Артём Галт - Огонь Рангарна

– Подъём, лентяи! – крикнул клыкастый орк. В свете дня виднелось его крепко сложенное тело, покрытое белым плащом.

Эрвин, широко зевнув, начал выбираться из своего мешка. Было слышно недовольное ворчание Болдана. Он явно не хотел вставать. Мика быстро вскочила и начала энергично складывать вещи.

Солнце только начинало свой путь от горизонта ввысь, ослепляя яркими лучами отряд. Гном не хотел вставать, поэтому магистр применил оригинальный «будильник»: дунул в сигнальный рог перед ухом принца карликов. Раздался сильный рёв. Болдан взлетел из спального места, в руках он уже держал тяжелый боевой молот. В глазах у него горела ярость, которая постепенно стихала, когда он начал осознавать что происходит.

– Сонный принц, марш в воду. Плыви к соседнему острову. Доплывешь, вызывай Гунгулу и догоняй нас, – спокойно сказал Трун, смотря прямо в глаза гному, – твои шмотки заберёт Эрвин.

Болдан хотел бы что-то возразить, но суровый взгляд магистра подсказывал, что ему надо срочно повиноваться приказу. Так он и сделал: быстро прыгнув в воду, он поплыл в сторону маленького острова, который находился на приличном расстоянии.

Единственный человек в отряде, собрав свои вещи, приступил за сбор походной сумки карлика. Эльфийка уже вызывала свое ездовое животное, также как и Трун, который на этот раз призвал шипастого, коричневого дракона. Глаза у чудища горели жёлтым пламенем, а по размерам он превосходил всех собратьев из эскадрона. Рядом с ним появились еще два ящера: зеленый и черный. Наездники закинули на драконов мешки с вещами и устроились на их спинах.

– Домой! – крикнул магистр. Огромные животные взмахнули крыльями и быстро оказались в воздухе. Там, в небе, их встретил Слорт на дивном облаке, которое принимало форму, похожую на дракона.

Внизу, в воде, виднелся силуэт, который энергично грёб руками, направляясь к острову. С высоты расстояние между участками суши казалось не таким уж и большим. Наездники направили драконов на запад и с большой скоростью полетели к дому. Через час к ним присоединился Болдан на сине-белом звере.

– Как водичка, мокрый господин? – насмешливо спросил Эрвин у принца гномов.

– Бодрящая! – нахмурив брови, сказал низкорослый крепыш. Разозлившись, карлик бросил молот в чёрного дракона. Роаган легко ушёл от опасности, резко взмыв в воздух. Болдан вернул свой молот с помощью цепи, направляя Гунгулу за чёрным змеем.

Так они и кружили вместе всё оставшееся время полета, пока не увидели внушительный остров, на котором стояла величественная крепость, сделанная из красного камня.

– На посадку, по одному! – скомандовал магистр. Эскадрон выстроился в линию и направился вниз.

Князь Гурлатара, Ло’граш, ожидал прибытие наместника страны личей ― вампира Лутана. Помещение его тронного зала было прямоугольной формы, небольших размеров, с черным гладким покрытием на полу. По периметру зала располагались разведенные в стальных корзинах огни. Всех низших демонов и служителей князь выгнал: он хотел сам лично принять гостя. Демоны не любили много свиты на важных встречах.

Одежда Ло’граша состояла из чёрных латных доспехов с черепами на наплечниках. Его багровое лицо было суровым и напоминало человеческое, если бы не цвет и искривленные темные рога на лбу. Черные волосы свисали чуть ниже ушей.

По правую руку от Ло’граша находилась его секира, подаренная ему самим Дарлуном Торном. Оружие короля Эргеллона улучшили личи добавив в него вместилище душ, от чего лезвия, насытившись, как сейчас, светились синими огоньками.

Демон ощущал некое раздражение от того, что ему уже довольно долго приходилось ждать своего союзника из страны личей.

Когда в зал вошел человек с серой кожей, в белой рубашке и такого же цвета штанах, демон окинул его взглядом, наполненным сдержанным презрением. Вампир, улыбаясь, смотрел на Ло’граша своими зелеными глазами. Лысый череп украшала татуировка черного ворона. Никакого оружия наместник при себе не имел, от чего казался несколько беспечным по сравнению с закованным в латы демоном. Слегка поклонившись, лидер Эргеллона произнес торжественным тоном:

– Ло’граш – князь черной цитадели, приветствуем вас!

– Лутан, я уже потратил слишком много времени, – вместо приветствия произнес демон. – Твоя страна готова к войне?

– Мы готовы поддержать пылающие сердца наших вечных союзников в любой момент, но нам непонятна одна вещь. Как так случилось, что великий стратег Ло’граш потерял свою бдительность?

– О чем это ты? – демон с раздражением сдвинул брови.

– Рангарн. Рурк обвел вокруг пальца тебя и нашего партнера из Мельтрадела. Параллельно еще успел нанести сокрушительное поражение Альянсу Норсвелда, полностью захватив Оазис и все пустынные земли.

Князь долго не задумывался над ответом:

– Обманув обе стороны, он подписал себе и своему королевству смертный приговор. Его огню недолго осталось гореть, можешь быть уверен. Я хочу, чтоб твоя страна нанесла удар по Рангарну, как только я скажу. Но, пока этого не случится, обязательно поддерживай с ними сотрудничество. Рурк должен чувствовать себя в безопасности.

– А что по поводу этой двойной игры думает Деймос?

– Плевать я хотел на то, что он там думает, – резко огрызнулся Ло’граш, – никто в Гармонии не смеет сомневаться в моих решениях.

– Я смотрю, что ваше противостояние никак не угаснет.

Тяжёлый взгляд князя демонов накрыл Лутана. Ло’граш всем своим грозным видом показывал, что не стоит затрагивать эту тему, но, несмотря, вампир продолжил:

– Никак не можете поделить власть Дарлока.

На виске Ло’граша дернулся мускул. Он сдержал свой нарастающий гнев и, выдавив из себя улыбку, сказал:

– Не ту цель ты выбрал для своих провокаций, кукла! Войско Эргеллона должно быть мобилизовано в ближайшие пару месяцев, – князь направил указательный палец левой руки прямо в лицо собеседнику, – иначе я сотру твой народ с лица Гармонии в считанные минуты.

Ло’граш щелкнул пальцами, показывая скорость гибели страны личей в случае провала задачи.

– Вернее, Деймос сотрет…

– А ты наглец, – секира Ло’граша засверкала ярким синим пламенем, напоминая о себе.

– Просим прощения, князь Гурлатара. Сделам так, как Вам угодно.

– Мы должны успеть разобраться с Железным союзом до того, как Младший брат закончит ритуал. – спокойно продолжил Ло’граш, принимая извинения.

– Ты говоришь это так, будто это…

– Очередная задача, – грубо вставил демон, – много времени на ее исполнение не понадобится.

– Но как? Как ты победишь врага, сокрушившего самого Дарлока?!

– Времена меняются! Сейчас у меня гораздо больше стратегического ресурса. Я разработал новую модель ведения войны, в этот раз у них нет шанса. Но есть задача куда важнее и сложнее: для освобождения владельца Армагеддона требуется магия орков. Эти твари только под ударами плетки делают что-то стоящее. Придется начать с ними войну.