Юрий КАРАНИН - ЛУЧНИК. Книга 1. Холодное Солнце Драмины. Часть 1

Лепрон еще только готовился сделать заказ, а в беззвучно открывшуюся дверь ловко вплыли два робота-Стюарта с золотыми подносами. Естественно, на этой палубе – только золото. Впрочем, золота хватает везде, как и подобает лайнеру.

Лепрон осторожно принял два больших бокала весело искрящегося напитка, один протянул гостю. Как ни была искусно создана гравитация, опасность неосторожным движением лишиться содержимого в сосуде существует здесь постоянно.

– Далеко ли путь держим? – Не скрывая лукавого взгляда, спросил гость после того, как медленными глотками осушил половину бокала. «Странно, зачем он это спросил? Ему ли не знать, куда Лепрон держит путь?». На Драмине, куда, собственно, и направляется Лепрон, дела Храма складываются далеко не лучшим образом. Казалось, надвигающийся природный катаклизм должен бросить жителей планеты в «объятия веры», но на Драмине этого не происходит».

– А нам – по пути. – Не дожидаясь ответа, усмехнулся гость. – Если поможем друг другу.

– Не понял? – Лепрон не лукавствовал в своем вопросе. – Самому Всемогущему требуется помощь?

– Да, это – так. Мне, – не мне именно, конечно, – на Драмине в определенное время потребуются несколько тысяч свободных тел.

– У нас нет там стольких людей. – Растерянно проговорил Лепрон.

– Знаю. Но там есть несколько весьма интересующих нас установок. – Гость осторожно поставил недопитый бокал на тут же выдвинувшийся из стенки столик и, спросил, не спуская взгляд с Лепрона, который от этого взгляда ощутил противную тошнотворную слабость. – Или я ошибаюсь? – Вид Лепрона вызвал у гостя невольную усмешку, – поэтому он постарался отвернуться, погружаясь глубоко в кресло.

– Но они не… – Неуверенно начал Лепрон.

– Естественно, я это знаю. Но Гиранд, полагаю, не откажет вам.

– Но вы сами? – Слабость еще оставалась, но способность удивляться Лепрон уже обрел.

– Разумеется, я мог бы решить задачу и сам, но до определенного времени мое участие в этом деле должно быть сохранено в глубочайшей тайне. На это, полагаю, вы догадываетесь, имеются свои причины. Так как? По рукам? – Гость не давал ни единого шанса отказаться.

А Лепрон всем своим существом ощутил, нет, не слабость, – к ней он, пожалуй, привык, но страх. «Припертый к стенке», он не нашел ничего лучшего, чем увлечься бокалом.

Но собеседник никуда не спешил. Являясь одним из Вершителей Мира, он располагал временем настолько, насколько ему надо. Но снисходительная жалость в его взгляде не обманула Лепрона. Наоборот, ему все больше и больше становилось понятным, что уловка с бокалом не спасет. Выбор не велик: либо принимать предложение, либо…

– Где? – Глухо, судорожно сглатывая сухую слюну, спросил он.

– Есть там городок, кстати, оказавшийся вам совсем не по зубам. – Гость не преминул подколоть Лепрона. – Ну-ну, не обижайтесь. Народец там совсем не простой. Сложный, прямо скажем, народец. Вот на их-то тела и претендует кое-кто.

– Кто? – Еле вымолвил Лепрон.

– А разве это имеет значение? – Вместо ответа спросил гость.– Но, если хотите, отвечу. Те, кому нужны воины. Много воинов.

– Нет, конечно. – Пролепетал Лепрон, но не удержался от нового вопроса. – Скажите, это – вторжение? – Он произнес слово, которое уже давно многие говорят шепотом.

– Я бы и здесь настоятельно не рекомендовал произносить это слово. – Гость, легко справляясь с арендованным телом, выразил на лице глубокое неудовольствие, но тут же решился на небольшое откровение. – Но вам я могу сказать. Этот мир давно изменил Гармонии. Поверьте, в прежние, древние времена дикий, неразвитый он был куда как лучше. Все подменяется бесконечной вереницей слов лжи и обмана. Вера в справедливость с каждым днем угасает. Вы сами постоянно ощущаете, что Страх поселился в каждой душе. Развитие остановилось. Если надо, я могу привести еще сотни, тысячи примеров деградации этого Мира. Теперь остались только два пути: катиться дальше в пропасть, или кардинально измениться. Пропасть уже близко, но и новое время уже готово наступить. И впереди – его внедрение. Вот правильное слово. Внедрение, а не вторжение. И даю слово, Храму Марены в этом Мире найдется подобающее место, ибо новое время – Время Змея.

Увы, дальнейшую речь прервал несвойственный для лайнера, и уж тем более, для этой палубы, шум в коридорах.

– Что-то случилось? – Рванулся к двери Лепрон.

– Насколько я знаю, прибыла ваша посылка. – Гость не тронулся с места, не шевельнулся.

Лепрон, неожиданно застеснявшись своего нетерпения, остановился и бросил на гостя вопросительный взгляд.

– Я бы не советовал. – Тусклым голосом гость полностью осадил его желание поторопиться на стыковочную палубу.

– В чем дело? – Не понял Лепрон.

– Вам известно имя Воррн? – И не дожидаясь ответа, гость сказал фразу, от которой у Лепрона подкосились ноги. – Не знаю, как, но весьма ловко он выследил эту партию контрабанды. К счастью для вас, Эльс успел покончить с собой, разнеся свой мозг в мелкие клочья, поэтому, думаю, Воррн уже не отыщет получателя.

– А груз? – Лепрон все еще не вполне осознал величину нависшей над ним угрозы.

Собеседник досадливо поморщился. Первосвященник должен соображать быстрее, тем более, если это служитель Культа Змеи. Змеи, несомненно, непростой. И если допустить, что вся информация о ней сильно преувеличена, все равно, способности ее не могут не вызывать уважение. К сожалению, уже то, что она выбрала первосвященником Лепрона, дает право сомневаться в них. То ли дает знать о себе возраст, то ли у нее были свои соображения, но она выбрала.

– У Эльса были хорошие поставщики. Вероятнее всего, «груз» пополнит ряды десанта Верховного Трибунала. Так было всегда. Кстати, не старайтесь добиться от них благодарности. – Гость неторопливо потянулся за стаканом, снова наполненным доверху невидимым барменом-автоматом.

– А?

– Не станете же вы требовать от Трибунала еще и возврата задатка? – Усмехнулся гость.

– Что вы такое говорите? – Испугался Лепрон. – А нельзя?

– Нельзя. – Гость неожиданно жестко пресек его вопрос. – Мало того, что он дублирован, Воррн еще и находится под тотальной охраной. Сомневаюсь, что вам дадут сделать хотя бы шаг к этому. – Гость, конечно, предпочел бы, чтобы никогда Воррн не встречался у него на пути, но пока это невозможно. – Хорошо. – Решительно вскинул голову гость. – Каждый четвертый из вновь обращенных – ваш. А сейчас, с вашего позволения, я откланяюсь. Успехов на Драмине.

Лепрон не успел испугаться, что гость, как и в прошлый раз, исчезнет, оставив ненужное ему тело, но он ушел «в сборе».

Вояж на Драмину и до этого визита не прельщал Лепрона, что уж говорить теперь!? Как ни крути, эту поездку можно посчитать и ссылкой. Марена настоятельно потребовала найти главный кристалл-ключ. Но как только Лепрон начал нащупывать его следы, пришлось срочно лететь на Драмину. Дела Храма на этой планете идут все хуже и хуже. Дошло уже до того, что служителей Храма начали выдворять с Драмины. И планета-то – так себе, – вряд ли стоило так за нее бороться. Хотя? Лепрон, в который уже раз, похолодел. Судя по тому, что он сегодня узнал, с Драминой, оказывается, не все так просто. Кто знает, какие события там начинают разворачиваться? Не мешает основательней во всем разобраться.