Сергей Маркелов - Избранник Судьбы. Цикл книг «Эйриния». Серия «Марк и Афин». Том IV

– Да не бойся ты, я вас в обиду не дам, обещаю! – удержал его в седле Айжан, когда тот чуть не свалился с него. – Просто держись рядом, хорошо? Тем более если ты сейчас откажешься, то нанесешь оскорбление не только моему отцу, но и всем жителям Акаптхи… И тогда…

– Что тогда?!

– Даже я не могу предвидеть, что ждет тебя и твоих друзей…

– Ну если ты так говоришь… Хорошо. Уговаривать ты умеешь…

– Вот и молодчина, – вздохнул свободнее Айжан.

– Если честно, я даже не знаю, кто меня пугает больше, грозный вид Архиширы твоей сестры или предстоявшая Гонка с тремя ее наездниками.

– А-а-а?! – обернулся Айжан, и увидев лишь двоих, повел свою архиширу на свое место.

– Подводите своих Архишир к черте, – скомандовал голос с высоты, принадлежавший правителю Пилару.

– Ну, Леячка, держись крепче. Похоже Гонка будет не из легких, – шепнул мышке через плечо Марк, почувствовав, как ее пробирает мелкая дрожь, и она сильнее прежнего обняла его маленькими ручонками со спины.

– Не путайся у меня под ногами, колобок, – прорычала сквозь зубы Мина, демонстративно ведущая свою Архиширу перед его.

– И чем я не угодил тебе и твоей подруге?! – бросил в полголоса Марк.

– Что?! Это ты обо мне?! Ну, все, малец, тебе не жить! – поднял древко пики Серхио, наставив на мышонка.

– Нет, я вовсе…

– Оставь его… Еще успеешь с ним «поговорить» по душам, – бросила высокомерно Мина, отводя свою Архиширу в сторону под немного ошарашенный взгляд той, которая сидела позади нее.

– Так он меня видит?! Интересно-о-о, – прошипела она и принялась что-то нашептывать Мине.

– А ты как я посмотрю не из робкого десятка, – усмехнулся Айжан. – Назвать Серхио, лучшего копьеносца Акаптхи – подружкой моей сестры… Ну ты смельчак!

– Да нет, я вовсе…

– На старт! – послышался голос сверху правителя Пилара.

– Последнее наставление Марк, Архиширы очень своенравные существа. Поэтому не очень слушаются нас, даже после подношения. Поэтому если хочешь повернуть налево – легонько коснись правой ногой бока Архиширы, и наоборот – ясно?!

– Ничего не ясно!

– Внимание!

– Ну не беда, разберешься по ходу дела!

– Марш! – дал третью команду Пилар.

Застывшая, до этого публика подняла до того невообразимый крик, отчего в первые секунды у Марка уши заложило. Повсюду поднялся столб пыли, закрывший собой обзор всем друзьям, которые пребывали в первых рядах зрителей. Через мгновение из-за него стрелой вылетели Архиширы и их наездники, дико крича, размахивая руками, подзадоривая толпу и ящериц бежать еще быстрее.

А когда пыль развеялась и крики начали стихать все как один впили взоры в того, кто продолжал топтаться на старте.

– Давай Марк мчись быстрее ветра! – послышалась дружеская поддержка Афина, находившегося в окружении Шамсиии, Даниса, Нали и Лимы.

– Я бы и рад, да только что-то она не двигается. Забыл спросить Айжана, как заставить ее бежать. Эй, Вико гонка уже началась! Вперед, ну давай! – принялся ударять ее по бокам пятками Марк, но все безрезультатно.

– Хотя постой… Кажется понял, – вспомнил слова друга Марк. – Назад, давай дуй назад! – посреди воцарившейся тишины, принялся кричать мышонок.

Друзья, которые прекрасно его слышали, переглянулись, недоумевая, что это с ним.

– Леячка, может хоть ты вразумишь ее?! – на что девочка развела ручками.

– Марк, а может тебе подтолкнуть ее?!

– Спасибо Афин, где бы я был без твоих ценных советов?! – кричал ему в ответ мышонок, слезая с седла, в которое с таким трудом забрался.

– Ну ладно Вико, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – погрозил ей пальцем Марк, рухнув как мешок с землей лицом в песок. – Тьфу!

Обойдя ее со стороны лица и приметив, что та замерла не моргая, паренек хмыкнул и направился к ее хвосту.

– Что это с ним?! – вышли вперед Нали и Лима.

– Не знаю, – протянул Афин, не понимая зачем Марк подходит к Архишире сзади.

– Наверное, это все здешний воздух и… – оборвался на полуслове Афин, когда в следующую секунду, Марк, прицелившись, набросился на хвост ящерицы.

Схватив обеими руками, он оторвал его от земли и перебросив через плечо, принялся тянуть на себя, роя землю ногами.

– Т-а-а-а-к, либо меня Шамсия сильно по голове нынче стукнула, либо я и вправду вижу Марка, что изо всех сил тянет ящерицу за хвост, дико крича…

– Вперед! Вперед! – словно в подтверждении его слов в очередной раз послышался истошный крик горе-наездника.

– Нет Данис, я тоже это вижу, – согласилась с ним Шамсия, и все они, замерев с открытыми ртами, стали наблюдать за непонятными манипуляциями Марка с хвостом ящерицы.

А он бедный и так тянул, и через плечо, и обеими руками, и залазил на хвост, и клал его себе на спину – и все бесполезно. Ну, никак не хотела понять Вико, что от нее хочет надоедливый мышонок, крича вперед и утягивая назад.

Так продолжалось долгих пару минут, за которые никто и слова не проронил. Даже до сего момента, болтливая Сарвила, которая «присела на уши» Пилару, отвлекая его от сокрытого у нее за спиной увесистого сундука с «сокровищем», который тот обещался отдать победителю и над которым «колдовал» Посол, язык проглотила. Замерла и Самия, понимая, что ей самой не справиться с замком, что висел на сундуке.

Неожиданно для всех Афин, проследив взглядом на то место, куда уставилась Архишира не моргая, вдруг все осознал.

– Марк, кажется, я понял! – с криком выскочил вперед мышонок. – На держи!

Недолго думая, он пустил по земле ребром большую лепешку, что еще не успел съесть.

– Нет, спасибо Афин, я не голоден, – обреченно прокричал Марк и упал на хвост Архиширы без сил.

Прокатившись с десяток еринов по ребру, лепешка также обреченно опустилась на песок.

– А это и не для тебя, – усмехнулся мышонок, поймав на себе пытливые взгляды зрителей.

– Что?! – только и успел пропищать Марк, как к тому месту, где упала на землю лепешка, кинулась Вико и принялась быстро ее поглощать.

– А теперь – впере-е-е-д! – дико завопил Афин, указав пальцем вслед убегающим.

На что Архишира, встав на доли секунды на задние лапы, бросилась со всех лап с места.

– Ну-у-у, спа-а-си-и-бо-о, – был последний крик Марка, который еле успел вцепиться Архишире в хвост, как той и след простыл.

– Не за что, – гордо повернулся к друзьям Афин преисполненный чувства, что в очередной раз смог помочь другу.

– Что?! – встретил он на их лицах полное удивление.

– Голодные существа думают одинаково, – поднял он нос кверху, чем чуть не заставил друзей рухнуть лицом в землю.

– Ну как тебе начало гонки, Марк?! Успел войти во вкус и почувствовать всю прелесть окружающего пейзажа, – говорил восторженно Айжан, не сводя глаз с горизонта, рассуждая на тему красоты природы, когда спустя полчаса Марку верхом на хвосте Вико, удалось нагнать их с Тэкита, которая продолжала хранить полное молчание.