Рената Романенко - Смертельно опасный отбор, Ритуал эпохи Возрождения

– Ариндель, это правда? – удивился Правитель.

– Да, – ответила я за него. – Это горькая правда. И знаете, хоть я и Верховная всего лишь пять лет, но мне надоело прожигать время в роли кабинетной крысы!

– Поздравляю, но я тут причем? – сказал Кариль. – Мои люди не будут трогать безобидных дев, если они конечно безобидны. Не вешайте всех собак на меня. Сначала со своими разберитесь, а после уже сюда приезжайте. Вам это ясно?

Я с размаху кинула папкой в этого монстра.

– А это вам ясно?

– Ненормальная!

– И пусть! Мне двадцать пять! В этом возрасте Верховная до меня открывала балы и веселилась, а я хожу в крематории и допрашиваю трупов. Здесь уже и не пахнет нормальностью!

– Советую обратиться к врачу, – скривился Кариль.

– Советую не врать! – набросилась я на того. – Я не только валькирия, но ещё и первоклассный маг. И некромантия со мной далеко не на «вы». Умершие, да будет вам известно, не врут. И каждая из девушек, высшая или низшая, говорила, что её убили за просто так. Просто так!

– С чего я должен вам верить? Трупы не врут, а вот валькирии очень даже…

Договорить он не успел. Я взбесилась раньше. Состояние эффекта настигло меня, и я в мгновение оказалась за спиной мужчины. Когти лег на его шею, оставляя маленькие царапины.

– Слушая сюда, у меня разговор короткий. Первое, я не вру. Как ты, презренный ворон, можешь так отзываться о моём народе в моем присутствии? Второе, если ты не веришь мне, то прошу в мои земли, а точнее в наши крематории. Там вы сможете поговорить с бедными девушками, которые из-за вашего равнодушия и хладнокровия никогда не увидят солнца. Они вам скажут много ласковых слов, а их души будут приходить вам в кошмары. И третье, ещё одна смерть, которая произойдет после этого разговора, и я веду армию к землям Вейн Ран. И да, это явная угроза. Это моя угроза, и я не боюсь её.

– Ты такая же мерзкая, как и твоя предшественница. – прохрипел он.

– О нет. Леди Мариэла была мягкой и доброй. Я же – мерзкая и холодная, зато патриотичная. Вы меня поняли?

– Отпусти…

– Поняли?

– Ваше Величество…

– Вы. Меня. Поняли?

– Да…

– Вот и хорошо! – улыбнулась я, выпустив мужчину. Тот тут же повернулся, а я с самой гаденькой улыбочкой вытерла руку о его сюртук. – Я вас брезгую.

– Но у меня к вам тоже есть претензии. – брезгливо поморщившись, сказал он.

– Да? Ну-ка, я вас слушаю.

– Вы арестовали моих людей, и сейчас вы их держите у себя в плену. Я требую их отпустить!

– А я требую не требовать у меня таких глупостей! – взъелась я.

– Значит судьбы пятерых воинов моего клана для вас глупости. Я тоже, как и вы переживаю за своих…

– Стоп! – остановила его я. – Не вижу смысла переживать за насильников. Ваши вороны позарились на честь валькирии из клана Белой Ночи. Успешно, надо признать. Если бы не моя стража, то они бы убили её после. Сейчас, да будет вам известно, они находятся там, где и должны. В тюрьме, если вы не поняли. Девушка наложила на себя руки, не сумев стерпеть позора. А им хоть бы хны. Суд признал их виновными и скоро их казнят. Если вы имеете что-то против, говорите. У меня и на вас управа найдется.

Тот посмотрел на меня страшным взглядом, который меня не пронял, и чуть ли не сплюнув (удержался при Правителе), удалился. Видимо, словесная диарея у него успешно закончилась.

– Вы плохой дипломат, но я вас теперь уважаю.

– В хорошие дипломаты я не лезу, а вот уважать меня надо было начать раньше, – лениво протянула я. – Я покидаю ваш дворец. Больше мне ничего от вас не нужно.

– Стойте, нам тоже надо поговорить…

О, знаю, о чем они хотят поговорить!

– Вы хотите мир? После всего, что вы нам сделали? – обернулась я. – Если бы не вы, то сейчас я преспокойно путешествовала и радовалась жизни.

– В чем тут наша вина? – не понял Правитель.

– А в том, что вы убили мою предшественницу. Война пятилетней давности до сих пор стоит перед моими глазами. Десять лет вы нас истребляли…

– А вы нас нет?

– А давайте прикинем, с какой стороны больше потерь? – вскинула бровь я. – Молчите? Да, согласна, нечего сказать. Вы напали – мы отбили. Только когда мы поняли, что вы невменяемые, мы начали нападать сами. Вы даже не понимаете, как долго мы восстанавливались после войны… Выжженная мертвая земля только недавно стала плодоносить сама, без помощи агромагов.

– Насколько мне известно, вы не принимали участие в войне, – глухо отозвался правитель, будто пытаясь утихомирить меня этим. Нет, не вышло, он меня только разозлил:

– И что? Меня охраняли как будущую Верховную Валькирию. Я сидела в пунктах помощи и видела ещё больший ужас. Как умирают воительницы, как захлебываются слезами те, кто лишился ног или рук. Это очень страшно. И вы не поверите, но я вас боюсь и призираю!

– Боитесь? Но мы больше не нападем.

– О! Да, спасибо, что напомнили… Но папки на моём столе говорят обратное. – выплюнула я, и сказала на последок, направляясь к выходу: – На войне пропала моя сестра. Не знаю, чем вам не понравилась она, но вот здесь я полностью сложу всю вину на вас.

В дверях меня остановил оклик Аринделя:

– Я могу помочь найти вашу сестру. Всех пленниц после распределили по кланам. Я владею бумагами, которые помогут в расследовании.

Я поражено повернулась. А ведь это шанс…

– Продолжай, – кивнула я.

– Вы должны помочь нам, а я помогу вам. – продолжил принц.

– Леди Мея, если вы сомневаетесь, то я могу предложить свою помощь… – влез Правитель.

Кто там говорил, что я плохой дипломат? Сейчас я на вас отыграюсь…

Уже в карете я летела сквозь облака и улыбалась сама себе. Поводов было очень много, примерно столько же, сколько и документов на моем столе. Правитель воронов вздохнул с облегчением, когда я согласилась привезти для отбора десяток валькирий. Но тут же напрягся, когда я раскатала свою губу по полу, говоря то, что он должен мне взамен. Губозакаталки в его дворце не нашлось, а вот мой скверный характер пришёлся очень кстати.

Во-первых, я нагрузила Аринделя поисками моей сестры. Довольным он не выглядел, но кто его тянул за язык? Он сам, а я лишь подсыпала перца. Во-вторых, Правитель должен следить за кланом Вейн Ран. На слова я ему верить не стала, а потому я быстро пригнала местного писаря. Он недоуменно поглядывал на меня, но писал быстро и без лишних вопросов. Итог, у меня есть письменный договор, в котором чёрным по белому написано, что не быть голове Кариля на своем месте в случае ещё одного убийства валькирии. В-третьих, я заключила военный договор, где ясно сказано, что вороны не будут вести войн с моим народом ещё на протяжении столетия. Правителя чуть ли не пробрал инфаркт. Мне было откровенно плевать на его душевное и физическое состояние и я с улыбкой змея диктовала и оговаривала все пункты. Писарю тоже было не по себя, рука его дрожала, а потому он понаставил много клякс. Посмотрев на это прискорбное зрелище, я под его взглядом скомкала пергамент, запустив его в полет и заставила писать заново. Правителю опять стало плохо, мне – хорошо. То ли специально, то ли по-настоящему, но история с кляксами повторилась. Тогда я, сказав, что ничего страшного, отправила криворучку куда подальше и самолично начала выписывать договор. Когда две подписи легли на него, моя улыбка стала ещё шире. Но и тут мне показалось, что этого мало… Чего-то не хватает…