Юрий КАРАНИН - ЛУЧНИК. Книга 1. Холодное Солнце Драмины. Часть 1

Лепрон запоздало спохватился, что не стоит проявлять излишнюю смелость, скорее, неосторожность. Он снова заказал вина. А когда получил вожделенный напиток, сам погрузился в кресло, где только что сидел гость. Тревожные мысли пытались вернуться, но Лепрон знал, как от них отвязаться. Золотые пластины стен испещрены загадочной вязью старинных письмен. Кто и зачем поместил их на борта звездолета, не помнит уже никто. И Лепрон – не первый, кто пытается их разгадать. Но на этот раз уловка не удалась. Лепрона, несомненно, огорчила потеря груза. Отрицать это глупо и бесполезно. И дело не в финансовых потерях, хотя и они огромны. Этот груз предназначался именно для обеспечения деятельности Храма Марены на Драмине.

Даже в мыслях Лепрон не решался назвать содержание груза. Пока был гость, можно было не опасаться за сохранение любой тайны. А теперь, когда гость ушел…. «Ушел ли?». Слишком неопределенно оборвался разговор. Кому, что, когда? А этот, Гиранд, кажется? Лепрон с ним совсем не знаком, хотя и слышал достаточно. А гость по поводу включения других лиц в сферу их негласного, нигде не фиксированного, но, тем не менее, не подлежащего отмене, договора ничего не намекнул. А Гиранд, судя по имеющимся данным, тоже непростой человек, и, чтобы уговорить его, нужны будут веские обоснования. А их-то у Лепрона и нет. Его самого еще надо убеждать. До Драмины остается уйма времени, – и Лепрон догадывался, сколь тяжким будет это время.

Через какое-то время Лепрон с удивлением обнаружил, что суматоха на лайнере улеглась, а вскоре исчез и рейдер с грузом. Капитан лайнера на немой вопрос Лепрона ответил таким выразительным жестом, что отбил у него всяческую охоту к дальнейшему выяснению подробностей. Все последующие дни, – на лайнере всегда старались имитировать чередование дней и их фаз, – слились в череду бесполезных раздумий. И фильмы, и книги перестали занимать внимание Первосвященника.

1

Претор, столица Преторы, Центр

Управления Верховного трибунала,

3017 Приведенный год

Увы, о том разговоре никто, кроме двух его непосредственных участников, не знает. Разве что …?

«Звездный ветер» тщательно бережет репутацию: и свою, и клиентов. А если и поговаривают, что клиенты там находятся под постоянным колпаком, то это на совести языкастых болтунов. Ни одна конфиденциальная новость не просочилась на просторы всеобщей гласности. Хотя, если честно….

Информацию о «посылке» Воррн получил от некоторых членов команды «Ветра». Операция, конечно, не получилась совсем чистой: Эльс снова ускользнул, теперь навсегда. Но в результате Воррн получил в свое, если можно так сказать, распоряжение соратника и друга, а вместе с ним и «головную боль».

Так же, как и Таррас. Но Таррас узнал о Лучнике много позднее, когда, не спрашивая согласия, бросили того в пучину жестоких операций.

В один из дней к нему в «келью» заглянул Грант и сообщил о несколько странном поручении:

– Воррн настоятельно просит тебя быть защитником Лучника.

– Опять – Драмина?

– Дааммина. Предъявленного обвинения ни я, ни Воррн не видели. Вентр снова воспользовался Правом Семи. Придется решать по ходу. Если ты согласен, то данные по этому делу найдешь в Секретариате Высшего Суда.

Конечно же, он согласен, хотя Таррас до этого выступал в судебных процессах только в качестве обвинителя. – Согласен, конечно. Но, боюсь, толку от меня будет немного. Вряд ли в обвинениях есть хоть четверть достоверных фактов, а я знаю еще меньше. У Воррна это получится гораздо лучше.

– Это так, но положение, сам понимаешь. Ты – пока знакомься с обвинением, а полную картину получишь от Воррна позднее. И заскочи к Демиургу. У него есть кое-какая секретная информация, часть из которой можно уже при необходимости рассекретить.

– А, если у некоторых Высокоуважаемых судей Высшего Суда еще есть сомнения, то я осмелюсь напомнить о недавних событиях на Драмине, когда Корн… – Главный Обвинитель сделал многозначительную паузу, выжидая реакцию судей. Многочисленных судей. Этот странный процесс, инициированный делегацией Вентра, внес неразбериху в Повестку Регулярной Сессии Высшего Суда. Но Вентр входит в Совет Семи Первых Планет, что дает ему право приоритетного внесения предложений в Повестку любой сессии. И представители Вентра зачастую злоупотребляли этим правом. Многие сессии из-за этого растягивались на месяцы. Сотни представителей Конфедерации томились в ожидании рассмотрения основных вопросов, а это были, в основном, подзаконные акты и выборы нового состава Суда. Но Вентр, все равно, злоупотреблял, по крупицам отвоевывая себе привилегированные права. Что уж тогда говорить об этом Процессе? Какой-то ничтожный десантник покусился на святая святых – благополучие одной из самых Древних и Высоко Значимых Цивилизаций. Да, за это его без всякого суда следует стереть в порошок и развеять его за пределами Конфедерации. Но Вентр – благороден, он всегда придерживается буквы Закона.

Это Лучник, – какая разница: под каким именем? – уже выслушивал. А куда деться, если ты – подсудимый?

Он излишне безразлично, – никак не в соответствии со своим положением, – всматривался в фигуру своего обвинителя. Высокий, скорее суховатый, нежели стройный, Главный Обвинитель напоминал собой суковатую палку. И она была палкой для битья, и била эта палка со всей мощи. Процесса, который сегодня проходит, могло бы и не быть. По одной простой причине.

Лучник до сих пор вздрагивает, вспоминая запредельную ярость Ауралата, когда он, еще не Корн и, тем более, не Лучник, предстал перед очередным членом аттестационной комиссии. Это уже потом, через полгода, когда ему дали прослушать запись той беседы, стал ясен смысл вопля, потрясшего зал. А тогда это было чем угодно: воплем, визгом, ревом, рыком, и – далее по списку. Ведь тогда еще им не были имплантированы коммуникаторы. Вопль вырывался из полумрака и казался чем-то неестественным.

«Ни за что и никогда!» – таким был перевод нечленораздельного вопля.

«Почему?», – Растерянно привстав со стула, удивленно спросил Председатель комиссии.

Вопль снизился на полтона, но, все равно, уши закладывало: «Он принесет беду моему народу».

Над залом мгновенно повисло всеобщее любопытство. Конечно, так показалось уже не только кандидату. Десятка два членов комиссии и столько же соискателей в абсолютной тишине ждали, чем все это закончится. Егор Корнеевский все эти два месяца (по его наручным часам) выкладывался «на полную катушку». Особых сложностей служба не представляла, – поэтому он без особых проблем прошел уже две трети «сита».