Валерий Тиничев - Ученик Творца. Домашнее задание. Книга пятая

– Не учи учёного, – парировал Нано, – шеф сам всё решит, а то, дай тебе волю, так ты весь город с прислугой и поварами с собой возьмёшь!

Спорщики ещё некоторое время препирались, а я тем временем обдумывал ситуацию. От Гвена теперь не отвертеться, характер и принципы рыцаря мне уже хорошо были известны, но и небольшую армию я брать в поход не хотел. Форнэаль был практически пустым материком, в смысле наличия цивилизации, насколько показало обследование через Ауру Мира, там было несколько очагов Разума, это были Магические Магистраты, которые считали эти места своей исторической родиной, и представители новой Кирии. После развала империи, к которому я тоже приложил руку, объявившийся амбициозный наследник набрал команду сподвижников и отбыл на новый континент, поскольку на прежнем месте особой популярностью ни он, ни его друзья не пользовались, таким образом он повторил своего предка, который так же прибыл в Роннэаль и основал империю Кирия. И, конечно же, леронцы, эти всегда и всюду искали новые земли, чтобы присоединить к себе, целого континента им было мало.

– Моё слово таково, – после непродолжительного раздумья я озвучил состав экспедиции, – со мной идёт Гвен с дюжиной пеших воинов, Шерган с таким же числом дроу, Талим, Торгон, Нано, Павлик и Лианарий. Идём налегке, тяжёлого вооружения с собой не брать, – на магической проекции современного Роннэаля я показал всем предстоящий маршрут, – сначала идём морем на восток, чуть больше четырёх тысяч миль, самый длинный участок пути. Высадимся вот тут, в бухте на северной оконечности материка. Дальше на юг через центральную часть Форнэаля. Вот здесь нам предстоит самим построить корабль, поэтому и команда у нас небольшая, настоящий фрегат построить без верфи вряд ли удастся, но тут можно и магией воспользоваться, на месте увидим. Затем примерно восемьсот миль морем до первых островов архипелага. Там установим контакт с местным населением и возвращаемся.

– Хм, – задумчиво произнёс Талим, – а зачем нам такие сложности, в нашем распоряжении есть прекрасный комфортабельный и мощный летучий корабль. Мигом до места доберёмся и рисковать не надо.

– Понимаешь, – ответил я алхимику, – мне хочется самому побывать в новых землях, а заодно и дорогу проложить. Мы-то можем себе позволить и полетать, а простые торговцы нет. Вот проверим всё и им расскажем, как в те места добраться, где и какие трудности и неприятности ожидают.

* * *

Пока команда погрузилась в суету сборов, я переговорил ещё с одним другом, которого хотел бы видеть в составе нашего отряда, но не был уверен в его согласии и возможностях, поскольку на корабль он точно не поместился бы.

– Конечно, – ответил мне Гром Тёмной Ночи, – я с удовольствием принимаю твоё приглашение. Не волнуйся, проблем со мной не будет. Мы, драконы, без отдыха можем облететь вокруг всего Роннэаля, хотя и не любим покидать родной дом надолго. Да и в Форнэале до затопления обитало одно наше племя, чёрные пещерные драконы, так их люди называли. Теперь их нет, погибли все, вместе с родным домом. Мои старшие хотели побывать там, но ты же знаешь, спешки мы не любим. Так что, быть мне первым гостем драконьего рода в Форнэале.

– Я рад, что ты с нами, – мне сразу же стало спокойнее за результат этого похода, такой серьёзный союзник многократно усиливал наш небольшой отряд, да и в искусстве разведки ему не было равных. Конечно, я и сам справился бы со всеми проблемами, но с драконом надёжнее.

Прошло всего-навсего десять дней, когда корабль был полностью экипирован и готов к отплытию. Медлить больше мы не стали, было начало первого летнего сезона, самое благоприятное время года, до наступления осени бури в океане случались редко.

– Пустовато как-то у нас, – большой торговый фрегат плавно скользил по тихой глади реки при попутном ветре, Нано любовался проплывающими мимо пейзажами и одновременно рассуждал о политике, – вон, сколько лугов и полей зазря пропадает. Тут бы подданных наших поселить, думаю, несколько миллионов запросто разместились бы вдоль реки. Опять же, налоги бы потекли не ручейком, как сейчас, а полноводным неиссякаемым потоком.

– Тебе что, денег не хватает? – усмехнулся я словам чёрта, не придавая особого значения его речи, рассуждать он любил, как и строить грандиозные планы по обустройству всего вокруг по своей собственной модели идеального государства, – не голодаешь, небось. То, что людей мало, я согласен, но и времени-то прошло совсем ничего. Вспомни, ещё недавно в королевстве Серединных Земель кроме монстров и вовсе ни одной живой души не было.

– Так я о будущем радею. Политика и государство пустоты не любят. Надо было давно пойти с войском в края беженцев и пригнать всех сюда, они бы ещё и спасибо сказали бы. У них там полная анархия, бандитизм процветает, а тут под защитой были бы.

– Нано, я никого насильно не хочу затаскивать к себе, сами должны решить, где и как им жить, а мы принимаем всех. Не хуже меня знаешь, что рыцари вместе с крестьянами потихоньку сюда переселяются, из земель беженцев тоже постоянно люди приходят. Пусть всё идёт так, как есть, я никого не тороплю.

– Неправильная у тебя политика, Лерыч. Вот скажи мне, почему ты землями прирастать не хочешь? Смотри, сколько вокруг свободных ничейных: беженцы, дикие бароны. И доход был бы и территория и соседи нормальные, с гномами и эльфами у нас договор. На границах, опять же, спокойнее стало бы. Понимаешь?

– Не прав ты, чёрт, – к нам присоединился ангел, – чужие земли захватывать нехорошо. Да и соседи ещё неизвестно, как бы на это посмотрели. А о нравах диких баронов и вовсе лучше помолчать. Да присоедини их к королевству, пришлось бы там армию держать, чтобы бунта не случилось. Себе дороже. А вот когда сами попросятся, тут уж другое дело.

– Ой, да много ты понимаешь! – возразил Нано, хотя наверняка был согласен со словами Лианария, но такова уж натура обитателя Нижних миров, обязательно нужно спорить с оппонентом, особенно Верхним жителем, – начитался книжек там у себя, вот и цитируешь. Сам-то, небось, никогда не создавал свою страну.

– Так и ты тоже.

– Речь сейчас не обо мне, а о твоей тупой персоне в перьях. Я тут политику выстраиваю, планы стратегические рисую, а ты только мешаешься. Знаешь, что самое дорогое в мирах? Ну, кроме Душ, конечно. Так вот, запомни: недвижимость. И запиши себе где-нибудь в районе нимба, а то забудешь. И что есть недвижимость? Правильно, земля, возьми с полки пирожок и положи обратно, не заслужил.

– Послушайте, советчики, давайте я сам со своим королевством разберусь, ладно? Идёмте лучше ужинать, завтра выйдем в море, там интереснее будет.