Саша Север - Сорцерий. Книга I. Кристалл Желаний

– Народ не выбирает на трон слабых! – резко вставила королева. – Корону дают сильнейшим магам – туанам, тем, кто сможет защитить свое королевство! Вы понимаете, насколько опасна колдунья?

– Миртис? – уточнила Алиса, все полностью совпадало с рассказом Ориона.

– Ее настоящего имени никто не знает, – Майя удивилась осведомленности сестер. – Так ее прозвали за то, что она несет смерть. Лицо колдуньи видели разве что те, кто умирал от ее руки.

– Отлично! – осознавая свою бесполезность, воскликнула Анна. – И что нам делать?

– Помогите нам найти Кристаллы Силы, в них заключен Свет. С их помощью мы сможем защитить королевства прежде, чем их настигнет война, и усмирить колдунью. В бой с Миртис мы вас не отправим – нет опыта. Но вы можете отыскать всех действующих хранителей и узнать, где захоронены Кристаллы Силы. Вам, как покровительницам, найти камни не составит большого труда, вы их почувствуете, ведь частицы Силы внутри вас.

– Разве Кристаллы Силы не находятся у хранителей, а хранители – в Великом Совете?

– Великий Совет уже очень давно утратил власть и прекратил свое существование. Хранители теперь простые стражи Кристаллов. Их, конечно, уважают, но совсем не так как прежде. Они готовы использовать Силу только для защиты, но не для нападения. Мы с этим не согласны. Миртис едина с Тьмой, она – убийца, не ведающая пощады. Ситуация требует единения Великих Сил Света. Мы бы не стали тревожить вас, но действовать нужно как можно скорее! Хранители подбирают преемников сами и не все нам известны, поэтому мы полагаемся на ваше чутье. К тому же вверить подобную Силу хранителям дозволяется только покровительницам.

– Попробуем,… наверное…, – замялись сестры.

– Вам будет благодарно не только королевство Дирилис, весь Сорцерий. Вы поможете спасти множество жизней! – Королева подошла к покровительницам и, положив руки на их плечи, мягко вонзила острые ноготки. – Это ваш долг!

В центре светлого абрикосового цвета зала располагался массивный стол из орехового дерева, длинный, всегда готовый принять не менее полусотни гостей. Его укрывала белоснежная скатерть, расшитая золотистыми узорами, под стать тем, что красовались на бархате тяжелых резных стульев. Под потолком множеством миниатюрных шариков из топаза сверкала огромная ярусная люстра с десятками не горящих свечей. Аккуратно убранные лентами шелковые шторы с ламбрекенами уступали дорогу солнечному свету, заливавшему зал. Душистый аромат заполнял пространство, повсюду в вазах стояли букеты свежих цветов.

Королева села во главе стола и указала сестрам сесть подле нее справа, бевингет заняла место напротив покровительниц. Распахнув высокие двери, торопливыми маленькими шажками в зал вбежала пышная розовощекая женщина. Она выглядела добродушной и веселой из-за курносого носа и будто подвязанной за ниточки, растянувшейся от уха до уха, улыбки. Вишневые непослушные локоны выбились из строгой прически, что совершенно не подходила к лицу. Из кармана белого накрахмаленного фартука она вытащила длинную, как волшебная палочка, серебряную ложку. Искусно выполненный черен представлял собой розу. Демонстративно прокашлявшись, призывая к себе всеобщее внимание, женщина дважды постучала ложкой по столу. В то же мгновение на нем появились тарелки, столовые приборы, замысловато сложенные салфетки, изысканные хрустальные бокалы и еда на любой вкус. Внимание ей требовалось неспроста: только уловив взгляд каждого из присутствующих, она могла материализовать желаемые ими яства. С довольным видом кудесница удалилась, плавно раскачивая широкими бедрами.

Сестры понимали, что магия в этом мире подвластна всем, такими они рождались. Но, как видно, каждый избрал что-то свое и довел навыки до совершенства. Одни использовали магию для войны, для защиты, другие – для жизни. Вряд ли кудесница по нарядам смогла бы сражаться с Миртис, разве что запутать ее в метрах прочной ткани.

В зал вошел мужчина, молодой и хорошо сложенный. Его небесно-голубые глаза казались еще ярче в сочетании с густыми черными бровями и небрежно лежащими прядями челки. Широкие скулы и небольшая щетина только добавляли ему шарма и мужественности.

– Мое почтение, – поклонился он.

– Опаздываешь, – недовольно отметила королева. – Александр – мой брат, – представила она его сестрам. – Анна и Алиса – покровительницы.

Принц вовсе не походил на принца, особенно такого, какими описывают их в сказках. Александр выглядел слишком простым для наследника. Он не носил мудреных одежд, не держал вздернутым нос. Хлопковая рубашка с широким воротом и развязанным на груди шнурком придавала ему отнюдь не царственный вид, скорее обычного селянина. Принц с порога производил впечатление человека открытого и чистосердечного, в том заслуга его добрых глаз. Не представь его королева, покровительницы приняли бы Александра за рядового воина, не иначе, ведь он слишком крепок для какого-нибудь пекаря или конюха.

– Очень рад, добро пожаловать! – Он сел рядом с Майей и быстрым взглядом осмотрел молодых ведьм. – И как давно вы знаете о своем предназначении?

– Так мы… вчера… сегодня… недавно… – растерялась Алиса.

– Лиза! – принц неодобрительно взглянул на сестру. – Как можно?

– Знания у них в крови, – оправдалась бевингет.

– Майя, твоя беспочвенная вера в узы крови осточертела! – повышенным тоном отрезал он. – Лиза, вспомни, как я пробуждал свою силу, нужно время.

– Времени нет! – твердо ответила королева.

– Конечно, если они умрут, пока будут искать Кристаллы – это, очевидно, спасет Сорцерий!

– Ха, ерунда! Мы как раз сегодня утром собирались умирать в вашем лесу, – ухмыльнулась Анна и обратила на себя вопросительные взгляды. – У нас возникло недопонимание с зубастыми оливковыми викингами.

– С орками, похоже, – поправила ее Майя. – Они не любят чужаков, тем более покровительниц. Несколько столетий назад их деревня сильно пострадала из-за человека, которого привела в наш мир одна из ведьм. Впрочем, это не единственный случай. Орки считают, что в погоне за Великой Силой страдает Сорцерий, – она поспешила отвести взгляд. – Они варвары, но не убийцы.

– Вот об этом я и говорю, – Александр снова обратился к королеве. – Покровительницы не смогут себя защитить!

– Их сила раскроется при первой же опасности, – возразила Майя.

– Это неоправданный риск! Они всю жизнь провели в неведении, нельзя уповать на преемственность!

– Посетите ведьм в соседнем королевстве, – поразмыслив, ответила королева. – Им лучше знать, как воззвать к своей силе.

– Я сейчас же все подготовлю. – Бевингет поспешно вытерла рот салфеткой, почтительно кивнула головой королеве, вышла из зала и затрещала крыльями.