безмолвно шли вперёд.