Роман Львов - Гнуп

– Ладно, так и решим. Всё ему расскажешь и покажешь – затем уже Гнупу – с меня крыша и еда, а о деньгах забудь, их ещё заслужить надо. Согласен с такими условиями?

– Да.

Ещё бы он был не согласен. Одно то, что маг совершенно незнакомому человеку предложил такое – это уже подарок богов.

– Тогда заносите это всё в магазин – продолжил хозяин башни. Затем достав из кармана небольшой мешочек с деньгами, бросил его крестьянину – Гуди, жду тебя через неделю. Привезёшь мне всё, то же самое.

Тот ловко поймал монеты и сунул их за пазуху:

– Не извольте беспокоиться, господин маг. Всё сделаем в лучшем виде.

Крестьянин залез на свою телегу, махнул на прощание рукой и щёлкнув поводьями поехал по своим делам. Маг тоже ушёл в башню, видимо решив, что все необходимые указания уже даны, а хоббит подхватив мешок, потащил его в магазин. Гнуп тоже не стал стоять в стороне. Он закинул второй мешок на спину и крякнув от неожиданно тяжёлой ноши очень медленно переставляя ноги понёс его в помещение. Когда старик, наконец, опустил тяжесть у торговой стойки, помощник мага успел перетаскать всё остальное.

– Ладно, давай знакомится – кучерявый, встав напротив Гнупа, протянул ему руку – меня зовут Динбрас, но ты можешь звать меня просто, как все – Дин.

Старик пожал маленькую ладошку, оценив невероятно сильное рукопожатие нового знакомого.

– А я Гнуп.

– Ну, вот и познакомились – Дин кивнул головой в сторону прилавка – видишь там, за ним небольшая дверь – это вход в чулан. Конечно, не номер в столичной таверне, но там сухо и крыс нет, так что ночевать можно. Там в углу мешки с соломой лежат как раз для этого случая – сложишь из них себе кровать.

Гнуп зашёл за прилавок, потянул на себя скрипучую дверь и вошёл вовнутрь. Крохотное помещение без окон использовалось как склад хозяйственного инвентаря, но кучерявый действительно был прав, здесь можно было худо-бедно устроиться на ночь, а возможно и не на одну ночь. Всё будет зависеть от того как пойдут его дела на новом месте. И самое главное здесь всё-таки было лучше, чем в лесу на земле.

Неожиданно он услышал из зала:

– Ты, что кушать будешь – мясо или рыбу?

Старик сглотнул слюну и радостно выскочил из каморки.

– А можно всё и сразу?

Но на прилавке, к сожалению, лежал лишь небольшой мешочек с сухарями и стояла медная кружка с чаем.

– Извини, я пошутил – развёл руками Дин – мы сами еду не готовим. К нам ходит местная кухарка два раза в день утром и вечером, а сегодня её уже не будет – слишком поздно. Так что сейчас поешь пока это и ложись спать, а завтра уж как положено.

Утром старика разбудил крик:

– Подъём – раздалось за дверью – еда стынет.

После вчерашних сухарей долго Гнупа уговаривать было не нужно. Буквально через несколько секунд он уже сидел за стойкой, уминая невероятно вкусную разваристую кашу.

– Приятного аппетита тебе. А пока ты ешь, чтобы не тратить время зря… – Динбрас достал из большого шкафа, стоящего у дальней стены, изрядно потрёпанную тонкую книжицу и положил её перед Гнупом – можешь почитать профессиональную литературку. Я когда-то давно, когда только устроился на работу в эту башню, тоже по ней изучал травника.

– Угу – согласился старик с набитым ртом.

Продолжая правой рукой махать деревянной ложкой, левой открыл книжку. На первой же странице было напечатано изображение цветка – белые лепестки и сердцевина лимонного цвета. Под картинкой было название – «Ромашка обыкновенная», а дальше шло описание, где растёт и для чего собирается. Помимо этого цветка на остальных страницах давалось описание ещё четырёх растений. На этом книжка собственно и заканчивалась. Нет, страниц в ней ещё было много, правда, все они были почему-то пустыми.

– И что теперь я стал травником? – спросил Гнуп, закрывая книжку и отодвигая её от себя.

– Нет, теперь ты знаешь, что нужно собирать, чтобы стать настоящим травником.

Дин убрал пустую миску из-под каши под грустный взгляд старика и вместо неё положил на стойку маленькую железную лопатку и небольшой свиток.

– Этим будешь выкапывать, а это покажешь охране, когда будешь проходить через ворота. У нас тут с этим очень строго, так что не потеряй. Да и ещё постарайся добыть не меньше десяти единиц каждого растения, о котором ты только что прочитал в книге. Слишком далеко тебе ходить не придётся. Сразу за воротами находятся поля, а на них этого добра растёт достаточно – провёл краткий инструктаж хоббит, а затем хлопнул по плечу старика, добавил – ну всё, мой помощник – давай вперёд! Удачи тебе!

Видя, что Гнуп продолжает стоять на месте, крутя в руках выданную лопатку, Дин поинтересовался:

– Ну, что ещё?

– Да мне бы котомку какую-нибудь хоть самую завалящую, а лучше корзинку.

– Зачем? – искренне удивился Димбрас.

– Ну, как-то неудобно носить траву в карманах халата. Грязно это и вообще…

Несколько секунд хоббит грустно смотрел на Гнупа, а потом, глубоко вздохнув, спросил:

– А ты, Гнуп дружище, откуда к нам приехал?

– С севера – медленно ответил старик, пытаясь понять, куда клонит Дин.

– Это плохо, Гнуп. Очень плохо. Мне говорили, что вы северяне немного туповаты, но я даже представить себе не мог что настолько. Ведь на самом деле сумка у тебя уже есть, как у любого из нас. Только она волшебная и другим кроме тебя не видна, но если даже ты её не видишь, то это действительно очень грустно.

– Давай, давай рассказывай.

– Смеёшься, думаешь, я тебя обманываю? Хорошо. Я докажу тебе, что это правда. Вот скажи волшебное слово «инвентарь» и сам всё увидишь. Давай старик – смелее.

«Всё-таки шутит или издевается – думал Гнуп – может, считает меня деревенским дурачком. Хотя после того, что я видел в Радужном, за последнее время…».

– Инв…

– Стоп, стоп, стоп – замахал руками Дин – не надо говорить это вслух. Ты же не хочешь, чтобы на тебя каждый раз, когда ты захочешь посмотреть свою сумку, обращали лишнее внимание окружающие. Просто произнеси это слово про себя.

«Ну ладно – подумал Гнуп и произнёс – инвентарь».

Тут же перед его глазами появился полупрозрачный прямоугольник, разделённый на восемь пустых квадратов.

– Судя по твоему лицу у тебя всё получилось – поинтересовался Дин – а теперь подумай, что хочешь поместить туда ну, например вот эту лопатку, которую сейчас держишь в руках.

Старик сделал, что ему сказали, и инструмент для сбора трав пропал из ладони и появился в одном из квадратов перед лицом. Гнуп удивлённо посмотрел на пустую ладонь, а затем лопатка снова появилась в его руке.

– Невероятно – только и смог произнести старик.

– А то – Дин похлопал старика по плечу – а теперь иди – собирай урожай.