Анастасия Лопатина - Перекрёстки Вундивекля. Перекрёсток первый: Мир без чудес. Волшебство повсюду. Книга 1 «Северное королевство»

Пока Катя размышляла о нереальности происходящего, не забывая попутно смотреть по сторонам, они углубились в один из городских кварталов и остановились около обвитой зеленью каменной арки.

– Русский, пожалуйста, – сказал светлячок.

Арка засветилась, как будто внутри каждого камня, из которого она была сложена, был вставлен маленький фонарик, и на ней проступили какие-то непонятные символы:

– Это заклинание, записанное магическим шифром, – объяснил светлячок, хотя Катя не успела его ни о чем спросить. – Шифры необходимы, ведь о существовании магии знает не все население Вундивекля.

– Почему? – не поняла Катя. – Я думала, у вас здесь планета чудес и… – девочка замялась, пытаясь подобрать слова.

– …и у нас тут по улицам бегают кентавры, а на главной площади проходят магические поединки? – саркастическим тоном продолжил за нее светлячок и тут же сам отрицательно покачал головой. – Знаешь, к чему может привести неразумное использование магии? Так и до хаоса недалеко. Поэтому волшебники не везде могут открыто колдовать и держат свою магию в секрете.

Тем временем под заклинанием проявился объемный рисунок компаса.

– Положи руку на стрелку, – сказал светлячок Кате.

Девочка так и сделала.

– А теперь повторяй за мной: «Рукой своею я прикоснусь…»

– Рукой своею я прикоснусь, – вслед за светлячком произнесла Катя.

– «…куда хочу, перемещусь!»

– Куда хочу, перемещусь!

Послышался щелчок, компас засветился ярче, на стене появилась уже знакомая светящаяся субстанция, в глазах потемнело, но на этот раз Катя не потеряла сознание, разве что на пару секунд мир будто перестал существовать, а потом она увидела, что все еще стоит рядом со светлячком, но уже совсем в другом месте. Городская улица исчезла, они оказались на перекрестке, в центре которого высился столб-указатель.

– Нам сюда, – указал светлячок на дорогу, ведущую прямо, и они отправились по ней.

По обеим сторонам дороги росли огромные раскидистые деревья, но уже через четверть часа деревья стали заметно ниже, вытоптанная предыдущими путниками тропа плавно перешла в дорогу, покрытую асфальтом, а еще через полчаса вдалеке показалась кирпичная стена. Обвитая колючей проволокой, метров пять в высоту, эта стена казалась бесконечной – насколько хватало глаз, края ее не было видно. Когда Катя и светлячок подошли к массивным кованым воротам, кто-то невидимый, находящийся за стеной, заговорил с ними:

– Стой! Кто вы такие? Куда и с какой целью направляетесь?

– Что за новый пограничный контроль? – буркнул светлячок себе под нос, а вслух произнес: – Я, Заместитель нуссы Председательницы международной организации «Девифах» Данелии Риддиф, прибыл с дипломатической миссией в Северное королевство. У меня назначена встреча с Его Величеством королем Винце́ндием.

За стеной кто-то громко и злобно рассмеялся.

– Либо у вас хорошее чувство юмора, либо вы не дружите с головой. Убирайтесь туда, откуда пришли! Иначе мы будем вынуждены отправить вас в Ледяные Ямы, и нет никакой гарантии, что вам позволят встретиться с Его Величеством королем Винде́рием.

– Что?! – от возмущения светлячок не сразу смог произнести следующую фразу. Он просто открывал и закрывал рот, пока не выдавил из себя: – Вы что, не слышали, кто я такой? Вы знаете, кто такая Данелия Риддиф? Вы в курсе, что она является главной политической фигурой Вундивекля?

– Мне все равно, кем она является! Я подчиняюсь только королю Виндерию и Великой Королеве.

– Какой еще королеве? Никакой королевы не знаю. Что у вас здесь происходит? Когда вы успели стены понастроить? И что еще за проволока? Я буду вынужден доложить обо всем Председательнице, и вам точно не поздоровится.

– Это вам не поздоровится, – угрожающе произнес невидимый собеседник. – Какими наглыми, оказывается, могут быть шпионы!

Светлячок был на грани возмущения, поэтому не сразу обратил внимание на Катины знаки. Девочке пришлось схватить его за рукав и вместе с ним резко отпрыгнуть в сторону. На его возмущенный вопль Катя смогла только вымолвить:

– Сзади!

Светлячок оглянулся и увидел грузовик, который несся на огромной скорости. Еще чуть-чуть, и машина раздавила бы их. В то же время в воротах открылось окошко и из него высунулось дуло ружья.

– Ой-ой, дело начинает принимать скверный оборот, – пробормотал светлячок и крикнул девочке: – Быстро садись мне на спину!

– Зачем? – изумилась та.

– Не задавай глупых вопросов, – разозлился светлячок, и его усики нервно задергались.

Катя повиновалась и забралась на жесткую спинку светлячка.

– Держись крепко, – велел он. – И очень тебя прошу, будь осторожна с крыльями. И не вздумай помять мой пиджак! Это очень дорогой костюм!

Дальнейшее произошло быстрее, чем это можно описать. Катя обхватила светлячка за шею, тот раскрыл крылья, оторвался от земли, и, прежде чем невидимый им стражник открыл стрельбу, они взлетели.

Первым Катиным желанием было закрыть уши руками, но тогда она не смогла бы держаться и точно свалилась бы, поэтому девочка постаралась не смотреть вниз и не обращать внимания на звуки выстрелов, сотрясавшие воздух. Сделать это, естественно, было нелегко – Кате было страшно. Она сильнее вцепилась в воротник пиджака, прижавшись к спине светлячка и стараясь не задевать крылья, которые быстро-быстро мелькали в воздухе.

Катя не знала, сколько времени они летят, но ей казалось, что достаточно долго. Стрельбы уже не было слышно, и девочка не заметила, как успокоилась и даже стала получать удовольствие от полета. Она смотрела на проносящиеся под ними земли.

Они покинули один город и уже подлетали к другому. Кате было безумно интересно, только вдруг стало намного холоднее, и перед ее глазами предстало настоящее снежное царство. Огромные снежинки пушистыми хлопьями бесшумно падали, скрывая землю под белым ледяным ковром.

Этот город тоже был окружен стеной, за которой за столом сидели воины. Они играли в карты, ругаясь и отчаянно жестикулируя.

Один из них уронил карту и наклонился, чтобы поднять ее. В этот момент на землю легла чья-то тень. Воин поднял голову.

– Светлячок, – позвала Катя.

– Я просил тебя помолчать. Мне нужно время подумать, – недовольным тоном ответил ей Заместитель.

– Извините, что отвлекаю, но, по-моему, те люди внизу не привыкли к летающим девочкам…

Светлячок взглянул вниз и ойкнул: воины схватили ружья и бросились догонять улетающих нарушителей границы. Припустив из последних сил, светлячок пролетел над несколькими улицами и вскоре приземлился около продуктового магазина. Катя спрыгнула на землю, они вбежали внутрь и попытались затеряться среди покупателей. Удивительно, но на светлячка внимания никто не обратил, как будто прогуливающиеся огромные насекомые в костюмах были здесь совершенно привычным явлением.