Юрий КАРАНИН - ЛУЧНИК. Книга 1. Холодное Солнце Драмины. Часть 1

– Двадцать шагов до чего? – Не удержался от вопроса Страт.

– У этого много имен, Страт. – И юноша несказанно удивился, откуда эта женщина знает его имя? – Например, конец и начало. Жизнь и смерть. Момент истины. Горизонт событий. Бессмертие, наконец …. Выбирай, которое тебе нравится.

– Мне это не понятно. – Грустно проговорил юноша.

– Конечно. Тебя учили иным правилам, но твоя мать знает и эти. – Снова она удивила Страта. – А, если по-простому, я сильно надеюсь, что скоро его душа вернется в родное «гнездо». Он ведь не напрасно сюда пришел. Строгор сумел-таки переправить ее сюда, иначе, она могла бы затеряться в глубинах Зеркала. Без души и Искра Бога, всего лишь, теплится. Когда-нибудь ты это поймешь. А ты, Воррн, не забудь об обещании взять парня с собой. Знаю, двум девочкам не терпится с ним увидеться. – И женщина, на удивление Страта, подобно легкому облаку растаяла в лучах восходящего Светила.

Страт приложил к глазам руку, чтобы увидеть ее, но не увидел, а лишь услышал:

«ПОСПЕШИТЕ ПОКИНУТЬ ЛАБИРИНТ, ИНАЧЕ ВЫ ПОГИБНЕТЕ».

Раунграсс, быстрый взлет.

А если Лабиринт не выпустит?

Взлет, Раунграсс, взлет.

Взлетели без проблем, и, на их глазах, остров пропал из виду.

В небе висело только одно облако, и Страт спросил. – Это – она? – Воррн тоже смотрел на него, но неуверенно пожал плечами.

– А о каких девочках говорила эта женщина? – Спросил Страт, когда Воррн оторвался от окна.

– Одна из них, Звездочка, твоя сестра. Она, действительно, ждет – не дождется встречи с тобой. А вторая – это, вероятно, дочь Ма, Лилит. Но ее история настолько загадочна, что и мне в нее с трудом верится. Но девочка Лилит, тем не менее, существует, и есть тот, кто может подтвердить, что Лучник с ней встречался.

***

И, как бы то ни было, Ма немножко ошиблась. Лабиринт не был активирован. И хотя тот, кого весьма бы заинтересовал тот разговор, был занят своими делами, но, зато, услышала маленькая девочка Лилит.

– Скажет тоже, влюбилась! Я и видела его всего-то один разик. И это – тоже, ее история загадочна? – Передразнила Лилит. – Совсем простая история. Неприлично скучная. Иногда. Подумать только! Жила-была девочка пяти годиков отроду! Нет, все-таки правильней, живет-бывет, или как-то так. И надо еще тихонько так добавить: «И тысяча лет в придачу». Но это уже не считается. Кто сейчас будет считать ее года, спрятанные в какой-то кошмарной Петле Времени? Продолжим дальше. Ни с кем она не дружит, – нет, все-таки дружит, с Ветром и Эхом. Ничего не поделаешь. – Вздыхает девочка. – Больше здесь совсем не с кем дружить. Заглянула как-то на секундочку одна голова, обещала вернуться, но пропала. Ветер говорит, что ее захлестнула Петля Времени. Ветру, конечно, нужно верить, но все это как-то слишком уж странно. Как может петля зацепиться за круглое? А может, она зацепилась за тот осколочек Зеркала? Такой маленький осколочек в форме восьмиконечной звезды. Где она теперь пропадает? – Снова вздохнула Лилит.

– Ах, Лилит, Лилит! – Послышался издалека голос матери. – Ты такая выдумщица. С кем это ты сейчас разговаривала?

– С собой, конечно. С кем еще можно здесь разговаривать? Ветер куда-то запропастился. А Эху, откуда сейчас здесь взяться?

– Давай-ка, дочка, будем расставлять Зеркала. Скоро должен вернуться отец.

– Ты так каждый день говоришь. А он все не идет и не идет. Уже тысячу лет не идет. Ужас просто.

– Теперь придет обязательно. Разрыв во Времени уже затягивается. Лучник делает последние шаги.

– Значит, он скоро вернется?

– Конечно, отец, наверное, не может дождаться этого момента.

– Я про Лучника. – Лилит слегка покраснела от смущения.– Если петля распутается, мне, сколько будет лет, интересно. Наверно, я стану старой. – Вздохнула Лилит. – А Лучнику, Ма, сколько лет?

– Ах, Лилит, Лилит. Какая же ты, все же, выдумщица.

– Лабиринт нас больше не впустит. – Потерянно прошептал Страт.

Но Воррн положил ему на плечо руку, и уверенно проговорил:

– Впустит. Обязательно впустит. Главное, мы его нашли. Нет, главное – он жив.

– Раунграсс, курс – на Строгор. – Воррн быстрым шагом ушел в салон звездолета, но Страт услышал, как Воррн тихо прошептал:

– И все-таки я тебя нашел. Бродяга, ты, бродяга. Я не знаю, винишь ли ты меня за то, что вмешался в твою жизнь, но я очень благодарен судьбе за дружбу с тобой, несущий луч. Лучник.

Первосвященник Лепрон неожиданно для себя впал в уныние. Бессмысленно искать причины, находясь там, где этих самых причин быть не может. Сам «Звездный ветер» не располагает к этому. Разве что тревожное ожидание встречи, которая может определить дальнейшую судьбу Лепрона, могло бы быть этой самой причиной, но почему именно сегодня? «Звездный ветер» – суперлайнер. На скоростях, которые ему доступны, время теряет всякое значение. Правда, Гиперпространство, говорят, нередко выкидывает такие фокусы со временем, что, бывает, можно вернуться и во вчерашний день. Но это не про «Звездный ветер». В прошлое, как известно, он еще ни разу не залетал, в далекое будущее тоже, но расстояния «проглатывает» с удивительной, недоступной сознанию, легкостью. Сотню приведенных лет он не сходит со своей трассы в Гиперпространстве с практически постоянной скоростью, периодически то, принимая, то, отправляя многочисленные челноки, которые имеют, естественно, это же имя. Но на них распространяется только имя, а не великолепие самого лайнера. Жизнь этих трудяг космоса трудна и скоротечна. Конечно, порты лайнера способны принимать не только собственные челноки, но и рейдеры, лишь бы их скорость могла совпасть со скоростью «Ветра». Лепрон вздохнул. Где-то в этом районе он должен получить «посылку». К сожалению, случается, что челнок вовремя не выходит на точку подхвата, – тогда посылку можно считать безвозвратно потерянной. Далеко немногие челноки могут догнать лайнер, тем более этот, пиратский, – не вслух будет сказано, – прибытие которого и ждет Лепрон.

– Ну, вот и я. – Как ни ожидал какой-нибудь каверзы от визитера, Лепрон опять был захвачен врасплох. Хорошо еще, что на этот раз облик гостя был достаточно благочестив. Впрочем, это можно объяснить тем, что на «Ветре» не держат некрасивых «свободных тел». А в прошлый раз он появился в образе свиньи, со всеми положенными атрибутами.

– Это уж – точно. – Подтвердил гость. Гость ли?

– Целиком и полностью согласен на «гостя». – Гость, несколько насмешливо улыбаясь, плавно опустился в удобное кресло.

– Вина? – Спросил Лепрон, тщетно пытаясь побороть напавшую на тело оторопь.

– Разумеется. – Непринужденно подтвердил гость. – Да-да, именно этого.