Алиса Каменева - Дети первой зари

Они перебьют их всех. Одного за одним. И им нечего противопоставить. В Белой крепости из оружия были только небольшие ножички, да и то только у старших.

Следующего брата чужак настиг на одной из башен. Айрис с ужасом смотрела, как клинок насквозь проходит сквозь тело.

– Сволочи!

Айрис, не глядя, швырнула один из камней во всадника. Взрыв выбил того из седла. Этим она сразу привлекла к себе внимание. В голове не было ни идей, ни мыслей, только злость, страх и отчаяние. Раз за разом она умоляла своего ската лететь быстрее.

В окнах крепости началось какое-то движение. Девушка бросала камни один за одним, пытаясь отогнать как можно больше чужаков от входа. Там младшие. И Кирс. И Йет с Итлин. Но драконов было слишком много, а морских дьяволом все меньше и меньше. Не приученные к таким сражениям, они сбрасывали наездников и улетали к себе в гнезда.

Те обитатели Белой крепости, что остались внутри, были теперь в ловушке. Не долго думая, Айрис направила своего дьявола к той стене, где они, предположительно, должны были быть и швырнула о камень несколько кристаллов. Раздался оглушительный взрыв, на месте стены образовалась большая дыра. Когда осела пыль, девушка подлетела ближе.

– Кирс! – надорванным голосом позвала она. Никто не отозвался.

Девушка еще раз облетела крепость. В этот момент на глаза попалась светловолосая фигурка, бегущая в сторону рощи.

– Нет… – в груди екнуло. Зачем же она выбежала на открытое место, дура?! В ее сторону уже летело несколько ящеров.

Айрис сорвалась с места. В этот момент из за стены уже выбежала другая фигурка, повыше. Йет что-то кричал, указывая с сторону драконов.

– Итлин, разворачивайся! Беги обратно! – заорала девушка из последних сил.

В этот момент один из драконов спикировал вниз, оставляя за собой колею взрытой земли. Следующий настиг Йета.

Внутри все оборвалось. Ее морской дьявол стрелой пронесся мимо. Айрис не нашла в себе сил обернуться в ту сторону. Какая теперь разница.

Словно из глубины Айрис услышала, как кто-то зовет ее. Девушке понадобилось некоторое время, чтобы собраться с мыслями и осознать это. Кирс стоял в том проломе, что она сделала, лицо его было рассечено. За спиной толпились младшие. Она подлетела ближе.

– Айрис, скорее, забери с собой столько младших, сколько сможешь!

– И куда их везти? – голова не слушалась, девушка уже ничего не соображала.

– Куда-нибудь! Куда сможешь!

– А ты? Я тебя не брошу!

– Айрис, ты не увезешь всех! Молю тебя, скорее!

– Тогда я сама не полечу! – одним движением она впрыгнула внутрь.

Кирс выглядел так, как будто хотел придушить ее на месте.

– Какого черта?!

– Мы выведем их. Через черный ход.

– Туда не пройти…

– Пройдем!

Они толпой выбежали в коридор. Их тут же встретили двое. Девушка швырнула в них одну из хлопушек. Нормального оружия больше не осталось. Хлопок эхом разнесся по коридорам, чужаки на миг отшатнулись, а обитатели Белой крепости уже скрылись из виду. Айрис бросила следующий камешек, создающий дымовую завесу. Отряд свернул влево. Бежали молча. Она не могла заставить себя спросить, сколько осталось в живых, не решалась даже подумать над этим. Перед глазами вновь и вновь вставала картина: дракон, на полном ходу врезающийся в светловолосую фигурку.

Вот и дверь. Не дыша, они выбежали за дверь, боясь даже представить, что им делать, если за ней кто-то окажется. Отряд застыл в нерешительности, дети были непривычно тихими. И что теперь? Кровь стучала в висках. Айрис была готова задохнуться, упасть навзничь от напряжения, хотелось кричать. Но вместо этого она напряженно вслушивалась.

– Заряжай! – громыхнул незнакомый голос.

Что заряжай? Ответ пришел сам собой. На ними нависла тень. Айрис оцепенела. Она очень хорошо знала этот минерал, но никогда еще не видела его в таких количествах. Они попали в ловушку.

– Ложись! – завопила она, но сделать ничего не успела.

Взрывная волна отбросила ее далеко с сторону, с силой ударив о землю. Перед глазами мелькали белые вспышки. Встать получилось не сразу. Девушка обнаружила себя лежащей на спине, неловко выставившей перед лицом содранные в кровь руки. Рубашка покрылась темными влажными пятнами, которые медленно расползались, становясь больше. Изо рта вырвалось нечто нечленораздельное. Она ничего не чувствовала.

– Кирс! – хрипло выкрикнула девушка, вставая на четвереньки и бешено вращая глазами из стороны в сторону. Перед взором проступали груды камней, развороченная земля, какие-то неловкие комья тряпья, раскиданные по траве. Откуда они вообще тут взялись? Мозг настойчиво искал знакомую фигуру.

– Папа!

Наконец она нашла его. Правда узнать его сейчас можно было с трудом, настолько его лицо было обезображено.

– Папа… – снова хрипло повторила она.

Остекленевшие глаза Кирса на мгновение ожили. Рука мужчины протянулась в ее сторону, в ладони что-то блестело.

– Беги, – по слогам выговорил он, протягивая ей это что-то. – Беги.

Рука неподвижно упала, неестественно вывернувшись. По траве покатился золотой амулет, поверхность которого сейчас была вся залита кровью. Айрис сдавленно всхлипнула, дрожащими руками поднимая амулет. А потом закричала со всей злостью, которая только в ней была.

Еле перебирая ногами, она, сама не помня как, добралась до притаившегося в тени стены еле живого морского дьявола и стегнула его по спине. Драконьи всадники отреагировали не сразу, видимо, среди обломков не ожидая найти никого живого.

Но Айрис была жива. Морской дьявол медленно набирал высоту. Девушка направила его прочь, в облака, туда, где ее никто не найдет. Белая крепость осталась далеко позади.

Темнота будто поглощала ее с каждой секундой. Покрытые кровью и грязью ладони едва слушались, и девушка вот вот готова была сорваться со спины морского дьявола. Сквозь затуманенное сознание Айрис слышала рев догоняющего ее дракона. Неужели кто-то бросился в погоню? Неужели и здесь ее не оставят в покое?

Больше машинально она сунула руку в мешочек, загребая сразу горсть мелкой крошки. Это было все, что осталось. Едва живой дьявол тем временем быстро терял высоту. Из последних сил Айрис выпрямилась, развернулась лицом к настигавшему ее дракону и швырнула мелкие осколки и пыль, что оставались у нее, в глаза ящеру с криком:

– Сдохни!

В следующую секунду морской дьявол с треском упал на верхушки деревьев, и девушка мешком повалилась вниз.

Очнулась она, как потом поняла, от громких криков прямо у нее над ухом. Отчего-то Айрис померещилось, будто она снова в Белой крепости, будто снова кто-то нападает. Девушка встрепенулась и открыла глаза. Как и всегда, она оказалась во внешнем мире поздней ночью, а потому мало что могла разобрать в полной темноте. Похоже, она была в лесу. И все же она разглядела нескольких человек, стоявших подле нее. Они о чем то спорили: