Евгения Юркина - Темный Волхв. Менестрель. Книга 2

В ответ Даня покраснел так, что еще чуть-чуть, и вспыхнет! Но взгляд все-таки не опустил. Сейчас, когда в его распоряжении оказалась живая и мертвая вода, ему надо было попытаться вылечить девушку, казавшуюся ему очень хорошо знакомой и одновременно совершенно чужой. В другое время темный волхв попытался бы разрешить эту загадку, ведь ему было странно не понимать, тот ли человек перед ним или нет. Но сейчас важнее было другое: излечить!

«Хорошую котомку придумал Гоша. – Волк смотрел на упорствующего подростка и качал головой. – С защитой от… неопытности».

– Без воды совсем никак? – Полоз понимал рвение юного целителя. – Ну нельзя ей сейчас пользоваться, поверь!

Даня глубоко вздохнул: без воды он не мог вылечить эту больную. Она страдала тем же «недугом», что и Архип. То есть по сути перестала быть человеком. Он, земной темный волхв, ничем, совсем ничем не мог ей помочь. Жизненная сила пострадавшей была неподвластной ему природы.

А вот с водой можно было попробовать устроить Аполлинарии этакую перезагрузку. И это было важно, очень важно! Ведь на Земле находились уже два «компьютерных персонажа». Кто знает, сколько будет еще? Поэтому-то Даня не хотел соглашаться с недостаточными, как он считал, доводами старших.

Пришлось Полозу объяснить свою позицию.

– Знавал я одну девицу… – Вперил он в подростка тяжелый взгляд. – Она окропила водицей одного мага-технаря.

«Технаря? – насторожилась Рита. – Кто это?»

– Сейчас это неважно. – Полоз на миг задержал на девушке взгляд и снова посмотрел Дане в глаза. – Важно то, чем та история закончилась. Перед Великой битвой дело было.

– Тогда я в курсе, – мрачно произнес подросток. – Читал про битву и ее участников. Спасибо, Хранитель.

С этими словами парень покрепче завязал котомку – от греха подальше. Потому что результатом применения живой и мертвой воды должна была стать слепая любовь к Аполлинарии. А этого Даня не хотел.

– Не за что, Данимир. – Полоз пристально наблюдал за подростком. – Теперь, когда ты все осознал, пойдем-ка отсюда. И поскорее!

Он довольно бесцеремонно развернул парня и направил к выходу из палаты. Однако выйти за дверь Даня не успел. Болящая вперила в спину юного темного волхва ненавидящий взгляд.

– Ты обязан вылечить меня, – молвила она певучим ангельским голосочком. – Тварь!

Даня начал медленно поворачиваться, лихорадочно обдумывая ответ…

Парня опередил Полоз:

– Спать!

Девица рухнула обратно на койку.

Даня одним прыжком выскочил из лазарета.

– А это та самая Аполлинария? – Даня смотрел на Полоза с плохо скрываемым испугом. – Я ничего не перепутал? Провидица? Дочка Жозефины?

Даня знал провидицу по имени Аполлинария, и знал достаточно хорошо. Ее родители когда-то жили в Заповеднике. Покинули же Заповедник сразу после Великой битвы, в которой сражались наравне со всеми остальными жителями магического мира, и всей семьей, в том числе маленькой провидицей Аполлинарией, поселились на Урале, во Владениях Катерины. Семейство нет-нет, да наведывалось в Заповедник. И сам Даня вместе с дедушкой Максимом бывал у яги в гостях.

Так вот, та Аполлинария была замечательной девчонкой, хоть и не без странностей, связанных с ее даром видеть грядущие события. А эта…

– Она, Данимир, – вздохнул Полоз, – она самая. Изменилась только до неузнаваемости. Плохо дело. Не думал я, что она в этом состоянии способна на последовательные действия, прости.

«Прости»? Рита, забыв о приличиях, вслушалась в чужой разговор.

Что же такого произошло, что сам Великий Полоз просит прощения? Вроде бы гром не грянул, земля не содрогнулась. Неужто действительно что-то случилось? Уж не об этом ли предупреждал волхв Борилий, когда говорил о переломном моменте в судьбе Дани?

– Пойдемте-ка к Владычице Катерине. – Полоз снова вздохнул. Перевел взгляд на Волка: – Ты не против, братишка?

«Я уже сбился с тропы, – ответил Волк. – Так что остановка нам не навредит. Тем более такая».

– Вот и славно, братишка. Вот и хорошо.

Хранитель Золота направился к выходу из пещеры. Его поступь потяжелела, ноги вязли в каменном полу. Казалось, горная порода хочет поглотить Полоза. Или это Полоз хотел хоть ненадолго сбросить тяжкий груз беды, уйти в родную ему стихию?

Путешественники шли за провожатым молча. По пути Рита пыталась понять: что же все-таки случилось? Почему у Полоза так упало настроение? И не получала ответа на свои вопросы. Тогда она решила приглядеться к Дане: вдруг в нем уже начались изменения, о которых предупреждал наставник? Но темный волхв умел ставить очень хорошие щиты.

О чем думал Волк, Рита даже гадать не стала. Девушке было очевидно, что в мысли этого существа пробиться не удастся.

Так в полном молчании путешественники миновали несколько каменных залов – еле освещенных, с высоченными, теряющимися где-то вверху потолками. Рита только и успела заметить: вроде как стены залов были отделаны разными породами. По крайней мере, они издавали совершенно разное, особое звучание. Но девушка так и не стала на «ты» со стихией земли и не могла сходу понять, какому камню какое принадлежит.

Наконец Полоз остановился. Теперь, когда они не двигались, Рита смогла определить: выбранная проводником зала была отделана малахитом. И она была очень, невероятно гулкой! Каждый шорох многократно повторялся, отражаясь от стен. А еще зала была не такой темной, как предыдущие: откуда-то из-под потолка сочился мягкий-мягкий свет.

«Вот это да! – Рита озиралась, открыв рот. – Нет, вот это ДА!»

Тут было не просто красиво – по-царски роскошно. Настолько роскошно, что девушка вдруг смутилась: как-то их, простых смертных, примут в таких палатах?

Какое-то время в зале ничего не происходило. Но вот одна за другой появились ящерки: не серые, а изумрудно-зеленые. Они деловито обползли гостей… и исчезли.

В зале стало светлее.

– Добро пожаловать, друзья, – послышался голос. Голос мягкий и невероятно сильный.

«А вот и Владычица Катерина», – на пределе слышимости, чтобы не разнесло эхом по всей зале, подсказал Волк.

Рита, вздрогнув, повернулась…

И увидела невероятной красоты женщину.

Катерина действительно была очень красива. Не «ослепительна», нет. «Элегантна» – стало уже пошлым термином, отдающим рекламой и коммерцией техногенного мира, и оно не могло передать суть красоты Владычицы. Та была изящна, утонченна и совершенна. От нее исходило мягкое сияние. И в то же время невероятная, не поддающаяся осмыслению сила. Одета была в платье, открывающее точеные плечи. Из какой ткани оно было сделано, Рита определить не могла. Подол шелковыми струями ложился на малахитовый пол и, казалось, сливался с ним. Рита даже подумала, что Владычица сейчас пройдет несколько шагов, и…