Олеся Шанти - Волшебство стучится в двери. Книга 2

– Стилтон – это английский сыр, – зашептала она, – на любителей, поскольку специально покрыт плесенью. Ты бы лучше со мной посоветовался, названия, как видишь, весьма обманчивы.

Настроение Ральфа было безнадежно испорчено.

Не успела Рита в полной мере насладиться триумфом по поводу победы в чемпионате по фигурному катанию и наконец-то вздохнуть с облегчением, как на горизонте уже замаячила перспектива посетить загадочную страну Комбария.

– Если мы хотим хоть где-нибудь побывать этим летом, нужно поторопиться, – в который раз напомнил Ральф, – а то наш принц уедет без нас.

Долго не раздумывая, ребята собрали необходимые вещи и направились к особняку Бориса, ведь только из кабинета Миранды можно было попасть в волшебный мир.

– Думаю, Фридмен нас даже на порог не пустит, – заметил Майкл, – будем брать штурмом?

– А может, все-таки мирным путем? – возразила Рита, но мальчишки дружно замотали головами.

– Исключено.

Но воевать с Борисом не пришлось, поскольку того не оказалось дома, а дверь открыла служанка Маша, которая, завидев Ральфа и Майкла, суеверно перекрестилась и тут же захлопнула дверь прямо перед их носом.

– Дожили, люди уже как черт от ладана шарахаются, – ухмыльнулся Ральф.

– Что будем делать? – вопросительно глянула на друзей Рита.

– Осмотрим окна. Дверь – не единственный способ проникнуть в дом.

Однако на всех проемах первого этажа были решетки, лишь на втором одно из окон слегка приоткрыто.

– Жаль, что у нас нет Волшебного пояса, – посетовал Майкл.

Пояс, так же, как и Шарф Бархатович, остался в волшебном мире. Но Майкл зря переживал. Здесь пояс вряд ли бы пригодился, поскольку все волшебные вещи обладают магическими способностями лишь на родине Майкла и Ральфа, а на московских просторах теряют свои необычные свойства.

Однако Ральф не унывал.

– Ничего, справимся, – заявил он. – У нас же головы на плечах, а не тыквы.

Спустя несколько минут немец уже наклонился над одной из решеток и пристально ее изучал.

– Весь металл покрыт ржавчиной, а это значит, что прутья не такие уж прочные, – провозгласил он. – Думаю, у меня получится.

И точно, через пару минут дело было сделано. Открыть шпингалет и втиснуться в полуоткрытое окно было уже парой пустяков.

– А ты профессионал, – дружно восхитились Стас и Рита. – Комар носа не подточит!

– Учитесь, салаги!

За спиной послышался приглушенный хохот, тогда как Ральф оказался в холле особняка Фридмена.

– Давайте сюда, – махнул он друзьям.

На цыпочках, вздрагивая от малейшего шороха, они прокрались до лестницы и быстро поднялись на второй этаж. В кабинете Миранды ребята замерли перед картиной, ведущей в волшебный мир.

– Готовы? – покосились Майкл с Ральфом на друзей.

Рита неопределенно кивнула, мысленно ругая себя за то, что не оставила дома даже записки. Хотя родители вернутся еще нескоро, но если отправляешься в путешествие с таким попутчиком как Ральф, никогда не знаешь, чего ждать.

– Ну, тогда в путь, – провозгласил немец. – Комбария ждет!

Рихштайн нискольно не изменился. В волшебном мире время идет значительно быстрее, поэтому здесь еще только-только закончились олимпиады, тогда как Рита уже недели три провела дома. Тем не менее, исчезновение Майкла и Ральфа не осталось не замеченным. Первым, кто встретил ребят на пороге замка, была взволнованная Верджиния.

– Куда же ты пропал, Майкл?! – воскликнула она и прижала сына к груди. – Понимаю, что ты не считаешь меня матерью, и я не вправе на этом настаивать, но все же я очень волнуюсь. Хоть бы записку оставил. Я уж подумала, что с тобой что-нибудь случилось, вдруг, к черным магам попал…

– Да что вы переживаете, – искренне изумился Ральф. – Он же со мной.

Такой веский аргумент на время лишил госпожу Венсет дара речи.

– Но все же…, – попыталась возразить она.

– С Ральфом Шнайдером никто не пропадет, – хвастливо оборвал ее немец.

Верджиния не смогла сдержать улыбки и погладила ребят по волосам.

– Хорошо, что вы так сдружились. У меня никогда в жизни не было близких друзей, и я знаю, как это тяжело.

– Теперь у вас есть Майкл и мы, – не выдержала Рита, – и вам никогда больше не будет одиноко.

– О, неразлучная парочка, – Верджиния тепло поцеловала Риту и потрепала Стаса по плечу. – Как же на этот раз вы очутились в волшебном мире; опять катались на подозрительных аттракционах?

Услышав о кабинете Миранды и необычной картине в нем, госпожа Венсет нахмурилась.

– Будьте осторожны. Миранда очень опасна. Не стоило ходить в ее дом.

– Ничего, – отмахнулся Ральф. – Мы сумеем за себя постоять.

Видимо, только госпожа Венсет всерьез опасалась Миранды, а ребята, со свойственной их возрасту беспечностью и самонадеянностью, не воспринимали ее слова. Верджиния поняла это и лишь вздохнула. Когда-то она вела себя точно так же, не слушала предостережения взрослых, в чем всю свою жизнь раскаивалась. Ошибки молодости трудно, а иногда просто невозможно исправить при всем желании.

– Госпожа Венсет, – прервала ее размышления Рита. – А как поживает Шарф Бархатович? Он все еще с вами или, как грозился, подыскал себе новое место работы?

Верджиния улыбнулась.

– Нет, Шарф никуда не исчез, но в последнее время его одолела депрессия. Ни с кем разговаривать не желает, меня сопровождать не хочет…

– И этот туда же, – в сердцах воскликнул Ральф. – Сначала Майкл, теперь…

– Майкл? – подозрительно покосилась на ребят Верджиния. – Что-то случилось? Вы от меня ничего не скрываете?

Ральф закусил губу, не зная, как бы вывернуться из щекотливой ситуации.

– А можно мне проведать Шарф? – спасла положение Рита, отвлекая внимание госпожи Венсет.

– Конечно, милая. Думаю, он будет рад тебя видеть. Кстати, я поселилась в той же комнате, в которой жила ты.

Взбежав по знакомым ступенькам, Рита оказалась на третьем этаже и осторожно заглянула в свою прежнюю комнату. На первый взгляд, в ней ничего не изменилось, но девочка отчетливо ощутила, что теперь здесь живет кто-то другой. Окинув помещение взглядом, она увидела повисший на шкафу Шарф. Он никак не отреагировал на появление бывшей хозяйки, но Рита была уверена, что он заметил ее появление.

– Здравствуй, Шарфик, – произнесла она после минутной паузы.

Никакой реакции.

– Шарф Бархатович, – громче позвала Рита. – Вы меня не узнаете?!

Но тот даже не шелохнулся.

– Ну, знаешь, я была о тебе лучшего мнения и думала, что мы друзья, а ты даже поздороваться не хочешь.

Шарф нервно дернул концом и упавшим голосом выдавил:

– Настоящие друзья, между прочим, не забывают свои обещания. А разве мы с вами где-то встречались? Не напомните, а то я запамятовал.