Владимир Цыганков - Ватмания. Приключения бумажных человечков. Откройте ещё один мир

– Да ладно, Джилфот, ну, подумаешь, склеили большой передвижной зонтик, – поскромничал Авистэй. – А сколько ещё полезных вещей можно сделать!

– Лично я в этом нисколько не сомневаюсь, – радостно согласился Джилфот. – Скоро у нас будут чертежи моста, и тогда мы плотно займёмся строительством.

Зуркаст проснулся от того, что внезапно почувствовал сильное тепло от смятой газеты, служившей одеялом. Отбросив бумагу в сторону, он тут же оказался в ярком солнечном луче. Всего нескольких секунд хватило Зуркасту, чтобы сообразить, где он находится, и уже в следующий момент его тело оказалось в тени. Зуркаст затаился и прислушался. Он пристально всматривался в пространство, но ничего подозрительного не обнаружил. Зато теперь он смог оценить истинные масштабы этого подземного хранилища бумаги! Её здесь было столько, что ею можно было завалить весь зал со всеми туннелями и с их чудищем вместе взятыми!

Зуркаст решил продолжить изучение старых изображений. Если с картинками всё было более или менее понятно, то с текстом возникли огромные трудности. Как оказалось, уметь говорить и уметь читать не одно и то же! Все знания языка уложились у него в имя – Зуркаст. Именно эти буквы он хорошо запомнил лишь потому, что сам вращал барабаны, когда подбирал себе имя. Разумеется, что перерыв кучу газет, он так и не смог обнаружить этого слова. Видимо, далёкие предки не знали, что такое Зуркаст.

Непростая ситуация сложилась и с цифрами. Считать до трёх Зуркаст научился у Грэмбара, играя в «Камень, ножницы, бумагу», а вот дальше пришлось разбираться самому. Случайно наткнувшись на толстый журнал с яркими картинками, Зуркаст обратил внимание на маленькие знаки в правом нижнем углу на каждой странице. Уловив их чёткую последовательность и повторяющееся написание, он сделал вывод, что они хоть и непонятны, но очень важны. Он несколько раз перелистал журнал, стараясь запомнить очерёдность знаков и их внешний вид. Как этим пользоваться Зуркаст пока не знал.

Облазив свалку вдоль и поперёк в поисках знакомого слова, он понял, что не сможет догадаться, о чём идёт речь в этих бумагах. И тогда ему в голову пришла неожиданная мысль. Практически на всех листах бумаги были картинки. А ещё там были буквы, которые выделялись большим размером. «Раз эти буквы самые большие, – подумал Зуркаст, – значит, они как-то связаны с картинкой». Теперь кое-что начало вырисовываться.

Зуркаст стал отбирать из общей кучи те листки, где были изображены разрушения, страдания человечков, страшные перекошенные лица, какие-то большие штуковины, при помощи которых одним человечкам удавалось положить на землю других человечков. Попадались и такие картинки, где человечки были без руки или ноги. Зуркаст откладывал их в сторону. Особенно его поразили большие кучи безжизненных тел. Если поначалу такие картинки пугали Зуркаста, то спустя некоторое время, он уже спокойно всматривался в них, выискивая детали, которые раньше ускользали.

Он уже старался запомнить, чем и как одни человечки укладывали на землю других. Постепенно Зуркаст пришёл к мысли, что далёкие предки только тем и занимались, что клали друг друга на землю. Значит, смысл существования предков заключался именно в этом? Тот, кто сможет уложить другого на землю – тот и главный, тот и молодец! Неспроста на многих картинках эти самые молодцы были изображены с улыбками на лицах. Улыбаться, когда другой человечек беспомощно лежит на земле – значит быть настоящим, сильным человечком! «Ну, что ж, кое-что стало наконец-то проясняться», – сделал вывод Зуркаст.

Пока в пещере ещё что-то можно было разглядеть, он быстро пересматривал большую стопку отобранных листков со страшными картинками, чтобы подтвердить свою догадку насчёт соответствия картинок большим буквам. Примерно через час справа от него выросла другая стопка листов, где большими буквами выделялось одно и то же слово. Первые четыре буквы в нём были Зуркасту незнакомы, а вот последняя буква А встречалась и в его имени, и на картинках.

Зуркаст не заметил, как в подземелье стемнело. Спохватившись, он быстро оторвал от целого листа бумаги небольшой фрагмент, где были изображены те самые кучи безжизненных тел человечков и внизу большими буквами были написаны три слова. Почему Зуркаст выбрал именно эту картинку? Да потому, что во всех трёх словах ему встретились уже знакомые буквы – У, Р, К, Т, и А. К тому же большое количество лежачих человечков на этой картинке ясно давало понять, чем надо было заниматься, чтобы не оказаться среди них, а как раз наоборот, стать тем самым, уверенно стоящим на ногах, красавцем, с широкой улыбкой на лице. Зуркаст аккуратно сложил вырванный листок пополам, затем ещё раз свернул его и засунул поглубже в нагрудный карман.

Ох, если б Зуркаст умел читать, то наверняка бы сделал правильные выводы.

С наступлением полной темноты Зуркасту больше ничего другого не оставалось, как снова забраться наверх и накрыться бумагой. Прежде чем уснуть, Зуркаст успел подумать о том, что пора бы уже начать искать выход из пещеры, а то он так и останется здесь главным хранителем этой огромной бумажной кучи. А ещё нужно было разобраться с Грэмбаром и разыскать Авистэя, чтобы выкрасть у него документы. Без них дальнейшая жизнь Зуркаста в Ватмании была бы сильно усложнена, если не сказать больше – просто невозможна!

С трудом дождавшись окончания заседания Высшего Совета, Валатаб поспешил в Научный центр. Повод был очень важный. Идея о самом первом ватманце требовала своего объяснения, тем более что сам Валатаб и озвучил её впервые на самом высоком уровне. Стало быть, ему и отвечать.

Центр представлял собой пятиэтажное круглое здание. Это было самое большое и сложное сооружение в Ватмании! Фасад здания был весь в больших окнах, закрытых от солнца тонкой прозрачной бумагой.

Валатаб сложил зонтик и открыл двери. Внутри центра его встретили двое охранников и попросили предъявить документы. Он достал из отдельного маленького кармашка специальное удостоверение.

Обладатель такой ценной бумажки освобождался от процедуры личного досмотра. Никто не имел права требовать от него расстегнуть одежду, чтобы сравнить номер в документе с номером на теле. Специальное удостоверение содержало в себе зашифрованный текст с цифрами. Ключи от шифра были только у сотрудников службы безопасности, которую возглавлял Фрайд. Решение о выдаче такого документа совместно принимали только Фрайд и Мантаги. Любой охранник в любом месте всегда мог быстро проверить шифр и тут же установить личность.