Валерий Тиничев - Ученик Творца. Домашнее задание. Книга пятая

Потом он вырастил Бессмертную Тысячу, воинов, в преданности которых не мог сомневаться. Беспощадный забирал у матерей новорождённых мальчиков, если ощущал в них наличие магического Дара, а родителей безжалостно убивал. Детей он воспитывал сам, лично контролируя каждый этап. Это были воины и маги, каждый из них был мастером меча и специалистом в боевой магии, кроме того, оружие и доспехи тоже предназначались далеко не обычные, Хозяин скупал вооружение и обмундирование по всему Роннэалю, не жалея средств, поставки железного дерева обеспечивали ему всегда полную казну, кроме того, в его распоряжении было и самое богатое месторождение мифрила, но этим материалом он не торговал, прекрасно понимая ценность такого металла.

Беспощадный окончательно сам себя убедил в собственном бессмертии, так и не женился и не родил наследника, которого просто боялся, помня собственную историю восхождения на престол. И вот, однажды он слёг, старость пришла к нему, лишив сил. Верные императору воины Бессмертной Тысячи взяли сокровища и по приказу хозяина ушли в неизвестном направлении, вернулись они через год, пешие, без доспехов, богатств и оружия.

Беспощадный Хозяин умер, а вместе с ним на погребальном костре сгорела и Бессмертная Тысяча, добровольно уйдя их жизни вместе со своим командиром и создателем. Случилось это за две тысячи пятьсот лет до начала Чёрной Подковы. Многие пытались найти сокровища императора, но потерпели неудачу, а потом Форнэаль погрузился в пучину, окончательно скрыв тайну Беспощадного Хозяина под толщей морской воды.

* * *

– Красивая легенда, – я дослушал до конца, Талим закончил чтение и припал пересохшими губами к бокалу, – такие на Земле ходят про великих завоевателей, Тамерлана, Чингисхана, Монтесуму, Гитлера. Сколько в них правды, а сколько вымысла, нам уже никогда не узнать, а других подтверждений нет.

– Э, вот тут ты не прав, шеф, – чёрт приосанился, взял из рук алхимика книгу и постучал пальцем по обложке, – на пустом месте такие вещи не возникают. А то, что вы у себя ничего найти не можете, означает только то, что ума не хватает. Даже если тут и напридумывали, то достаточно половины истины, чтобы заняться поисками сокровищ, пока поздно не стало. И потом, взгляни на вот эту метку. Читать умеешь? «Исторические документы прежних эпох». Это тебе не мелочи, всякую ерунду так бы не пометили.

– А тебе-то что до чужих богатств? – подал голос Лианарий, – они тебе не принадлежат.

– Нимбастый, – парировал Нано, – ты как был дураком, так и состаришься курицей безмозглой. Тебе, может быть напомнить, откуда в обычных мирах мифрил берётся, а? Правильно, только из Верхних или Нижних миров, на условиях взаимовыгодного сотрудничества. Если были там запасы, а судя по тексту, весьма не малые, значит, кто-то из предков этого Беспощадного контракт подписал, а может, и не один, с нами или с вами. Обмен был адекватный, этому императору, или его предшественникам, было чем расплатиться. Вот только не убеждай меня, что они последнюю рубашку отдали за мифрил. Знаешь ли, императоры они не лепехундры безмозглые. Это факты, против которых не попрёшь. А насчёт моё-не моё, так ты, небось, запамятовал, что Роннэаль теперь Открытый Мир. Завтра нагрянут гастролёры с других миров, а тут целый материк пустует, к рукам приберут вместе со всеми ресурсами. Ладно, если внутри торговать будут, а то к себе утянут и всё, прощай доходная часть казны. За родину радеть надо.

– Нано, – усмехнулся я, – радеешь ты точно не бескорыстно.

– А я и не отрицаю, – невозмутимо ответил чёрт, – в хорошем деле, как говорится, к карману всегда что-нибудь прилипнет. Материальные ценности Роннэаля, конечно же, лишними не бывают, я тут тоже живу, но меня больше контракты интересуют. Тут ведь как, за давностью лет можно и к рукам прибрать. Я Роннэаль имею ввиду, с нашей стороны такой оплошности ещё никто не допускал. Но что это я всё о себе, да о себе. О королевстве думать надо, коль уж шеф не соображает выгоды. А я, между прочим, давно говорил, что застолбить участок надо было, пока пусто там, народ быстро очухается, а уж про опытных пройдох из Истинных Миров вообще помалкиваю. Вон, в Кирии и то появились, а тут поле не паханое. Кстати, Лерыч, а в Правилах у тебя ничего не сказано по поводу материальных ценностей, воруй – не хочу. Головой тоже иногда думать надо.

– Ну, это всё мне понятно, – ответил я, – ты просто так ничего делать не станешь. А я вот предлагаю…

– Стоп, – буквально влетевший в беседку Гвен Демоноборец не дал мне договорить, – никаких решений без меня! Куда это вы опять намылились? Меня, проверенного боевого товарища, даже известить не удосужились!

– Гвен, – удивлённо спросил я, – а с чего ты решил, что мы куда-то собираемся? Просто сидим, общаемся.

– Ну нет, на этот раз вы меня не проведёте, – рыцарь потряс рукой в тяжёлой перчатке, – как только ваша кампания здесь собирается, так мне потом только рассказы и достаются. А мне, между прочим, скучно стало, подвигов нет настоящих, ни одного достойного демона не попалось, сплошь мелочь какая-то, забава для детей. Ну уж нет, на этот раз без меня вы никуда не пойдёте!

– Лерыч, возьмём с собой мятущуюся душу, – съехидничал Нано, – а то, не ровен час, революцию затеет. Скучающее рыцарство всегда было причиной восстаний и потрясений. А оно нам надо?

* * *

– Так, – Гвен выслушал мой краткий рассказ и тут же принял решение, – беру с собой сотню лучших вассалов, все конные, опоясанные рыцари, многие из них победители турниров, да и в битвах неоднократно проверены. И не спорьте со мной, я не в один поход ходил, знаю, почём фунт лиха, а тут новые земли, не мне ли знать, какие трудности и опасности нас ожидают.

– Послушай, друг, – попытался я остудить его пыл, – ну сам рассуди, куда нам с собой такую армию? Коней кормить всю дорогу надо, а пойдём мы морем, по пути предков. Самых опасных, я людей имею ввиду, там почти нет, а со зверями мы легко справимся и с меньшим количеством воинов. Дорог там тоже нет, лошадям тяжело придётся.

– Да, друже, – подключился Нано, – твою сотню, а я так понимаю, что ты имеешь ввиду дюжину дюжин, что наполовину больше, кормить-поить потребуется, а парни твои не хрупкие подмастерья. Да и лошади ваши тоже небось тяжеловозы, все в броне. А навоз кто выгребать станет? Нам, между прочим, при попутном ветре не меньше месяца плыть только до большой земли. Так и корабль недолго ко дну пустить от перегруза. Давай рассуждать здраво. Мы не боевую операцию затеваем, просто идём в разведку.

– Чёрт, – рыцарь в сердцах ударил закованной в перчатку рукой по столу так, что подскочила посуда, – я не хуже тебя понял суть похода. Кони наши неприхотливые, а бойцы и вовсе голодать привыкли. Не словоблудствуй! Королю недостойно с малым сопровождением в чужие края приходить, по статусу не полагается, законы тоже уважать надо. А что до врагов, так их везде хватает, я не могу позволить рисковать моему сюзерену жизнью, она не только ему принадлежит.

Читать дальше