Ирина Зиненко - И жили они долго и счастливо

Утром её разбудил стук в стенку рядом с закрывающей вход тряпкой.

– Тони! Тони, ты в приличном виде? – Джо как всегда был сама предусмотрительность.

– Проваливай, – Лизбет хотелось окуклиться под одеялом и сидеть так вечно.

– Время завтрака, ты вчера устал, конечно, но невежливо пропускать приглашение! И тебе нужны силы! Даже Реджиналь уже встал, что за капризы!

Джорджа иногда хотелось убить. Лизбет застонала. Сколько она спала со всей этой круговертью? Часа три сидя на полу и четыре часа после Происшествия в Душе? Во рту было сухо, голова кружилась. Кажется она переборщила с коньяком в качестве успокоительного.

– Я встаю! – крикнула она брату, чтобы он отстал, и принялась медленно собираться.

– Я пришлю Саймонса с кувшином воды! – пригрозил Джо и ушел. Робот действительно появился, привел её в порядок, причесал, помог затянуть бинт а потом корсет и даже забрал в стирку вещи. Оставаться в комнатке дольше было невозможно, и она вышла.

– Ты что, пила? – подозрительно принюхался Джордж.

– Пил, – огрызнулась девушка. Было ощущение, что все лошади из загона уже убежали, но не отступать же теперь.

– Это… это… неправильно, – выдавил Джо уже на ходу. Лизбет, чеканя шаг, шла к капитанской каюте. Неизвестность страшна только когда она неизвестность, дальше будут только преодоление трудностей.

– Что неправильно? – поинтересовался доктор, ловя под руку Лизбет и оттягивая ей веко, – Вы плохо спали мой дорогой?

– Тони выпил, – наябедничал Джордж доктору.

– Не могли уснуть, юноша? – покровительственно поинтересовался Граци. Лизбет только кивнула, – Я дам вам снотворное, – похлопал её по руке доктор. – Ничего удивительного. Кошмары не снились?

Лизбет задумалась, стоит ли считать кошмарами то странное чувство, с которым она проснулась, и кивнула, решив, что стоит. Зайдя в каюту капитана, где уже был он и оба помощника, она просто молча заняла своё место. Отсутствие за спиной нависающей фигуры Реджиналя, который остался внизу в своей каюте, очень угнетало.

– Доброе утро, господа, – поприветствовал вошедших эльф, давая знак к началу завтрака. Минут через десять, он по привычке откинулся на спинку и, тихо зашипев, сел прямо, а затем вообще встал, нарушая все правила этикета, и перевернул стул наоборот. Сев на него верхом, Керай спокойно продолжил завтрак, благо низкая спинка позволяла это сделать без неудобств.

– Мистер Беннет, у меня к вам есть пара вопросов и одно предложение, – вдруг проговорил эльф, когда господа переходили к чаю. У Лизбет кусок встал в горле и, чтобы ответить вежливо, она была вынуждена выпить полстакана воды, благо доктор в это время негромко выговаривал о том, что подобное поведение не пристало джентльмену. Или хотя бы в присутствии джентльменов. Джо тоже был шокирован и поджал губы. Лизбет помня о том, что у эльфа свежий шов пониже лопаток, как раз не сильно удивилась такому поведению. Её больше волновало своё. «Началось» – с ужасом подумала она. «Не так я хотела потерять девственность! Ему скучно, а тут я».

– Я вас внимательно слушаю, капитан, – тем временем проговорила она.

– Благодарю, – Керай чуть кивнул, совершенно игнорируя односложное гундение доктора, он посмотрел на «Энтони», – Мое предложение, думаю, скорее будет напоминать просьбу. Команда видела, как вы стреляете, они были в восхищении и просили дать пару уроков. А Локар страстно хотел посмотреть вашу винтовку, если позволите, конечно.

– Меня учил мистер Тук, – Лизбет едва заметно выдохнула, – Он с удовольствием вспомнит старое и погоняет ваших подчиненных. Правда он будет на них кричать, но не думаю, что их это смутит, – вопрос про винтовку повис в воздухе. Там тоже была гравировка на золотой пластине и вполне однозначная надпись «дорогой племяннице от…", но Лизбет понадеялась, что желающие обойдутся оружием Тука.

– Спасибо, я поговорю с ним, – капитан кивнул, – А вопросы, боюсь, могут показаться вам несколько более личными, – он сделал паузу на небольшой глоток, за время которого девушка снова успела попрощаться с невинностью, и, отставив чашку, подпер голову рукой, рассматривая девушку, – Ваши конкуренты. На что они готовы пойти, чтобы опередить вас? – Спрашивал это эльф не из праздного любопытства. В дневнике им лично убитого капитана обнаружилось несколько интересных записей, в которых фигурировали фамилии его пассажиров.

– Да никто не посмеет! – вскинулся лорд Кавендиш, – Это против чести джентльмена!

Лизбет аккуратно сложила салфетку и открыто посмотрела на капитана.

– На всё. Отец расшифровал язык на Мердарианском камне. Никто не знает что там. Предположительно черепки, но на них можно сделать имя похлеще, чем на золоте гробниц. Археология – это не только драгоценности, капитан. Иногда это ещё и слава. Но, по моим подсчетам, у нас есть фора в полторы недели минимум. Правда, есть ряд людей, которые предпочитают снимать сливки, увозя уже результаты. Пираты есть везде и верить никому нельзя, вы это хотели услышать?

– Приличные люди и археологи этим заниматься не будут, – твердо сказал Кавендиш, – Не смущай капитана, Беннет. Надо просто успеть первыми застолбить место и все.

– А неприличные? – эльф повернул голову и несколько секунд молча рассматривал юного лорда, а затем проговорил, спокойно глядя ему в глаза, – Фрахт Неслыханной Щедрости стоил триста тысяч. Её наняли для того, чтобы она патрулировала этот сектор моря и не пускала никого дальше определенной параллели. Именно поэтому на нас напали. Заказчик граф Аллоис де Крюйо из Фаландрии. Вам известно это имя, лорд Кавендиш?

– Нет, это столько не стоит! – Кавендиш заволновался, – Все знают, что это мы там будем первые, это дядя расшифровал часть…

– Этот fiele del putana, запросто сопрет всё, до чего дотянется, – Лизбет переводила лепет Джорджа, – Но за руку его не ловили, а слухи к делу не пришьешь.

Капитан снова повернул голову к девушке. Удивительно осознавать, но из всех четверых, разум и жизненный опыт был только у фальшивого мистера Беннета, или она очень быстро училась. Эльф чуть изогнул губы в подобии улыбки, вспоминая ночную встречу, и встал, отходя к своему столу. Через несколько мгновений, он встал у «Тони» за спиной и показал ей небольшую книжечку, которую открыл сначала на одной странице, придерживая бумагу пальцами, а потом, убедившись, что девушка дочитала, перелистал немного дальше. Почерк у капитана Щедрости был не самым лучшим, но вполне понятным. Записи были краткими, но довольно ёмкими в плане информации. Первая из них гласила: «Кавендиш и Беннет опять что-то нашли. Надо срочно искать к кому подвязаться на фрахт. В этот раз я не упущу золото. Не в этот раз». Вторая была подлиннее: «Граф перевёл деньги на счёт и прислал координаты. Какой-то квадрат в море. Теперь болтаться мне тут, пока он не соизволит появиться сам, зато могу спокойно грабить всех, кто появится. За триста тысяч я готов тут хоть месяц висеть. Только чертовы змеи опять испортили всю рыбалку».