Энди Лэмиг - Власть и магия. Том 3. Теперь можно и отдохнуть

В качестве добычи нам попалась небольшая, но довольно упитанная зверюшка. Размером она была со среднюю свинку, с необычной вытянутой мордой, и кошачьими лапами. С помощью них она умудрялась довольно шустро бегать, резко менять направление движения и неплохо прыгать. Бегали они всегда группами и были очень осторожны. Но у них было слабое место – они не видели, что творится сверху. Этим легко воспользовалась Лана. Таким образом, мы обзавелись съедобным мясом и могли теперь не переживать насчёт убывающих припасов.

Ещё одним препятствием для нас стала река. Памятуя о том, что в ней так же, как и снаружи, может водиться много всякой недружелюбной живности, я не рискнул её переплывать. Нам повезло, что где-то посередине был небольшой островок, на который я при помощи магии перенес с начала Лану, используя левитацию, а потом попробовал заклинание «магический скачок», стараясь учиться на глаз точно оценивать расстояние. С первого раза не получилось. Я промахнулся буквально на пару шагов и плюхнулся в воду. Хорошо хоть воды там было где-то по пояс, и я спокойно выбрался на клочок суши. Пришлось ещё раз повторить процедуру, чтобы уже добраться до противоположного берега. На этот раз купаться мне не пришлось.

– А знаешь, из этого «магического прыжка» может получиться довольно неприятное атакующее заклинание.

– Ты это о чём? – Лана не сразу поняла моё неожиданное вступление.

– Самое главное, разобраться с тем, можно или нет применять это заклинание на другую цель или объект. Если это возможно, то оно может стать грозным оружием.

– Тебе огня и молний не хватает?

– К сожалению, боюсь, такого колдуна, как Гаитан, банальными фокусами не проймёшь. Тут нужно что-то придумывать похитрее.

Прошла ещё одна неделя, прежде чем мы, наконец, приблизились к руинам древнего города. Внешняя стена была местами разрушена, и везде, куда ни глянь, росли различные растения. Мы забрались на более-менее целый участок укреплений, и перед нами открылся удивительный вид. Некогда огромный и оживленный город, с десятками, а может и сотнями тысяч жителей, сейчас стоял абсолютно безмолвным. Джунгли победили. Кое-где ещё угадывались очертания людских строений, но «зелёные захватчики» были повсюду. Складывалось даже такое ощущение, что лес штурмом взял этот город, сломал стены, одолел защищающихся и «затопил» его собою. Как и рассказывал мой отец, а ему его отец, вдалеке на берегу Королевской бухты ещё стояли памятники былому величию – огромные статуи короля и мага. Их было видно издалека, но и у они уже имели серьёзные повреждения, а растения потихоньку карабкались по ним, словно стараясь и их поглотить полностью.

Мы с Ланой внимательно вглядывались в тёмные провалы разрушенных зданий и прислушивались к малейшему шороху. Но всё вокруг выглядело тихо и спокойно. Даже слишком.

– Что-то мне это не нравится, – высказал я свои опасения, – если судить по рассказам, тут должны водиться страшные и опасные твари, которые поспособствовали уничтожению города.

– Может они, просто, все передохли? Ты же сам говорил – давно это было. По крайней мере, я ничего такого не чувствую.

– Ну что ж, ладно! Пойдем тогда погуляем по улицам Мегаполиса!

Мы спустились вниз и пошли по направлению к бухте. Улицы между стенами не были широкими и на них умещалось по одному ряду жилых строений. Они всегда строились у внешней стены. То есть, если бы вы брали город штурмом, то вам пришлось либо ломать ворота, либо карабкаться через каждый ряд стен. Дома не помогли бы вам их преодолеть.

Мы заглянули в один из них. Как и ожидалось, ничего мало-мальски ценного найти не удалось. Точнее сказать, тут вообще кроме камня и растений больше ничего не уцелело. Из-за высокой влажности и температуры, пышным цветом цвела различная плесень и грибки. О живших здесь людях напоминали разве что обломки посуды, если она была сделана из стекла или керамики. Попадались и ещё не окончательно сгнившие изделия из металла, например, дверные петли, ножки стола или спинки кроватей. Но даже они находились в плачевном состоянии, и едва угадывалось назначение тех или иных предметов.

– Пока всё тихо, – выходя из первого дома, сказал я.

– А что ты хотел найти? Тарелку горячей каши и кувшин вина? Тут столько времени никого не было! Что мы здесь вообще ищем?

– Для начала – осмотримся. Оценим безопасность места и можно ли здесь остаться. Потом построим портал в каком-нибудь неприметном месте.

– Ну, так пошли тогда осматриваться. Как по мне, так портал можно было построить на вершине стены – всё равно здесь его в ближайшие лет сто никто не найдёт!

Мы аккуратно продолжали продвигаться вперед и, так и не встретив никаких монстров, уже к самому закату добрались до бухты. Теперь увидев всё своими глазами, я мог более точно рассказать о случившемся, нежели было написано в дневнике. Очевидно, что его писали гораздо позже и по пересказанным историям. На самом же деле, всё оказалось не так критично. Для начала об «ужасных чудовищах»: мы их не встретили, правда, это не значит, что их здесь не было. Решётки на воротах, через которые мы проходили, были все прогрызены, оплавлены, либо выломаны. А мы прошли более дюжины стен, у каждой было по три решётки – две внешних и одна внутренняя. Так что, можно представить, что над этим изрядно потрудились. К тому же, кое-где, и в правду, были разрушены стены. Конечно, не так как описывалось в дневнике, будто одна зверюга насквозь пробивала трёхметровую стену, но всё же, если учесть, что у животных не было осадных орудий, то проломы внушали уважение. Ещё было ясно, что люди очень организованно покинули город. Бои шли только на стенах, и за это время прошла эвакуация. Если вначале мы видели много разрушений, то в основной части города, где уже не было защитных сооружений, многие постройки сохранились! А птицы, свившие гнёзда на остатках печных труб и крыш некоторых зданий, подсказали нам, что и другие животные, когда драться стало не с кем, могли использовать строения для своих жилищ! Кстати, пернатые – это первая живность, встреченная нами в городе. И это было странно. По дороге мы не нашли ни то что тел убитых, но даже костей!

Хоть звери и хозяйничали в городе, но дома и другие постройки обычно не трогали. К сожалению, природа и время методично делали своё дело: частые дожди, порывистые ветра и две с лишним сотни лет, как результат – в городе не осталось ни одной целой крыши! А потом и всё, что внутри, начинало подвергаться коррозии и гниению. Центральная часть города была явно богаче и добротнее. В ней попадались и двух, и трёхэтажные постройки. Так что мы даже смогли найти себе убежище, в котором, в случае дождя, не будет капать сверху. А побродив по округе, смогли насобирать различных деревяшек для костра – в основном это была уцелевшая мебель.