Евгения Юркина - Сорок Норд. Менестрель. Книга 3

– Что ты здесь делаешь? – Девушка довольно быстро справилась с досадой.

– Все-таки он меня не надул, – не ответил на вопрос парень. – А то я уж и не знал, что подумать…

– И что он тебе сказал? – Рита мгновенно поняла, о ком идет речь. Об Аррсении Павиличе!

Но выводы делать пока не стала. Слишком много было неизвестных. Слишком мало она успела узнать о порядках на Острове.

– Не сказал, а написал. – Андр не стесняясь любовался взволнованным лицом собеседницы. – Написал мчаться на всех парусах к четвертому ангару. Что возражать никак нельзя. А еще… – Парень присел на корточки.

– Еще?..

– Еще там было приписано: «Удачи, сынок». – Кислотно-синие глаза молодого человека оказались вровень с глазами девушки. – Сорок… Оррлова. Что случилось?

– Ничего, – нахмурилась Рита. – Идем.

Не дожидаясь, пока парень соизволит выпрямиться во все свои два с половиной метра, девушка отвернулась, чтобы… Чтобы увидеть, как из-за здания Академии появляются люди. Много людей.

– Скорее! – Магичка буквально выдернула парня с корточек.

– Да что случилось?.. – начал возмущаться молодой человек поведением пигалицы…

Но посмотрел в глаза девушки и осекся. А потом и догадался оглянуться.

Люди были еще далеко, их одежду нельзя было разглядеть, даже обладая острым зрением курсанта Академии. Но знание распорядка дня подсказывало: это не свои.

– Мы не успеем даже вывести звездолет! – Парень повернулся обратно. – Может, все-таки объяснишь, что произошло? Сорок Норд!

– Потом! – Сбив замок коротким ударом, Рита распахнула дверь ангара. Впихнула Андра внутрь. – Захлопни дверь! Придави чем-нибудь! И прыгай на борт катера Академии!

Тут-то парень и растерялся. То ли ему надо было удивляться, как этой пигалице удалось сшибить замок, то ли возмущаться командному тону. На всякий случай Андр выбрал последнее:

– А не много ли ты на себя взяла?..

– Через минуту я тебя не жду! – свирепо огрызнулась Рита.

И исчезла за корпусом самолета не столь седой древности Анн-2.

«Ну и дела…» – Парень почесал в затылке и принялся закрывать тяжелую дверь. В уменьшающуюся щель было видно, что на бегущих людях – характерная черная форма. Значит, сыск!

– Сферический Конь! – Молодой человек резко ускорился. В такую рань, да еще бегом сыскари могли появиться только в одном случае – ареста!

Андр подпер дверь какой-то табуреткой – больше ничего под рукой не оказалось – и рванул вглубь ангара. Туда, где стоял катер Академии.

– Может, все-таки объяснишь? – Андр плюхнулся в кресло второго пилота.

– Пристегнись! – Рита даже не посмотрела на компаньона.

Пальцы девушки легли на клавиатуру управления. «Апсель» было выгравировано на ней по-островитянски. С самого начала летных занятий Рита загорелась мечтой о скоростном катере. Представляла в красках, как приземлится в Заповеднике… То-то Данька удивится!

– Ррита. – Андр растерянно смотрел на мечтательное лицо навигатора. – Сыщики уже здесь!

Сыщики! Девушка мысленно выругалась: она тут витает в облаках, а вокруг «Апселя» действительно уже рассредоточились люди с бластерами!

– Прорвемся! – Пальцы забегали по клавиатуре. – Вот так!..

Трое сыскарей упали: излучение их бластеров отразило защитным полем катера. А потом жесткий круговой воздушный поток смыл – и их, и остатки оцепления. Нос катера начал задираться вверх. Вот он встал вертикально…

Прямо по курсу зеленела крашеная крыша.

– Да простит меня Академия! – Рита надавила на гашетку.

Крышу ангара разнесло на мелкие кусочки.

– Приготовиться к взлету!

– Есть, к взлету… – ошалело пробормотал Андр.

Катер величаво выплывал из ангара – туда, где его поджидали четыре современных вертолета и пара самолетов с вертикальным взлетом.

– Вот так, значит? – Рита недобро прищурилась. – Ну, держитесь, ребята!

Андр, покосившись на Сорок Норд, на всякий случай вцепился в ручки кресла. Вовремя! Катер, носящий название штормового паруса, рванул с места. Вертикально вверх и затем, уходя от самонаводящихся ракет, резко вбок. Сзади прогремел взрыв – минус вертолет! А спустя какой-то миг взрывной волной задело винт второго вертолета.

– М-минус д-два! – простучал зубами Андр. – Ловко ты, Сорок Норд… Берегись!

– Ты хотел сказать, на двенадцать и три часа кверху самолет, – девушка нажала на гашетку. – То есть, был самолет на двенадцать и три часа кверху.

Катер мчался к земле. Где-то за кормой прогремел двойной взрыв: второй самолет, не успев отвернуть, врезался в полыхающие остатки первого.

Андр с невольным уважением покосился на Сорок Норд:

– Что теперь?

Рита не ответила: все разговоры потом, сперва надо оказаться у стартовой полосы. Именно отсюда начинались полеты. И всегда за курсантами наблюдал кто-нибудь из знаменитых космических или воздушных волков.

По носу корабля вставало светило по имени Сол, мощный источник звездного ветра.

– Курс на 75 Цапли!

– Есть, на 75 Цапли… – пробормотал парень. – Но… Зачем?

Ответить на вопрос девушка не успела: снова послышался гул.

– Взлет!

Катер сорвало с места. Потащило навстречу звезде спектрального класса G3.

Далеко-далеко позади остались самолеты, Академия и водохранилище.

…Вот уже планета Остров.

Парус Рита убрала в самый последний момент – когда ее компаньон уже был уверен в его утрате.

– Экстремал ты, – выдохнул молодой человек, – вот что я тебе скажу. Где ты этому научилась?

Рита на вопросы напарника не реагировала. Говорить после горячки боя не хотелось.

Катер, несущийся вокруг солнца островитян, практически не трясло. Маневровый, работающий на водородном топливе вопреки уверениям лекторов, давал совсем небольшую вибрацию. Его значок светился на экране. А еще, если приглядеться, на дисплее можно было увидеть мерцание небольшого паруса. Его название было таким же, как и название того катера, на котором они летели, «апсель».

Но вот солнечная система осталась позади! Девушка едва дождалась, когда можно снова поставить основной парус. Ее пальцы так и забегали по клавиатуре. Спустя какие-то секунды парус был установлен и наполнился эфирным ветром.

– Где ты всему этому научилась? – повторил Андр.

И опять Рита проигнорировала вопрос молодого островитянина. Спросила у него о том, что интересовало ее саму:

– Почему начальник Академии дал в напарники именно тебя?

Ведь в Ритином рейтинге курсантов Академии смуглый черноволосый красавчик высоко не котировался. С точки зрения девушки, парень слишком увлекался противоположным полом, чтобы быть хорошим профессионалом.

– А чем я плох? – обиделся молодой человек. – Ты, кстати…