Екатерина Ремзина - Легенда о Деве-осени

И в лунном свете на тропе лесной

Он увидал того, кто на все корки себя гнул —

А это был огромный горный тролль!

Рукою шарил он вокруг себя

И что-то ценное он для себя искал:

Вещь ту, что лет уж сто берёг, любя,

И неожиданно так вдруг он потерял.

Стейн вышел на тропу, под свет луны,

И громко тролля поприветствовал в тот миг.

Тролль вздрогнул и, держа рукой штаны,

Поворотился, и издал испуга рык,

Но, на тропинке человека разглядев,

Спросил его сердито: «Кто таков?»

Он брови хмурил, в изумленье, обалдев.

Окинув взглядом от макушки до носков,

Назвался Стейн и свою помощь предложил:

«Что потерял ты здесь? Мне расскажи скорей!»

«Пуговицу от штанов, которой дорожил!

Она мне всех важнее и нужней!»

«Ну, ничего! Поищем вместе мы!

Быстрей работа спорится вдвоём!

Не потеряй ты только в темноте штаны,

А пуговку твою, – спокоен будь, – найдем!

Стейн уж приметил небольшой овраг,

В который скользнул он стремительно, трусцой.

На дне оврага, боком, как-то так,

В зубцах, огромное лежало колесо.

«Ты глянь сюда! Вещица не твоя?» —

Стейн громко прокричал из глубины.

Тролль заглянул в овраг и зарычал: «Моя!»

На радостях он отпустил свои штаны…

Стейн, не сдержавшись, как безумный, хохотал,

А тролль смутился и, нагнувшися, со дна

Вещицу, сердцу дорогую он достал —

Уж очень-то она была ему нужна!

Ведь без штанов ходить немного стыдно,

Пусть даже редко тебя видят на свету,

Так неудобно, когда что-то видно,

Ну а штаны – они наводят красоту!

Прохохотавшися, Стейн вылез из оврага

И тролль ему лапищу протянул,

Которую пожал с большой отвагой

Наш королевич и, присев, передохнул,

Спросив при этом тролля-исполина,

Что пуговицу себе ладил на штаны:

«Подгорных гномов я ищу. Ты подскажи, мол,

Не знаешь случаем, где обретаются они?»

«А как же! Я народец этот знаю!

И в их пенаты есть у меня ход,

И от тебя его я не утаю —

Так сам ты не найдёшь этот проход!

Ворота есть: видны при лунном свете,

Но ты никак открыть не сможешь их.

Ведь заклинанье позабылось во столетьях,

А я нашёл другой проход в чертогах сих!»

Приладив пуговку к ширинке, горный тролль

Сказал: «Пойдем уж, а то близится рассвет.

Поторопиться, мой любезный, ты изволь,

Так смерть несёт мне солнца яркий свет!»

В одну минуту Стейн привел коня

И, на него вскочив, за троллем поскакал.

Светлело небо. Приближался свет уж дня,

Когда тролль отыскал расщелину меж скал

Коня оставив подле входа, вглубь горы

Они нырнули в беспросветный мрак.

Тролль Стейну лапу подал и по дну норы

Повёл, петляя меж камней, то эдак, а то так.

Давно своим шагам во тьме Стейн счёт уж потерял.

Казалось, что бредут они, на месте закружась,

Но самый верный путь знал тролль и вовсе не петлял!

Пред ними тёмный коридор вдруг ожил, засветясь:

Огромный зал с колоннами увидели они,

А в центре – трон, из камня сваянный, стоял.

И по краям в резных светильниках огни

Бросали яркий свет на гнома, что дремал:

Он ростом мал и грузен телом был,

С окладистою чёрной бородой,

В короне, с круглыми щеками был он мил,

С виду не стар он и хорош собой,

В одежде синей, в мантии до пят,

Что половину трона закрывала;

И пальцы в перстнях у него лежат

На круглом животе поверх кафтана.

На троне спал он и, присвистывав, храпел.

Вторила стража в унисон ему.

Такую ж точно песнь со всеми пел

Седобородый казначей на сундуке в углу.

Пройдя колонный зал и, встав у трона,

Стейн громко кашлянул, и гномий царь

Так вздрогнул, что свалилася корона,

Секиры стражи пороняли – зазвенела сталь.

И только старому пройдохе казначею

Шумы мирские были нипочём:

Какая ни была б вокруг толчея —

Ничто не нарушало его крепкий сон!

Подняв секиры, стражники застыли,

Нахмурив брови, в ожидании приказа.

Всегда готовы к бою они были,

Но человека царь их разглядел не сразу.

Увидев смельчака, царь страшно прогневился,

Но за спиною Стейна тролль стоял.

Знакомцу давнему гном только подивился

И зло спросил: «Где человека взял?

Ты, дуралей, зачем сюда его привёл?

Ведь люди жадны до богатств чужих!

И не хватало, чтоб он их сюда навёл!

Поди уж ты и проболтался о богатствах сих?..»

Тирады не дождавшися конца,

Стейн перебил столь пламенную речь

И рассказал царю он про наказ отца.

Хоть поначалу гномий царь, схвативши меч,

Хотел мальчишке голову срубить,

Но, выслушав повествование его,

Душой проникся и решил, как быть:

Пускай возьмёт же богатырь сей серебро!

Добра того навалом в закромах,

А гномам таковы друзья нужны.

Но уговор наш: не болтать чтоб о делах

Гномьего царства под завесой тьмы!

И тайною пускай останется в веках

Тот путь, сюда пришёл которым ты…

Сребро принесший, горный инженер воскликнул: «Ах!»

И, указавши троллю на штаны,

Сказал, что пуговица эта – шестерня,

Что затерялась сотню лет назад!

«Проказник, значит всё из-за тебя!

Так вот из-за чего произошёл разлад!

И механизмы встали, и сто лет

Мы золота добыть не можем ни куска!»

Царь, тролля обругавши на весь свет,

Встал перед ним и взглядом обласкал,

Да так, что троллю от стыда

Хотелось тут же в землю провалиться.

Но горный инженер всё положенье спас,

Сказав: «Придётся хорошенько вору потрудиться!

Лет сотню тролль пусть поработает на нас!

А чтоб штаны не падали, другую,

Получше пуговицу мы ему найдём!»

Увёл он тролля в дверцу боковую,

А гномий царь, позвавши Стейна, сел на трон.

Велел подать ему большой бочонок,

Который горный мастер притащил,

Сосуд из тусклого стекла, что стенкой тонок,

Достал и серебра в него налил,

Предупредив, что открывать не стоит,

Пока до места не доедешь, ни за что!

И, крышкой очень плотно закупорив,

Протёр он мантией волшебное стекло.

И с серебром сосуд богатырю вручил, и

Повторил он свой ему наказ:

«Хоть для тебя всё так удачно получилось,

Сложившись хорошо на этот раз,

Не забывай, что обещал дорогу

Во гномье царство в тайне сохранить!»

«Да как же я могу сию тревогу

В сердцах отважных так бездушно поселить!

После того, что доброту лишь видел,

Великий царь, я от народа твоего.

Верь слову! – не таков я, чтоб обидеть

Тех, кто когда-либо делал мне добро!»

На том они дела и порешили.

И царь велел проводить Стейна до ворот.

И гномы-стражи открыть двери поспешили:

Из камня створки распахнулися – и вот

Пред Стейном глубже бездны и просторов шире

Открылось гномье царство во красе!

Не счесть резных колонн, мощёных переходов