Евгения Юркина - Время юных магов. Менестрель. Книга 1

– И Рита сможет, – просто ответил волхв. – Рита, что ты об этом думаешь?

– Смогу!

Рита не на шутку рассердилась на папу. И вообще, сейчас ей хотелось, как минимум, его ущипнуть. Это надо же – скрывать от нее мир магии! Уму непостижимо!

Девочка оглянулась на отца – посмотреть ему в глаза! – и… остыла. И даже устыдилась: тот смотрел на нее с такой тревогой и неподдельной заботой. Да и на эмоциональном фоне были только забота и тепло. Ничего, кроме заботы и тепла.

– Я смогу, папа, – повторила Рита.

Отец глубоко вздохнул… и порывисто обнял дочку.

– Вот видишь, Слава, – как ни в чем не бывало, резюмировал волхв, – как все хорошо получилось. А теперь идемте. Проведем типовую экскурсию.

– Типовую? – переспросила Рита.

– Именно, – подтвердил волхв. – Так мы знакомим… знакомили с Заповедником всех тех, кто попадал сюда первый раз.

«А потом они все оставались здесь учиться?» – хотела было спросить Рита…

Но в самый последний момент передумала: рано еще строить планы!

Поэтому девочка просто пошла следом за волхвом – по еле угадываемой дорожке, через заросшее иван-чаем поле. Провожатый молчал, отец тоже. Рита думала. Почему-то о Дане. Вот бы его сюда! Уж он с его «некромантией», как он сегодня выразился, пришелся бы к месту.

Рита даже начала прикидывать, как бы так рассказать волхву о своем друге… И не решилась. Еще сама не устроилась толком, все вилами по воде писано, а туда же! Друзей сватать! Поэтому девочка обрадовалась, когда кончилось поле и они вышли на большую поляну, засеянную ровной коротенькой травкой. По ее краям стояли какие-то невообразимые строения.

– Корпуса элементарных магов, – обвел поляну рукой волхв. И вдруг в упор посмотрел на Риту: – Со мной нужно, – выделил он интонацией слово «нужно», – делиться всем, что приходит в голову. Потом подумал и добавил: – Ну, в пределах разумного, разумеется. Так что, если что-то покажется важным – спрашивай обязательно. А пока продолжим экскурсию. Итак, корпуса элементарных магов…

– Элементарных?

– От слова «элементал», – подсказал отец. – Их еще стихийными называют. Смотри, вот это – корпус «водников», или магов воды.

Он указал на громадный многоуровневый фонтан. Окружало его озерцо, упрятанное в гранитные берега.

«Чем-то похож на свадебный торт, – Рита считала уровни. – Четыре, если над гранитными берегами…»

Вот только чем больше девочка на него смотрела, тем больше понимала: что-то не то. Будто фонтан чем-то болел, если так можно было выразиться. Работал с перебоями, иногда вода текла ровно, а то вдруг начинала булькать и фыркать.

– Ты не видела, в каком состоянии он был еще вчера, – словно уговаривая самого себя, пробормотал волхв. – Грязный, застоявшийся… Даже окурки плавали! Но сегодня его все-таки удалось очистить и запустить. Хотя, если бы не земляные…

Последние слова, про земляных, были не до конца понятны девочке. Но она боялась показать, что она с волхвом не на одной волне.

– Земляные – это маги почвы, да? – смущенно спросила она.

– Земли, – поправил волхв. – Но в целом верно. Вот смотри, наверху четыре уровня, так?

– Та-ак…

– А внизу… – он на секунду прислушался к чему-то, а потом решительно сказал: – Под землей всего три этажа.

– Ого! – присвистнул отец Риты. – А я всегда считал, что два.

– Надо же изучать поведение глубокозалегающих грунтовых вод, Слава, – укоризненно произнес волхв. – Но мы отвлеклись… Здравствуй, Данимир!

Произнося приветствие, волхв смотрел сквозь девочку – так, что ей стало не по себе. Но потом она догадалась обернуться…

На краю заросшего иван-чаем поля стоял Даня.

Рите не показалось, это действительно был Даня. Его непослушные светло-медные волосы, его темно-карие глаза!

– Привет, – сдержанно сказал он.

Но Рита видела, что Даня рад. По-настоящему, от души рад. Настолько, что, казалось, еще чуть-чуть – и взлетит выше соснового бора!

Впрочем, это не мешало ему оставаться внешне спокойным.

А потом Риту как будто окатили холодной водой: ее отец совсем недавно, и пяти минут не прошло, произнес это «Данимир»!

Понимание ошеломило девочку, она не сразу сообразила, что к ней обращается волхв.

– О Заповеднике и том, что происходит здесь, – он смотрел на нее в упор, – придется молчать, Рита.

– Но… – принялась было спорить Рита: разве можно скрывать от друзей и родных самое главное?..

И вдруг остыла. До нее наконец-то дошел смысл слова «молчать». Оказывается, это означало ни с кем не делиться увиденным и услышанным. Вот совсем-совсем-совсем никому, ни слова! Ни даже буковки…

– Ну вот и славно. – Волхв Борилий все это время наблюдал за тем, как меняется выражение лица девочки. – Данимир, ты проведешь типовую обзорную экскурсию за меня? А мы со Славой пока поговорим о делах.

Волхв и отец Риты ушли.

Девочка смотрела им вслед. Вот они подошли к огромному – нет, исполинскому! – дубу, росшему на поляне… Уж не его ли она видела в своих снах? Но в видениях все было таким размытым…

– Корпус друидов. – Даня по-своему понял интерес спутницы. – Смотри, что сейчас будет!

Рита и так смотрела, как волхв прикладывает к дереву руку. И как – она отказывалась верить своим глазам! – в стволе исполина открывается проход. И два взрослых человека скрываются в нем…

– А мы?.. – несмело осведомилась она. – Мы туда пойдем?

– Обязательно, – заверил Даня. – Только позже. Сейчас там совет, а нас туда не приглашали. Но у нас с тобой и так есть чем заняться. И мы начнем именно с Дерева.

Дерево вблизи потрясало. Оно было не просто живое, как все деревья на планете. Оно казалось квинтэссенцией жизни! Рита чувствовала это и на расстоянии, и, особенно остро, – приложив руку к замшелому стволу. По нему прокатывались волны, а его поле было куда мощнее поля любого человека.

«И может быть, даже мощнее поля волхва», – закралась в голову крамольная мысль, и Рита поспешила от нее избавиться. На тему волхвов думать почему-то было неуютно.

А там и белки не дали размышлять – спустились, рыжие, выпрашивать орехи.

Даня, конечно, о них знал, а потому запасся фундуком…

Скормив белкам все, что было в карманах, друзья отправились дальше. Не спеша обошли корпус магов огня, три стремящихся ввысь каменных лепестка. Цвет камней менялся – казалось, настоящее пламя трепещет на ветру. Вот только нет-нет, да сбоило пламя. На секунду, на две, на три лепестки становились серыми и безжизненными.

– Это ничего. – Даня, сам того не зная, повторил интонацию Бориса Кирилловича. – Это пройдет. Огневики настроят.

– А ты с ними знаком?