Евгения Юркина - Сорок Норд. Менестрель. Книга 3

Перед мысленным взором встала фотография – та, что осталась в «Бандероли». За то время, что безжизненный почтовик находился в открытом космосе, он должен был превратиться в сверх-холоднющий кусок металла. Сунуться внутрь Рита не могла, как бы ей этого ни хотелось. Не было у нее серьезного скафандра. Только легкий, выдерживающий абсолютный ноль не больше пяти минут.

Конечно, когда лайнер спасут… То есть, если лайнер спасут, то курсантке выдадут ее вещи. Но получит ли она обратно фотографию? Ведь бумага может и не пережить перепада температур.

«И ты останешься только в памяти», – мысленно прошептала Рита.

Она все-таки не удержалась, прикрыла глаза. Вспоминая…

Перед самой отправкой в смежную Вселенную они с Даней долго сидели в кабинете начальника Заповедника.

– Я не увижу тебя больше года. – Даня на девушку не смотрел. Казалось, вниманием темного волхва целиком и полностью завладел каминный огонь. – Пообещай, если что-то пойдет не так, ты найдешь способ меня известить.

– Но как? – Рита непонимающе уставилась на друга. – Тебя не будет в Заповеднике! Тебя ведь тоже отправляют на задание. И я даже не знаю, куда…

– Помнишь, как мы вызывали дракона? – Даня отвернулся от камина.

Коснулся теплой ладонью руки девушки.

– В той подворотне? – Риту так и передернуло. – Такое забудешь, как же!

В тот раз их чуть было не сожрала запрограммированная на убийство всего живого на Земле компьютерная тварь. Если бы им не удалось докричаться до дваждырожденного дракона по имени Огненный Рассвет…

– Но я буду в смежной Вселенной! – напомнила Рита.

Она не стала говорить Дане, что он не дваждырожденный дракон, и вряд ли ее услышит.

– А ты попытайся. – Даня читал мысли девушки. С тех пор, как он отказался подчиниться воле варра-вершителя, ему было по силам все, кроме одного – переспорить Риту. Но в этот раз он и не спорил.

– Хорошо, – вздохнула девушка. – Попробую…

– …Сорок Норд.

– Рита, – на автомате поправила девушка.

Видение Заповедника и Дани исчезло. Скрипнуло кресло – в него тяжело опустился Андр.

– Ррита. – Голос островитянин был глух. – Я…

– Что с тобой произошло?

– Обещай… мне… что… никому… – Буквально выдавливая из себя каждое слово, парень протянул раскрытую пластиковую тетрадь.

В жесте Андра было столько боли, что Рита засомневалась в правильности принятого им решения.

– Может, не стоит?

Девушка видела: напарник борется с собой, ему плохо. А ведь она не была Андру другом – в том смысле, который она вкладывала в это понятие. Сможет ли она его поддержать? Не ввергнет ли в пучину отчаяния?

– Мне потребуется помощь. – Молодой человек был настроен решительно. – Прочти это, Сорок Норд. Не спорь.

– Хорошо. – Рита взяла тетрадку. – «3 закатного равноденствия. Вчера мне стало известно…»

– Про себя. – Андр поморщился, будто от сильнейшей боли.

«3 закатного равноденствия. Вчера мне стало известно, что…»

«Что?» – Рита с трудом верила своим глазам: идентификатор вмешивается в структуру ДНК?

Но как? Ага… Как – неизвестно. Посмотрим, что там дальше…

«45 закатного равноденствия. Андрриан уделяет противоположному полу слишком много внимания. Парня будто подменили. Его карие глаза постепенно…»

– Карие?! – Рита не смогла сдержать удивления.

Парень в ответ только покачал головой.

«А я-то, дурак, гордился!» – угадала девушка его мысль.

И поспешно углубилась в чтение записей Аррсения Павилича: ей было не по себе от выражения лица напарника.

«Парня будто подменили…»

Это уже было… Ага, вот здесь куда более информативно:

«11 звездопада. Не в силах совладать с изменениями, разрешил Андрриану приводить в модуль девушек. Похоже, общаясь с ними, парень называет себя Андросом . А по мне, его просто делают племенным жеребцом! Он уже никого не замечает, кроме женщин. Если дальше так пойдет, он забудет свою мечту о Космосе. А может, и меня».

Рита тихо положила тетрадь на приборную панель.

Конечно, она не была причастна к проблемам островитян, но лишь до очень известных пределов. Непричастной можно оставаться только тогда, когда ты находишься где-нибудь в параллельном мире. А она сидела в соседнем с Андррианом кресле и чувствовала его стыд. И ужас.

– Что-нибудь конкретное в записях еще есть? – как можно нейтральнее спросила магичка.

– Не успел посмотреть, – еле выдавил из себя Андр.

Рита очень хотела помочь напарнику, но не знала, с какой стороны подступиться к этой задаче. Она, большую часть жизни находившаяся под опекой мудрых наставников, была сейчас бессильна. Ей оставалось только одно: ждать, пока Андр не заговорит снова.

– А ты?.. – ожил наконец парень. – О тебе я не нашел упоминания.

Рита колебалась недолго:

– Во мне нет этой дряни.

– ?!

– Я с другой планеты.

– Это я понял! Но как? Как ты смогла обмануть систему идентификации? Тебя бы арестовали, не будь у тебя чипа!

– Или чего-то, систему обманывающего, – спокойно произнесла Рита.

А про себя подумала: она, глупая, еще сомневалась в способности Дани приделать к ее ауре обманку! Он и раньше был гением, а с тех пор, как переборол приказ варра-вершителя и остался в живых…

– …Ррита!..

Это племянник начальника Академии. Быстро же она провалилась в воспоминания!

– Где они там? – говорил Андр. – И что так долго?

– Может, разрешение какое получают? – Девушке очень не хотелось возвращаться в реальность. Но и игнорировать напарника она не могла.

– Ты не в курсе, можно вынуть чип и стать собой прежним?

Магичка знала, островитянин рассчитывал сейчас услышать «да». Но девушке не хотелось, очень не хотелось давать пустые обещания.

– Это сложный вопрос, – сказала тогда она. – Дай мне подумать.

Даня возился с обманкой долго. Так долго, что Рита даже спросила наставника: возымеет ли затея успех?

– Слишком много параметров, – покачал головой Борис Кириллович. – Слишком за многое отвечают чипы островитян. Враз все не учтешь. Но Данимир справится, ведь его инструктировал пятый управляющий. Придется тебе потерпеть еще пару сеансов…

«Потерпеть» – было громко сказано. Даня действовал предельно аккуратно, Рита чувствовала только легкие покалывания в области ушей, и то не всегда.

На все про все у темного волхва Данимира ушло пять суток. Наконец он придирчиво вгляделся в ауру подруги и удовлетворенно хмыкнул. А потом неожиданно помрачнел:

– Чтобы снять с тебя прошивку, мне придется возиться куда дольше.

А больше он не сказал ничего. По крайней мере, Рита ни о чем таком не помнила.