Лана Чайка - Рыжие

– Смотри, – обратилась девочка к Герману, восторженно рассматривая вещицу. – Какая прелесть.

– Ничего особенного, – ответил равнодушно мальчик. – Наверно, у кого-то стянула.

– Кто? – не поняла Аня.

– Ворона.

– А может, это ворон и может, он вовсе не стянул, а принёс мне подарок.

– Чего? – начал смеяться Герман. – Ты ещё скажи, что это заколдованный принц, твой тайный поклонник.

– У меня нет поклонников, – обижено выпалила Аня, толкнув Германа и, отвернувшись от него, начала надевать браслет.

– Ладно, давай застегну, – сказал мальчик, перестав смеяться.

– Не надо, – пробурчала Аня.

– Я пошутил, чего ты обижаешься?

– Я думала, ты мне друг, – только и ответила она, продолжая сражаться с застёжкой.

– Ну ладно тебе.

Герман помог девочке надеть браслет, и она, отведя руку в сторону, стала любоваться на обновку.

Они не заметили, как небо стремительно затянулось чёрными тучами, подул сильный ветер, и дети всполошились лишь тогда, когда блеснула молния, и так загрохотало, что даже заложило уши, а старая беседка, поскрипывая, закачалась. И тут же пошёл ливень, а старые доски на полу в беседке начали одна за другой отскакивать, будто кто-то выбивал их изнутри. Аня с Германом забились в дальний угол, вцепившись друг в друга, и, словно парализованные, не могли пошевелиться, а только вздрагивали каждый раз, когда очередная доска взлетала вверх и с шумом падала рядом. Но вскоре дождь стал утихать, небо светлеть, а доски перестали отлетать, и ребята обнаружили ступеньки, ведущие куда-то вниз, которые просматривались на месте образовавшейся дыры. Первым пришёл в себя Герман:

– Что это?

– Не знаю, – ответила Аня, подходя ближе к отверстию. – Там темно, ничего не видно.

– Пошли отсюда, – отозвался мальчик и подхватил свой рюкзак.

Но Аня уже начала осторожно спускаться, подсвечивая себе мобильным телефоном.

– Не ходи туда, – остановил её Герман.

– А вдруг там что-то интересное, – спустилась она ещё на одну ступеньку.

– Что там может быть интересного? – не сдавался мальчик.

– Клад.

– Какой ещё клад? Пойдём лучше.

Аня обернулась к своему другу:

– Давай спустимся. Неужели тебе не интересно? Ну пожалуйста… Мы только чуть-чуть посмотрим и уйдём.

– Ладно, – наконец согласился Герман и, оставив свой рюкзак, пошёл за Аней.

Как только дети исчезли в подземелье, к беседке снова подлетел ворон и, усевшись на перила, стал смотреть немигающими глазами, как доски сами по себе стали укладываться на прежнее место. Затем, так же молча, взлетел ввысь и растаял, как призрак, и только одно чёрное перо, плавно кружась, опустилось вниз и, пролетев через дыру в крыше, улеглось на пол.

Аня открыла глаза и увидела свинцовое небо, пошевелила руками, ощупывая себя и, поняв, что нигде не болит, привстала с земли и тут же обнаружила Германа, распластавшегося в нескольких метрах от неё. Он лежал, широко раскинув руки, глаза его были закрыты, и казалось, что он не дышит. Девочка бросилась к своему другу и стала надавливать ему на грудную клетку так же, как она видела по телевизору, когда спасали людей. Герман засмеялся и начал отбиваться от своей подруги.

– Щекотно, – воскликнул обманщик.

Аня тут же вскочила на ноги, обидевшись, и отошла в сторону. Герман тоже поднялся с земли.

– Ну чего ты? Пошутить нельзя? – примирительно спросил он.

Но девочка уже осматривалась, и её лицо стало озабоченным. Правда, ничего странного в местном пейзаже не было: поле с кукурузой, просёлочная дорога, вдоль которой рос кустарник, вдали виднелся лес. Наконец Герман воскликнул, озираясь по сторонам:

– Где мы?

– В другом мире, – уверенно ответила девочка, сама не осознавая, как близка к истине.

– В каком ещё другом? – отмахнулся Герман, но настроение его явно ухудшилось, не обнаружив парка и беседки, а увидев какое-то незнакомое место, в которое они попали непонятным образом.

– Похожем на наш, – ответила Аня.

– Этого не может быть, – не сдавался Герман.

Аня посмотрела на кукурузные початки, стоящие, как столбики, и резюмировала:

– Ну это неважно, где мы и как здесь оказались…

– Неважно? – возмутился её друг. – Да это же самый главный вопрос. Что ты помнишь?

– Помню, как мы спускались по ступенькам, – наморщила лоб Аня. – А потом доски сами по себе стали прибиваться обратно, и мы не смогли вылезть, тогда пошли вниз и ты меня толкнул, а я упала и покатилась по ступенькам, дальше ничего не помню.

– Я тебя не толкал, – возмутился Герман. – Это ты меня спихнула со ступенек.

– Зачем мне было тебя спихивать?

– Значит, это не ты? – задумался мальчик.

– Нас кто-то заманил в подвал, а потом столкнул со ступенек, – догадалась девочка.

– Но зачем?

– Не знаю, но вижу, что мы теперь в другом мире.

Аня посмотрела на Германа, который был чуть ли не в два раза больше неё, и казалось, вот-вот расплачется.

– Не переживай, – она положила ему руку на плечо. – Главное выяснить, куда нам идти.

– Чтоб попасть домой? – с надеждой в голосе спросил мальчик.

– Думаю, домой мы попадём нескоро, – ответила Аня таинственным голосом, а потом добавила:

– Если, вообще, попадём.

– Не говори так, – закричал Герман. – Вечно ты что-то выдумываешь.

Но девочка его перебила:

– Смотри, что там? – И она указала на дорогу, по которой двигалась телега в сопровождении нескольких всадников.

– Вот, мы у них и спросим, – обрадовался мальчик, собираясь выйти на дорогу и пойти навстречу приближающемуся эскорту.

– Нет, – прошептала Аня и схватила Германа за руку. – Нам лучше спрятаться, – потянула она своего друга к большому раскидистому кусту.

– Но почему? – удивился Герман.

– Ты что не видишь, во что они одеты? – ответила Аня. – Эти люди не из нашего времени.

Повозку сопровождало шестеро всадников в длинных серых плащах с капюшонами, надвинутыми на самые глаза. Кисти рук, держащие поводья, были обтянуты перчатками из грубой кожи, на ногах высокие сапоги – ботфорты. В телеге сидела женщина, и, несмотря на прохладную погоду, на её плечи был накинут лёгкий плащ, а голову покрывал капюшон, закрывающий почти всё лицо, из-под которого выбивались длинные черные волосы.

– Это, наверно, съёмки какого-то фильма, – догадался Герман.

– А где же тогда режиссёр и все остальные? – покачала головой Аня. – Нет, это не кино, это реальность, – как-то по-взрослому произнесла девочка и потянула Германа за руку.

Они спрятались в кустах и стали наблюдать за приближающейся телегой. Всадники двигались молча, слышен был только стук копыт. Женщина в повозке сидела, обречённо повесив голову. И только возница, бородатый мужчина крепкого телосложения в длинном подпоясанном армяке и меховой шапке, бросил быстрый взгляд в сторону куста, за которым спрятались дети. Аня и Герман затаили дыхание, им стало жутко, казалось, что он их увидел и сейчас крикнет всадникам, а те схватят бедных детей и усадят рядом с этой женщиной. А может быть, вытащат свои длинные кинжалы и… Нет, об этом Ане думать не хотелось. Но ничего не произошло, телега в сопровождении всадников поехала дальше, а перепуганные дети с облегчением выдохнули.