Евгения Юркина - Сорок Норд. Менестрель. Книга 3

– По существу, пожалуйста. – Рита не поворачивала головы. – Есть что-то важное?.. Я так и думала!

«А что я должен тебе сказать? – Андр молча наблюдал за тем, как пальцы девушки-навигатора порхают над клавиатурой. – Что я сам ничего не понимаю? Или сознаться в родстве с четвероюродным дядюшкой?»

И парень пожал плечами – в знак того, что не знает, о чем говорить.

«Не хочешь отвечать, и не надо. – Рита вернула жест. – И с тобой, обузой, справлюсь!»

Видя настроение напарницы, Андр все-таки заговорил.

– К чему такая спешка? Зачем нам двигатель? Что это за документы? – Он указал на черный пластиковый конверт.

– Мы торопимся. – Рита действительно не выключала двигатель. Конечно, по сравнению со скоростью, которую давал парус, наполненный исходящим от светила эфирным ветром, собственная скорость катера была ничтожно малой… Но кто знает, вдруг именно эта мелочь окажется решающей?

– Понятно. – Кислотно-синие глаза парня буквально буравили девушку. – Отвечать ты не хочешь. А ты знаешь, чем я пожертвовал ради тебя?

– Утром так называемой «любви»? – Рита не гадала. Она знала, что так и было.

– Ну, Оррлова!.. – Отстегнув ремни, Андр навис над пигалицей.

С его точки зрения, наглая девица нарывалась. А то, что Сорок Норд говорила правду, ведь он действительно не уважал женщин, и всякая ерунда типа «души» и «внутреннего мира» его абсолютно не интересовала, Андр привычно игнорировал.

– Ты бы переоделся, что ли. – Переживания компаньона совершенно не интересовали Риту. – Неровен час, придется воспользоваться катапультой. Тебя-то я спасу, без вопросов… Но ты же потом переживать станешь – о якобы чести и якобы достоинстве.

– Нет, в таком ключе я разговаривать не хочу. – Андр отступил на шаг. – Я и впрямь пойду посмотрю в каюте, не найдется ли там летного комбинезона подходящего для меня размера. А ты пока подумай над своим поведением!

«Что еще затеял дядя? – Мягко, точно большая дикая кошка не совсем далекого прошлого, ступал Андр по коридору. – Зачем ему понадобилось сажать меня в один катер с этой пацанкой? Опять перевоспитать надумал?»

Молодой человек прекрасно отдавал себе отчет в том, что наглая пигалица выводит его из себя. И одновременно обескураживает. Парень не мог отрицать, что Оррлова принадлежит к женскому полу, и относился к девушке соответственно. И вместе с тем, Андр не мог не замечать ума напарницы. И мастерства в управлении космическим катером. И вообще, о Ррите в Академии ходили легенды. Полгода назад…

Полгода назад, когда добрая половина ее однокурсников пересдавала зачеты, Оррлова вела трехмачтовый барк Академии вдоль Пиратских Рифов. На море было неспокойно. Бушприт то вздымался в небеса, то проваливался чуть ли не в самый ад!

– Переходи на компьютерное управление! – То и дело раздавались вопли курсантов.

– Зачем нам это все?

Вопли отклика не находили.

Ррита стояла на палубе, вцепившись в штурвал мертвой хваткой. Девушку то и дело окатывало соленой водой, порой ее ноги ловили пустоту. А она пела:

– Если в окнах каюты зеленая мгла…

– Пощади!.. – Ни за что мокли практиканты.

– …и брызги взлетают до труб…

– Я пожалуюсь папе!.. Если вернусь…

– …и встают поминутно то нос, то корма…

– Совсем ополоумела!..

– …и никто не смеется, не пьет и не ест…

– Сферический Конь тебе в корму!

– …вот тогда вам понятно, что значат слова…

Именно в этот миг нос барка высунулся из-за рифа. Задул боковой ветер, захлопали паруса! Корпус корабля задрожал и начал крениться…

– К повороту оверштаг! – гаркнула капитан.

– Есть к повороту!

– К повороту! Два румба под ветер, увались! Так! Руль на ветер! Пошел поворот! Фока- и кливер-шкоты раздернуть! Фок на вантах?

– Д-да!..

– Хорошо, ребята! Грот на гитовы и гордени!.. Перешли?.. Не слышу!

– Есть!

– Брасопить реи на правый галс! Гордени и гитовы раздать! На брасах и топенантах, выравнивай!.. Одерживай!..

И только хлопанье парусины да чертыханье курсантов было капитану ответом. Но вот паруса хлопнули в последний раз… и взяли ветер! Барк заплясал на волнах.

– Так держать! – спокойно произнесла девушка, игнорируя возмущенно-восхищенные взгляды матросов.

У нее еще осталось важное дело. Песню надо было допеть (пусть и себе под нос):

– Вот тогда вам понятно, что значат слова «сорок норд пятьдесят вест»!

Но курсанты услышали. С тех пор девушку за глаза называли Сорок Норд все, без исключения все курсанты. А потом и остальное народонаселение Академии межзвездного флота…

И никто не догадывался, о чем вечерами мечтала сама Сорок Норд. О синтезаторе, оставшемся далеко-далеко, в смежной Вселенной, на планете Земля. И что хорошо было бы ту бурю сыграть – для Дани.

– …Марргарита.

– А? – Девушка вздрогнула.

Соленые брызги исчезли. Впереди иглились синие звезды. В кресле второго пилота сидел молодой островитянин, переодевшийся в серебристо-синий комбинезон звездоплавателя.

– Может, поговорим? – в который раз произнес Андр.

На приборной панели зажглась и погасла зеленая лампочка. Одна десятая часть пути осталась позади.

– Можно и поговорить. – Рита пожала плечами. – С чего начнем?

– Есть будешь? Тюбик бордовый? – Парень дружелюбно улыбнулся. А про себя подумал: «Ты женщина, тебе должен нравиться его вкус».

– Пожалуй, – Рита с трудом удержалась от того, чтобы не сказать «зеленый». Не есть же его содержимое из духа противоречия!

А молодой человек, не подозревая о буре, поднявшейся в душе Сорок Норд, пружинисто направился внутрь катера. И вскоре вернулся:

– Держи! Поешь. И расскажи, что там затеял мой дядя.

– Твой… дядя? – Рука девушки дрогнула. Вот это поворот!

А островитянин смотрел на спутницу в упор. Он видел не столько удивление напарницы, сколько то, что она – женского пола. Он сейчас с трудом удерживался от того, чтобы провести рукой по запястью девушки… Вот только, кто ее, Сорок Норд, знает? Вдруг глаза выцарапает?

– Твоего дядю, – магичка, разумеется, видела сальные намерения собеседника, —возможно, арестовали! А ты…

– Что?! – Молодой человек отпрянул от девушки как от змеи.

Рита немедленно пожалела о сказанном. Но было уже поздно. Бездушный ловелас – а именно таким представлялся Рите ее спутник – рухнул в кресло. Обхватил голову руками. От него разило таким горем, что магичка повторно пожалела о своих словах.

– Прости, я сделала тебе больно.

– Это правда? – Поднял на Риту глаза, полные боли… Андрриан.

Не Андр и не Андрос – как, бывало, представлялся молодой человек девушкам. Андрриан.