Валерий Тиничев - Ученик Творца. Домашнее задание. Книга пятая

– А чего так? – опять принялся спорить чёрт, – кругом вода и никакого разнообразия, тоска зелёная.

Я ничего не стал отвечать, не желая вступать в пустую дискуссию и направился в кают-кампанию.

* * *

Плавание вдоль побережья Роннэаля ничем особенным не запомнилось. Фрегат мягко и величаво переваливался через пологие холмы медлительных волн, ровный попутный ветер наполнял паруса. Изредка встречались торговые суда, которые шли навстречу со стороны Эльфийского Союза и поднимали приветственные вымпелы на мачтах, едва замечали королевский штандарт. Вскоре и они перестали попадаться, мы вышли в открытый океан, даже торговые пути Леронии остались где-то позади, теперь вокруг нас была только вода. Лишь иногда высоко в небе можно было заметить дракона, который сопровождал нас и рассказывал мне обо всём, что видел вокруг. Я полностью доверился Грому Тёмной Ночи и лишь с помощью Ауры Мира определял наше местоположение и отмечал его на карте, прорисовывая наш маршрут.

– Рыбы тут много, – Нано всматривался в водную гладь, – хоть руками хватай, а вот рыбаков не видно. Интересно, почему.

– Всё просто, – спокойным поучительным тоном произнёс Торгон, – улов и у берегов всегда богатый, нет смысла в такую даль забираться. На рынках ценится свежая рыба, чем свежее, тем дороже продать можно, а отсюда пока везёшь, половина протухнет. Или мага с собой брать надо, а они дорого берут за свои услуги. Вот и всё. А дальше нет земли, торговать там не с кем. Ну, до сих пор не было, да и сейчас там рынков нет.

– Прямо по курсу что-то странное, – я передал только что полученное от дракона сообщение, – много кораблей, но все мёртвые. Всё, больше ничего.

– Где? – Нано выхватил у гнома подзорную трубу и начал всматриваться вдаль, – ничего не вижу, одна вода до самого горизонта.

– Скоро увидишь, я уже проверил. Поисковая сеть тоже показала корабли, как новые, так и очень старые, некоторые затонули. Паруса у всех подняты, но висят, как будто там абсолютный штиль. Людей нет, ни одного, хотя корабли есть совсем новые и полностью целые.

– Хм, действительно непонятно, – Торгон вернул себе прибор и тоже стал рассматривать окрестности, – я ничего подобного не припомню. Конечно, иногда суда пропадают, но это или пираты, или подводные скалы, или сильный шторм и непутёвый капитан, иногда и всё вместе. Ладно, сейчас увидим всё своими глазами.

Спустя час мы могли во всех подробностях рассмотреть это странное место. Впереди, словно на рейде, стояли разнообразные парусники, от маленьких рыбацких шхун до больших торговых фрегатов, похожих на наш корабль. Паруса у всех подняты, но висят, даже не шелохнутся, хотя наши упруго трепетали под напором ветра. Мы быстро приближались к стоянке, вся свободная от вахты команда собралась на палубе, каждый высказывал своё мнение, но объяснить никто ничего не мог. Я применил все свои знания, стараясь обнаружить нечто необычное. Неожиданно до меня дошло, в чём тут дело: там, прямо по курсу, просто не было ветра, как будто некая невидимая стена разделяла океанский простор на две части, да и поверхность воды за этой чертой была зеркальная, хотя вокруг нашего фрегата плескались волны.

– Стоп машина, спустить паруса, полный назад, – закричал я, но было слишком поздно, никакого мотора у корабля не было и в помине, а паруса снять требовалось время, как и для того, чтобы остановить шедшее судно.

В результате мы оказались в этом самом тихом месте. Казалось, что исчез сам воздух. Дышать, конечно же, мы могли без проблем, но больше не было никакого движения, полная, абсолютная и давящая на уши тишина, не слышно даже обычного поскрипывания снастей. Дракону я приказал держаться подальше от этого места, а сам лихорадочно принялся искать выход, корабль нужно срочно вытаскивать отсюда, вместе со всей командой.

Проба воздействовать на паруса силой Стихии Воздуха ни к чему не привела. Магия слушалась меня, но любое воздействие на Воздух просто растворялось и мгновенно сходило на нет. То же самое произошло и с Водной Стихией, как будто её здесь не существовало. У меня в голове зазвенели нотки паники, я впервые оказался в столь щекотливой ситуации. Окружившие меня гномы и эльфы стояли молча и с надеждой взирали на мои безуспешные попытки. Потратив довольно много энергии на серию бесплотных попыток я взял себя в руки и решил действовать кардинально, призвав Первостихию Хаоса. К этому меня подтолкнул вид испуганного Шергана, бравый командир дроу выглядел маленьким беспомощным ребёнком, взирающим с надеждой на старшего товарища. На этот раз ничего необычного не произошло, тёмный кулак, в который я собрал довольно значительное количество энергии, упёрся в нос нашего корабля и сдвинул его в обратную сторону. Не скажу, что это было совсем легко и просто, проклятое место сопротивлялось и не хотело отпускать законную добычу, но Первостихия оказалась сильнее, медленно но верно фрегат приближался к выходу из ловушки и наконец-то пересёк невидимую черту. В то же мгновение вернулись все звуки, палуба вздрогнула от ударившей в борт волны, такелаж ответил натужным скрипом вантов. В уши ворвался свист боцманского свистка, мгновенно пришедшая в себя команда бросилась выполнять свои обязанности, корабли через пару минут развернулся боком к зеркалу западни и пошёл в обход. Вот теперь можно было облегчённо вздохнуть всем.

* * *

– Что это было? – Лианарий задал интересующий всех вопрос и посмотрел на меня, как самого знающего.

– Ух, – поёжился Нано, – я даже слепехундрил сначала, думал что нас в Мёртвые миры затянуло, особенно когда звук выключили.

– Не знаю, – я пожал в ответ плечами, – до последнего мгновения я ничего не почувствовал, да и сейчас этого места не вижу в магической Ауре Мира. А вот когда мы внутри оказались, я видел нарушение баланса Стихий, примерно, как в Чёрной Подкове, только Силы другие и слабже во много раз. А снаружи ничего не видно, только сами корабли.

– Мёртвые Воды, – задумчиво произнёс Шерган и тут же усмехнулся, – а я-то думал всегда, что это байки пьяных боцманов в портовых тавернах. Любят они, когда хорошо выпьют, всякие страшные истории сочинять, про монстров, сирен, блуждающие острова, населённые прекрасными девами-людоедами, вот и про такое слышал, только не верил. До сегодняшнего дня, пока сам туда не угодил. Народ болтал, что оттуда нет выхода, только на вёслах можно попытаться, если повезёт, говорят, что выход видишь, а гребёшь до него дюжину дней, хоть и кажется, что рукой подать.

– Слушай, Лерыч, – вмешался Нано, – ты тут у нас главный, не на корабле, а в мире, спроси у своих подчинённых, тех, что рангом повыше прочих, не их ли рук дело. Уж больно хорошо замаскировано, если ученика Творца вокруг пальца обвели.