Никита Однодворцев - Агрория: камень друидов

– Всё такие же бесстрашные глупцы. Уходите по-хорошему. Пожалейте свои семьи. – Некроманту не под силу сдерживать свою ярость. Говорит сквозь зубы.

– Мы не уйдем, пока вы не покажите своё лицо! Я предупреждаю в последний раз!

– ХАХ! Это я предупреждаю тебя и твою смердящую, ушастую шайку. Не мешайте мне искать то, что может изменить ход истории.

– И что же ты ищешь? – командир лесной охраны дал незаметный знак своим сородичам.

– Это уже не твоё де…

Лучница в нежно розовой броне выпустила стрелу, дабы обездвижить незнакомца, но то, что она увидела, её испугало. Ахчи остановил стрелу, не дотронувшись до неё. Такое впечатление, что стрела хочет пробиться через невидимый воздушный барьер, но это уже не имеет никакого смысла, так как некромант, всё-таки, попался в ловушку. Командир лесного отряда оказался за спиной незнакомца, он возвысил свой меч для нанесения сокрушающего удара, дабы раз и навсегда покончить с ним, но никто не ожидала такой быстрой реакции.

В мгновение ока противник развернулся и прикоснулся ладонью к железной груди эльфа. Это так неожиданно, командир едва успел услышать невнятную связку слов, как тут же его пронзила нестерпимая боль, и отбросило на метров десять с такой силой, что, врезавшись в дерево, он оставил на нём свой след. Благородный эльф не чувствует своё тело, через его пробитую броню прорывается кровь, он может смотреть лишь на то, как вскоре погибнут его сородичи в схватке с этим чудовищем и ждать, пока смерть придет и к нему. Но перед тем, как отлететь в дерево, он увидел два клыка и разлагающую обезьянье подобную морду, а глаза словно искрились зеленой молнией… Кто он такой?

– Кто еще осмелиться сразиться со мной? А?

– Ты не покинешь наши земли безнаказанным!

Это голос юного эльфа с двумя острыми мечами. После своих слов он побежал в атаку, но не всё так просто. Последняя эльфийка, жрица, прочитала заклинание защиты, теперь ограждающее тёплым пламенем юного бойца.

Незнакомец ничего не может поделать с этой магической силой. Он достал свой посох, висевший у него за спиной, взял его в обе руки и стал отражать удары война. Это не продолжалось долго, так как юнец достаточно силен, так еще и с двумя мечами. Некромант пал на землю.

– Твои последние слова перед тем, как я отправлю тебя на тот свет, к Богини Агрории? – приложив меч к горлу Ахчи, произнес эльф.

– Я же просил, – отдышавшись, ответил некромант, – пожалей свою семью.

Он неожиданно ударил по земле ладонью, произнеся: «Радикес амет», и в этот же момент по земле начала ползти дрожь. Через мгновение там, где стояли жрица и лучница, начали прорываться вверх корни. Они сжали эльфиек в свои объятия и затащили под мокрую землю, где не было бы слышно их мольбы о помощи.

– НЕТ! – обернувшись на крики своих товарищей, прокричал юный воин.

– Я тебя предупреждал! Теперь остался только ты. Ты один!

С боевым кликом воин хотел снова наброситься на Ахчи, но, обернувшись обратно, он увидел, что на месте, где пару мгновений назад лежал убийца трёх его сородичей – пусто. Вдруг он почувствовал чью-то руку на своем плече.

Это командир. Живой командир.

Эльф так удивился, что острая боль пронзила его живот, но, опустив голову, он осознал, что это не из-за удивления – из его живота торчит рукоять меча командира, которого он так уважает и почитает. Юный воин, ничего не понимая, намертво рухнул на землю, издав последний вздох.

– Как же вы слабы и глупы, эльфы. – Произнес командир голосом некроманта, который в одиночку одолел четырёх лесных эльфов-стражников.

Тело командира начало меняться. Изящная броня начала растягиваться, принимая вид мантии.

– Вас так легко обмануть, жалкие создания.

Теперь окровавленный меч находился в руках не командира отряда, а у Ахчи, с которым эльфы боролись до смерти. Он бросил на землю оружие и направился в сторону, где лежит командующий эльфов, забрать свой посох, с виду похожий на обычную длинную палку, на конце которого красуется изящный камень.

Подойдя к дереву со смятым стволом, за его ногу ухватился лежавший на земле «труп».

– Перед смертью дай мне знать, как же тебя звать, бесстрашный странник! – Слабо сказал падший.

Некромант, наклонившись, ответил:

– Ахчи. Меня зовут Ахчи. Вам, эльфам, должно быть известно это имя.

Подходя к каждому пораженному эльфу, он клал свою руку на их изящные лица, произнеся магическую цепочку слов, после чего в них пробуждалась новая жизнь, принадлежащая уже не им, а королю мёртвых.

Ахчи, закончив свои дела с эльфами, встал и направился в ту сторону, откуда чувствовал прилив энергии, но, внезапно, подул сильный ветер, заставивший его остановиться. Ветер снёс капюшон, оголив широкие закрученные рога некроманта. Посмотрев вверх, он увидел нечто удивительное: десятки дубоносцев пронеслись над лесом Гашуи, рассекая небеса своими гигантскими крыльями. Выругавшись, снова натянул свой капюшон, взял посох и направился в путь.

Странствует он уже, как минимум, трое суток. Ночлег создаёт из магии, использующая дары земли, чтобы построить место, где можно переждать холодную, мокрую ночь. Ахчи совсем не питается, так как он, как и его собственный народ, мёртв, а его последователи считают некроманта своим королём. До того, как стать ходячим мертвецом, он принадлежал к расе меитилов – человекоподобным существам, обладающие внешностью различный зверей. Как при жизни, так и после неё он изучает такую тонкую магию, как некромантия, считающая запретным плодом для всех живущих в Агрории.

На четвёртый день Ахчи, всё-таки, добрался до места, от которого веет старой магией и воспоминаниями о прошлом. Эту магию нельзя спутать ни с чем иным, как с магией первых друидов. Очень древняя и могущественная. Он чувствует её прямо на вершине снежной горы Аармон, к которой он так долго добирался. Дорога стоила эльфам жизни. Видимо, они догадывались, куда направляется некромант, даже не удосужились поставить часовых, которые охраняли бы эту гору, на случай того, если кто-нибудь захочет завладеть таившейся силой. Эльфы всего лишь включили часть леса Гашуи в список своих земель, думая, что это как-то остановит кого-то, кто так сильно захочет получить скрывающуюся мощь.

Гора Аармон полностью покрыта снегом, но, несмотря на то, что тут проливают нескончаемые дожди, снег не замерзает, а наоборот – становится более холодным и тяжелым, ходить по нему невероятно сложно. Возможно, это какая-то древняя магия, которая должна ослабить врага.

Подъем оказался не таким сложным и смертельным, как ожидалось. Можно подняться по лестнице, ведущая высоко вверх. Каменные ступени осыпаются от старости. То, зачем он пришел сюда, уже совсем близко.