Юлия Эйч - Ты со мной?

Из-за двери раздались тяжелые шаги и нервные голоса. В комнату заглянул Дарн:

– Великая, принесли «Золотых ангелов». Пришлось поплутать по нашим кладовым, пока нашли.

По безупречному лбу волшебницы пробежали хмурые морщинки:

– Что ж делать, заносите. Пусть пока постоит здесь. Чувствую, солдаты не слишком задержатся.

Пара здоровенных мужиков в холщовых штанах внесли что-то высокое и плоское, укутанное плотным покрывалом.

– И к вам еще приехал городской голова, – сообщил Дарн. – Говорит, вы ему обещали заклинание.

– Я обещала? – Хель удивленно захлопала ресницами. – Что за заклинание я могла ему обещать? И с чего это вдруг?

– Думаю, это было прошлой осенью, Великая. Крестьяне хотели вырубить часть леса Эвланда под пашни, потому что урожайность на старых падает. Вы убедили их не делать этого, а взамен обещали весной навести на их поля заклинание урожая.

– Ах, точно, какой ты умница, Дарн, а я совсем забыла. Что ж, долги нужно отдавать, – волшебница повернулась ко мне. – Зоя, тогда перейдем быстренько к сути. Тебе пришло приглашение от нашего короля, Вальда Четвертого. Понятия не имею, откуда он про тебя узнал. Но, может быть, ты знаешь, откуда?

Дарн и Хель выжидающе смотрели на меня. Я остервенело замотала головой:

– Понятия ни имею ни о каком Вальде, хоть Четвертом, хоть Пятом. Откуда? Я только сегодня вообще открыла для себя ваш мир!

– Это странно, – волшебница обращалась скорее к своему худощавому вассалу, – Конечно, Берг про нее знает. Но он не очень – то жалует короля… – Хель повернулась ко мне, – Но если ты хочешь остаться в нашем мире, Зоя, то лучше тебе откликнуться на приглашение. Вальд – слабый маг, но один из самых могущественных королей в нашем мире. Так что вряд ли тебе понравится, если он будет настроен враждебно. Короли – они такие, всегда могут устроить лишние неприятности. Да и не принято у нас с ними спорить. А жаль. Тем не менее страшно любопытно, зачем ты ему понадобилась…Ну мне пора в поля, урожай ждет! И учи заклинания, пригодятся!

Волшебница легко вспорхнула, заискрилось платье, и гибкий силуэт скрылся в дверях.

– Он во дворе, с целой свитой, – сообщил Дарн, спешащий следом.

Я подняла книгу, которую принесла Хель. На потертой кожаной обложке красивой золотой вязью было выведено: Самые популярные заклинания. Сборник. Чуть ниже было написано: Орден Основателя. Орден Основателя? Кажется, Криста говорила про какой-то орден. Что? Я огляделась. Мне послышалось, что кто-то произнес мое имя. Но в комнате никого не было. Мой взгляд упал на оставленную рабочими ношу. Покрывало слегка шевелилось на невидимом сквозняке. От него неприятно тянуло затхлостью. Золотые ангелы? Что бы это могло значить?

Я подошла, сунула книгу подмышку и осторожно раздвинула пыльную ткань. И уставилась на себя. Это было зеркало. Всего лишь зеркало. В резной раме, покрытой золотой краской. Или это золото? Верх и низ украшали два прехорошеньких золотых ангелочка. Пухленькие, с длинными кудряшками, они походили на Амуров.

Я еще раз глянула на себя. Отражение было непривычным. Что-то среднее между бандиткой и принцессой. Я потрогала синий камень в диадеме. Он был приятно гладким и немного теплым. С неудовольствием отметила, что веснушки, как всегда, весной стали заметнее. Скорчила гримасу и с ужасом отпрянула: мое лицо стало растекаться, образуя черный провал.

Книга заклинаний шмякнулась об пол, покрывало сомкнулось. С бешено бьющимся сердцем я стояла, парализованная ужасом, готовая к тому, что сейчас на меня выпрыгнет что-нибудь злое и хищное. Но ничего не происходило. Может, мне показалось? Столько всего произошло с утра, что угодно может померещиться. Собравшись с духом, я снова заглянула под полог. Мое отражение было на месте без всяких искажений.

– Не стоит искушать судьбу, – раздался голос Дарна. Я вздрогнула от неожиданности. Сухая холодная рука задвинула покрывало.

– Не поняла? – захлопала я глазами.

– Это, видите ли, Зоя, зеркало «Золотые ангелы». Только сила в нем заключена далеко не ангельская. В восемнадцатом веке его создал мистик и алхимик вашего мира Луи Арпо. Судя по всему, он обладал магическим даром, но ему так и не довелось попасть в наш мир. Он не смог раскрыть свой потенциал в полной мере. Но в это творение ему удалось вложить нечто сверхъестественное.

– И в чем же оно выражается? – я с опаской покосилась на пыльную хламиду.

– А вы в нем ничего странного не увидели? Ну и прекрасно. Нехорошая вещь. Это зеркало приносило своим владельцам сплошные беды, пока его не скрыли ото всех в наших подвалах. И вот теперь король вдруг пожелал его получить. Поверьте моему слову, ни к чему хорошему это не приведет, – Дарн обреченно вздохнул и плотнее укутал странный артефакт.

– Но что, что оно делает? Рождает монстров? Затягивает в себя, и там все погибают?

– А у вас богатая фантазия, Зоя. Нет, зеркало позволяет людям самим убивать себя или калечить других.

Я непонимающе уставилась в водянистые глаза Дарна, кажется, он не шутил.

– Да, люди прекрасно умеют сами себе вредить, моя дорогая. Особенно, если думают, что делают, как лучше. Зеркало дает ответы на вопросы, точнее даже советы. Вроде хорошие советы, дельные, но в них всегда есть подвох, – акван поднял мою книгу и мягко повел прочь из комнаты. – Вот, к примеру, владела зеркалом одна герцогиня. Ее сын отправился на войну. Она страшно переживала, боялась за его жизнь. И в итоге обратилась к зеркалу за советом: как, мол, уберечь сына от вражеских пуль и сабель? А зеркало отвечает: дитятко любимое уже сам устал от войны, и если прямо сейчас она поедет, то найдет его в такой-то гостинице, в которой остановились офицеры. И сможет убедить его оставить свой полк. Зеркало не лжет. Герцогиня едет, действительно, находит сына в указанной гостинице, и он на самом деле соглашается вернуться домой. Ночью полк снимается с места, а мать с сыном остаются.

– В таком случае, я не понимаю. Зеркало ведь помогло, – удивилась я.

– Да, оно помогло решить ту проблему, о которой спрашивала герцогиня. Только вот один из офицеров, уезжая, по недосмотру оставил в конюшне зажжённую свечу. От нее загорелась конюшня, а следом и гостиница. Все успели спастись, только вот сын герцогини обгорел едва не до костей и остался инвалидом на всю жизнь. И таких историй много.

К примеру, следующий владелец зеркала Арпо – высокопоставленный придворный, был влюблен в королевскую фрейлину и хотел узнать, как добиться ответной любви. Зеркало присоветовало ему приворотное зелье, которое он должен был выпить сам и подлить предмету страсти. И барышня, действительно, вскоре оказалась без ума от придворного. Только вот от своего зелья герой потерял всю мужскую силу, и ни одна целительница не смогла помочь. Так что насладиться в полной мере своей любовью ему так и не удалось.